Мастер Масок

Изумруд убрал усталость, залечил повреждения, но не прибавил сил. Обман, который может сыграть злую шутку с любым. Особенно таким новичком, как я.

Перебарывая себя, тяжело поднялся на ноги, стараясь не обращать внимания на ноющие мышцы после изнурительной тренировки с Кешей. Хотя благодаря маске и силе изумруда чувствовал себя лучше, чем мог бы без неё.

Даже создал покров, как меня учил Феликс. Сила сапфира отозвалась с неохотой, но всё же лёгкий ветерок начал обдувать меня, словно говоря, что он рядом. Готов помочь и поделиться своей силой.

А дальше Герман слегка пошевелил пальцами и меня ударил небольшой камень. Я успел лишь дёрнуться, увидев летящий снаряд. Он угодил в плечо, вызвав резкую вспышку боли. Словно в плечо воткнули нечто острое.

А затем таких вспышек было ещё штук пять. Я даже не успел понять, сколько ещё снарядов прилетело. И каждый раз боль была разной. Так как Герман использовал разные снаряды: камни, комья земли, какие-то деревянные обломки и даже обычную траву.

— Ну что, готов продолжать тренировку? — спросил мой новый учитель, остановившись в паре метров. — Каждая маска даёт уникальный набор навыков и инструментов. И как их использовать — зависит только от владельца маски. Среди этих навыков есть общие. Такие, как покрытие. Оно доступно абсолютно со всеми самоцветами. Ближнего или дистанционного воздействия — это неважно. Но покрытие — это способность собирать энергию самоцвета вокруг себя. Определённых частей тела, чтобы сделать их крепче, быстрее, сильнее… Общий принцип для всех этих действий одинаков.

Герман замолчал и принялся показывать, как свечение перекинулось с одной руки на другую. Затем и вовсе свечение собралось только на пальцах. На одном пальце. Покрыло ноги и в конце целиком окутало здоровяка.

— Покрытие может быть совершенно разным. Всё зависит от того, что в данный момент для тебя более важно. И конечно, от самоцвета, что ты используешь. Тот же Агат может усилить как твои физические возможности, так и конкретную часть тела. Например, ты можешь собрать всю энергию самоцвета на кончике пальца и пробить лист металла. Что в таком случае ты сможешь сделать с человеком, думаю, прекрасно понимаешь.

Понимаю.

Я убью любого. А ещё понял, что таким образом Герман намекал на нашу встречу. Что я мог заблокировать все его удары, собрав силу самоцвета в одном месте. И следующие слова это подтвердили.

— Покрытие используется не только для усиления. Это один из основных защитных навыков масок. Для многих — вообще единственный.

Из-за спины Германа вылетели несколько камней и зависли над его головой.

— На сегодняшнем уроке мы будем учиться создавать защиту. И оттого, насколько ты будешь в этом успешен, напрямую зависит твоя жизнь и здоровье. Даже крошечный камень, прилетевший на большой скорости, может стать очень грозным оружием. А я способен разгонять их очень быстро.

Раздался хлопок, от которого я дёрнулся, а через мгновение послышался треск со стороны леса. Камень, размером с небольшую монету сломал дерево толщиной в пять сантиметров. Если такой попадёт в меня, то мало не покажется. Убить не убьёт, но кости точно поломает.

— Это не слишком? — спросил я, с опаской глядя на другие камни, продолжающие висеть над головой здоровяка.

— Слишком будет, когда ты не сможешь защититься от чего-нибудь более серьёзного, чем обычный камень. Если тебе действительно придётся выйти против Лебедева, то жди подобных сюрпризов. Он любит пронзать своих противников ледяными иглами.

Один камень сорвался с места и долбанул меня по ноге.

— Твою мать! Постой! Хотя бы скажи, как мне это сделать? Как защитить себя?

— Понятия не имею, — усмехнулся Герман. — Для каждого бойца в маске всё индивидуально. Способ, который подойдёт одному, окажется бесполезным для другого. Я просто окутываю силой камни и бросаю их в тебя. Самое простое, что может быть.

Ещё один камень ударил меня в грудь, сбив дыхание и заставив кашлять.

— Создавай покрытие и защищайся, — произнёс Герман, даже не думая как-то помогать.

Очень захотелось долбануть по нему меткой боли, но нельзя. Он помогает. Пусть и столь паршивыми методами.

Вместо этого я вновь создал покрытие, прибегнув к помощи сапфира. Воздух закрутился вокруг рук и тут же исчез, когда очередной камень ударил меня.

Герман выжидал момента, пока я не создам покрытие. Хотя бы на этом спасибо.

— Мало просто уметь создавать покрытие. Необходимо удерживать его в любых условиях. А если ты не способен на это, то просто научись создавать его мгновенно. Только в момент угрозы. Этот навык отлично вырабатывается в реальных боях. И не думай, что твои тренировки будут мало чем отличаться.

На этот раз прилетели сразу два камня. Причём с разных сторон. И снова только после того, как я смог активировать покрытие.

В сравнении с Германом, Боря и Кеша были просто душками.

К концу тренировки всё тело болело и было покрыто синяками.

Мне так и не удалось ни разу заблокировать атаку Германа. Зато научился создавать покрытие на нужных участках тела. Правда, сконцентрировать всю энергию самоцвета в крошечной точке не вышло.

Здоровяк сказал, что не всё сразу. Сперва необходимо научиться основам, а потом уже переходить к более сложным вещам. Но отпускать он меня пока не собирался.

— А теперь, покажу тебе ещё одно общее умение. По крайней мере, на это способны подавляющее большинство владельцев масок с самоцветами дистанционного типа. Об этом ты должен знать лучше меня.

Я лишь простонал и сел прямо на землю, растирая ушибленное тело.

— Потом сам скажешь спасибо, — ухмыльнулся Герман. — Создавать покрытие на собственном теле ты вроде научился. Теперь необходимо сделать то же самое, но в отрыве от твоего тела. Чего у тебя там? Сапфир? Так попробуй кинуть воздушным потоком. Если есть рубин, то попробуй поджечь на мне одежду. Думаю, что принцип понятен. Именно так я швыряю в тебя разные предметы.

— А что за камень у тебя? Твоя сила очень похожа на телекинез или что-то в этом роде.

Здоровяк широко улыбнулся.

— Это один из самых редких камней. Моя гордость, можно сказать. Чароит. Такой не только в шахтах редко встречается, но и в управлении очень непрост. Видишь ли, энергия Чароита порой ведёт себя непредсказуемо. Может, однажды, когда станешь матёрым мастером, сможешь разжиться таким.

Вот значит как, у Германа тоже есть свои секреты. Занятно, что он даже не глава отряда, а владеет каким-то редким и сильным самоцветом.

— Ну всё, разговоры в сторону. Попробуй, — предложил мне здоровяк.

Я сосредоточился, призывая силу воздушного самоцвета. Почувствовал лёгкое покалывание в кончиках пальцев. Между ладонями закружился маленький вихрь, собираясь в небольшой голубоватый шарик энергии. Вскинул руку, выпуская его в дерево, но тот развеялся, не пролетев и половины пути.

— Нечего расстраиваться, с первого раза никто не может, — подбодрил меня Герман. — Главное — почувствовать принцип. Со временем ты научишься создавать более плотный и мощный дистанционный удар. Это отличный способ, когда не хочешь влезать в драку. Позже сможешь придавать сгустку различные формы. Воздушные стрелы, огненные копья, водные гончие — это всё сюда. Зависит, конечно же, от самоцвета и самой маски. Я с аквамарином вряд ли выпущу охотничьих собак, как это делает Давид.