Мастер мертвых узлов

– С простолюдинами-то?
– рассмеялся обтянутый кожей скелет.
– Невместно! А вот чемпион его будет! Шутка ли, сотня золотых на кону!

Не шутка. Гарт начал прокручивать эту мысль в голове. Солидный куш! Не даром говорят, что у рукоблудов - руки загребущие!

– Не вздумай!
– Шепнул дух под капюшоном.
– Ты хочешь настроить против себя местного герцога? А если придется задержаться?

Оказалось, что он неплохо помещается, даже когда Гарт откидывал его назад в помещении.

– Ладно...

Парень негромко хлопнул ладонью по столу, показывая, что с пустопорожней болтовней можно и заканчивать!

– Как зовут тебя, уважаемый?
– Как можно ехиднее поинтересовался он.

Можно уже и давить чуток начинать. Не все же трактирщику ухмыляться щербато... Словно с несмышленышем беседы ведет!

– Шелест меня кличут.
– Сразу же ответил тот.

– А я Гарт.
– представился парень, разливая по стаканам по первой порции сидра.
– Давай, рассказывай, почему ты считаешь, что вот ЭТО должно тебе аж целых пять золотых?!

История оказалась занятной и продолжалась вплоть до того момента, пока все та же служанка не установила в центре стола поднос с приличным шматом мяса, обильно посыпанным зеленью.

– В город пришли гусары. В первый день они выпили все, что горит. Во второй - трахнули все что движется, а на третий приехал Ржевский. И вот тогда НАЧАЛОСЬ!
– Неслышно прокомментировал дух, пока хозяин отвлекся на нарезку мяса.

Парень усмехнулся. У него тоже были сомнения на этот счет.

– Так, предлагаю по порядку, начнем с борделя!

Шелест согласно кивнул, самолично поставив перед парнем порцию мяса. Пахло - одуряюще!

– Ты хочешь сказать, что он самолично выкупил всех девок и закрылся с ними на три ДНЯ?!
– Недоверчиво вскинул бровь маг.

– Уговор был на один!
– Замахал руками трактирщик, что твоя ветряная мельница.
– Ближе к концу суток он потребовал телегу с вином и жратвой ко входу! Едва ему предоставили требуемое, как он с толпой полуголых баб закатил ее внутрь борделя и закрылся еще на два дня! Несколько раз мы шли на штурм, - удрученно махнул он на двухэтажный пристрой к трактиру, который буквально облепили сейчас стропила и гномы.
– Но... Эх... Они держались...

– Они?
– Ухватился за слово Гарт.

– Ему помогали часть наших... Бабочек! Каждый раз нам приходилось отступать!
– Шелест задумался, но так и не подобрав слова, мазнул рукой, неожиданно добавив с какой-то обидой в голосе.
– А они даже свального греха не прерывали!

– Этот может!..
– Грустно прокомментировал Кумар.

Заккери с силой потер виски. Дело осложнялось. Зато теперь он точно убедился, что ЭТОТ алкаш - человек выдающихся сил и возможностей. Захватить и затрахать весь бордель так, чтобы местные мадамы еще и вместе с ним отбивались... Это надо уметь!

– Так, и за погром борделя ты хочешь?
– Поинтересовался маг.

– Два золотых.
– Кивнул трактирщик.
– Цена ремонта, продуктов, и двух дней пользования борделя... Всего!

Какая обида прозвучала в его голосе. С чего это?

– Он там такой шум устроил, что жена спать не могла, - грустно объяснил собеседник, не дожидаясь вопроса.
– И мне не давала...

Чего именно ему "не давала" жена (спать или "спать"), парень уточнять не стал. Его больше занимал другой вопрос:

– Откуда еще взялись три золотых золотых? Пока ты только два насчитал!

– Так он декаду всех желающих у меня поил!!!
– Взревел трактирщик.
– Киру раз пять мотаться до порта пришлось! Мне весь зал голытьба разнесла!

Гарт в очередной раз помассировал виски. Не помогло. Где-то он чуял серьезный подвох... Да вот хотя бы:

– А чего ж ты ему, мил, человек, в долг-то наливал?!!
– Изумился парень.

Вот не выглядел пьянчужка заслуживающим доверия ни разу, а тут такая щедрость!

– Так он же первые семь дней как честный человек платил!
– Взвизгнул Шелест.
– Четыре золотых, вот! И пятый за бордель!

Заккери задумался. Потом сделал это немножко глубже.

– Ну и охренел же ты, рожа торгашеская!
– С каким-то даже восхищением протянул он.

– Ну, так порода наша такая, - ничуть не обидевшись в тон ответил тот.
– Обсудим?

Маг задумался. Кумар был уверен, что этот человек им нужен, но как-то мялся в ответ на четко поставленный вопрос: "А на хрена?!".

Хотя таланты его несомненны. Один бордель чего стоит! Так что же с ним делать?

– Плати, не пожалеешь!
– Прошипел дух, явно почувствовав сомнения парня.

"Да и черт с ними со всеми!", - решился Гарт. Раз уж до сюда добрались, то чего план менять? Эх, как просто было бы, если бы не его одаренность! Остался бы в столице. Сестренок бы к себе перевез. Плохо ли? Лавку бы какую открыл, торговлю наладил.

Но нельзя... Слишком уж он своими способностями "мелькнул". Найдут равно или поздно. И от визита к братьям его может спасти либо отшельничество, либо стены императорской школы. С первым - всегда успеть можно! Так почему бы не попробовать поступить туда, где вкусно едят и спят на теплых кроватях?

– Ну давай обсудим! Телегу с продуктами он оплатил?
– Кивнул парень в сторону покачивающегося уже на полу тела.

На табурете оно не усидело.

– Ну, допустим...
– Протянул трактирщик, вычеркивая пункт "Прокатило" из воображаемого счета.

У него сегодня не прокатило.

– Говоришь, девки твои помогали оборону держать, а?
– Ехидно поинтересовался он.

Шелест бросил испуганный взгляд в сторону кухни и резко оборвал:

– Не мои! Не мои, я сказал, я им того... Комнату сдаю, вот!

Заккери со скепсисом посмотрел на внушительный двухэтажный пристрой, но уточнять не стал. Тут явно что-то личное, зачем лезть куда не просят?

– Хорошо, - кивнул маг.
– Но ведь раз девки с ним оборону держали, то и половина спроса с них? А то и вообще вопрос, кто там кого удовлетворил! Может, это не он им, а "мамка" ему еще должна осталась, а?!

– Пополам!

Парень посмотрел на трактирщика, но тот готов на этом слове стоять на смерть.

– Пополам, - кивнул парень, с грустью признавая, что одного золотого он лишился.
– А теперь объясни мне, за что должен платить ОН, если посетитель ушел, а продолжать за его пьянку решил ТЫ, а?!