Мастер Перемен. Дилогия

— Руку.

Отдавший ему конверт мужик скривился, но послушно протянул кулак вперед. Василий сжал его запястье и активировал в резервуаре один из сотен заложенных в него долгими тренировками рисунков. Энергия напитала узор и сформировала технику. Еще через миг правое запястье «почтальона» сковал каменный браслет.

Хорошо, теперь не дернется.

— Что это…

— Тихо.

Распечатав послание, князь прочел:

«Здравствуйте, Василий Юрьевич!

Думаю, вы поняли, от кого это. Человек, который отдал вам письмо, причастен к похищению того самого Стихийного Сердца. Он не главная фигура, но кое-что знает. В мои руки он попал случайно. В память о вашем гуманном к нам отношении я решил передать его вам. Без каких-либо условий и обязательств. Единственная просьба, оформите пленнику что-то вроде явки с повинной, если это не слишком сложно. В конечном счете он согласился сотрудничать.

На этом все. Думаю, остальное он вам сам расскажет.

Парень с фото.

ЗЫ: Не пытайте Ламбе слишком сильно, чтобы узнать, где я. Он не знает».

Дочитав, Василий перевернул лист, проверил со всех сторон конверты. Больше ничего не было.

— Вторую руку.

Мужик… нет, уже подозреваемый, не споря, повиновался. Через несколько секунд к Браслету Контроля на левой руке добавился Браслет Защиты на правой.

— Кто дал тебе письмо? — спросил князь. — Как его найти?

«Почтальон»… подозреваемый открыл рот, чтобы что-то ответить, но… тут же его закрыл. Потом открыл снова… и опять закрыл.

— Ты немой?

— Нет! Просто я не могу… кхр…

Василий нахмурился. Это явно был какой-то Запрет, вот только Браслет Контроля ничего подобного не показывал. На подозреваемом не было ни Стихийных, ни Системных, ни Аномальных воздействий. Роботники? Нет, они тоже следы оставляют.

— Ладно… Дубов!

Капитан, весь разговор занимавший позицию у князя за спиной, тут же к нему подскочил. Княз отдал подчиненному бумаги.

— Скопируй и копию отдай на экспертизу почерка. Пусть пробьют по спискам Русской Республики и по нашей. Этого, — он кивнул на подозреваемого, — на базу. Уровень контроля — максимальный. Ты идешь с ним первым, потом я.

— Сделаю, — коротко ответил капитан.

Сам же князь, пройдя через вестибюль, вышел на улицу. Огляделся.

— Доклад.

— Был один влияющий, — ответил стоявший снаружи Сенцов. — Стихийница средних лет, китаянка. Сфотографировал ее.

— Сдублировал?

— Да, сразу же.

Еще несколько секунд князь разглядывал полную людей улицу, трассу по которой мчались автомобили, подземный переход. Можно было, конечно, запустить полноценное сканирование… но без особых шансов на результат. Зато с гарантией на скандал с кланом Ванг. Город, в котором они находились, был их территорией.

— Уходим, — сказал Василий разворачиваясь.

Уже внутри здания, князь достал свой смартфон и в очередной раз выбрал в галерее ту самую пару фотографий. Скудное освещение поддержанного Фаетона и две фигуры на заднем сидении. Парня и девушки. Обе со смазанными лицами. Хотя Василий прекрасно помнил, что изначально никакого брака на снимках не было. А вот когда у него дошли руки, чтобы занести фото в архив… откуда-то появился.

Программисты потом назвали это «фантомным багом». Мол, случается один раз на миллион снимков и восстановить, к сожалению, нельзя. Не повезло просто. Из эмиграционного центра Нового Гонконга фото тех двоих тоже выкупить не удалось. Контакта, с которым они раньше работали, уволили, а новых подвязок пока не появилось. Кстати… насчет Нового Гонконга…

Зайдя во внутренний месседжер ГСБ, Василий быстро отстучал пару сообщений.

* * *

— Четырнадцать минут, пятьдесят пять секунд, — закончил я про себя отсчет.

Столько времени понадобилось Василию Морозову, чтобы переместиться в «Логист-Профи». С учетом времени, что ушло на передачу сообщения от Ламбе к нему. То есть, на само перемещение было потрачено… пять минут? Или еще меньше?

У Русской Империи было достаточно владений и территорий, но не из одной из них нельзя было добраться до Седьмой быстрее, чем за полтора часа.

Александрия — столица русских, находилась на Шестой.

Зимняя Башня — резиденция рода Морозовых-Второвых занимала обширные территории на Третьей.

Русские Ряды, выполнявшие роль делового центра, находились на Пятой в свободной зоне Амшель.

Кивнув сам себе, я смешался с толпой и двинул в сторону стоянки, где оставил Коммотор. Правильно я решил пока не связываться с Морозовым напрямую. Не мой уровень. О каком-либо равноправном сотрудничестве речь идти не могла, а пешкой я быть не собирался. Да и «Иван Иваныча», кем бы он ни был, мне лучше было пока не искать. Хотя у меня разве что не чесалось… Я чувствовал исходившую откуда-то с той стороны настойчивую вибрацию, но время вроде пока терпело.

В том, что без меня русские «Иван Иваныча» не найдут, я уже почти не сомневался.

— Ладно, Василий Юрьевич, встретимся еще.

* * *

Чтобы не светить Коммотор и хоть чуть-чуть поспать, последние шестьсот километров до Нового Гонконга я проехал на автобусе. Остальное время в дороге «дышал кожей». Эта практика позволяла создать под поверхностью эпителия тонкий слой плотной структуры, которая в перспективе могла бы укрепить мою кожу до уровня стали. В этом направлении я сильно отставал, так любую свободную минуту теперь уделял этому.

В Новом Гонконге я провел целый день, разъезжая по разного рода злачным местам, тратя остававшиеся у меня на именных держалках колоннисы.

Покупал я в основном кристаллы способностей и кое-какие артефакты. Пытался закупиться еще и металлом… но тут меня ждал облом. Ни системного металла, ни стихийного, ни даже грофрана в продаже не было. В том числе на черном рынке. Официально купить его можно было только на планетарной бирже, а чтобы получить туда доступ, нужен был социальный статус не ниже правителя (6).