Мастер Порталов 4

Сборы не заняли много времени, и вскоре оба они выходили из портального зала на планете Хамито. Изнурительный путь по пустыне до оазиса, недолгое путешествие до виллы хэв-лорда. Охрана на воротах узнала аристократа, поспешив впустить его внутрь.

Но вот то, что произошло дальше, молодому аалоку совсем не понравилось.

— Святые Вороны, мой мальчик! — вскричал хэв-лорд Виннор, выйдя к ним. — Ты совершенно не вовремя! Я дорожу дружбой между нашими семьями, но лучше бы тебе иметь для визита достойный повод. Я в бешенстве, и могу наговорить лишнего!

Задав лишь несколько вопросов, Биикга фа Лапикс понял, что опоздал. Совсем немного разминулся со своим врагом. Который, как выяснилось, умудрился еще и испортить отношения с владетелем Хамито.

— Девчонка ре Туур смогла обыграть тебя с помощью того, кто пришел вместе с ней. Хитроумного преступника, которого я ищу уже долгое время.— выдал молодой аалок домашнюю заготовку, радуясь тому, что события разыгрываются по его плану. — Думаю, в свете этого, ты вправе пересмотреть договор, объявив его ничтожным. А дерзкую простушку из Свободных — прижать к ногтю и сделать своим вассалом.

— То то их рожи показались мне подозрительными… — протянул лорд Виннор. В глазах его заиграли огоньки, не сулящие ничего хорошего семье Туур. Как всякий хэв, он терпеть не мог проигрывать, да еще и младшему сословию, поэтому охотно ухватился за предложение Лапикса. — Как ты считаешь, сын моего друга, эти преступники еще на Денаре? Сможем ли мы перехватить их, если нападем прямо сейчас.

Биикга фа Лапикс прекрасно понимал, что лорда Виннора ничуть не интересуют преступники. Но он получил почти законный способ вторгнуться на планету своего обидчика, и там, пользуясь неразберихой, принудить его, точнее, ее, к той форме договора, которую ему не удалось заключить.

— Конечно, хэв-лорд. — произнес он, не скрывая улыбки. — Ты сказал, что ха-лор ре Туур покинула тебя совсем недавно?

— Менее часа назад!

— Тогда, уверен, преступники еще на Денаре. Но мы должны поспешить.

Глава 17

Завершив дела на Денаре, мы спокойно ушли стационарным порталом на планету наемников, Совиф. Появились в портальном зале, получили парочку поклонов от серокожих орков — эти к аалокам относились с наибольшим пиитетом. Больше на нас никто особого внимания не обратил. Подумаешь, большое дело — очередной отряд солдат удачи вернулся на базу!

На город опускался вечер, в кармане бренчали деньги, а впечатления, которые мы сегодня получили, точно не дали бы заснуть. Меньше чем за сутки мы побывали на трех планетах, схватились черепахами, натянули нос звездному феодалу, и познакомились с милой, хоть и излишне наивной, принцессой. Такое требовалось чем-нибудь запить и заесть. Поэтому, после короткого обсуждения, мы решили не возвращаться в Мишшес, а заночевать тут. И отправились искать что-то вроде гостиницы — должны же они тут быть.

Как оказалось — на любой вкус и кошелек. Некоторые постоялые дворы предлагали комплексное обслуживание — и прибухнуть, и выспаться. Другие давили на оригинальность. Например, среди перечня гостиниц, Алиса нашла и такую сеть отелей, что специализировалась по созданию условий для каждой расы. Для инфалов — степь, палатки и костер, а для фаморов — здоровенное дерево, облепленное шариками комнат.

Нас, конечно, такое не интересовало, так что заселились мы в стандартный, средней ценовой категории, отель. Взяли три двухместных номера — мне с Ивоной, Малому с Птахом и Морнею с Мелиндой. Обошлось это в тридцать реколов, то есть сравнительно недорого.

Лишь взглянув на номера — ничего особенного, две раздельные койки, пара тумбаочек и шкафов, санузел — сразу же спустились к бару, который располагался на первом этаже заведения. Устроились за столом подальше от входа и заказали ужин. Еще минус тридцать реколов. Но теперь денежки у нас водились, так что мы могли себе позволить себе недешевую по меркам города еду.

Как свежеиспеченный командир наемного отряда, я тут же погрузился в подсчеты. Если жить тут, снимая гостиницу такого уровня, и примерно вот так питаться хотя бы пару раз в день, то содержание нашей группы выкатывает в девяносто реколов. А контракт с той же Биен, если бы мы не получили бонуса, принес только двести. Получалось, что один несложный контракт обеспечит нас лишь на пару дней. И это я ведь еще про прочие расходы не говорю.

Конечно, можно было и не оставаться тут, а заночевать, скажем, в Мишшесе, но мне, да и всем остальным хотелось тут остаться. Чтобы в полной мере понять, какова она — жизнь наемника. Выходило, что не особенно прибыльная.

Хорошо, что мы тут не из-за денег.

— Надо тут базу какую-то устроить. — начал обсуждение на тему "как жить дальше" Морней. Похоже, он тоже провел простейшие расчеты и пришел к тем же, что и я, выводам. — Или уходить после каждого рейда домой. Цены тут… разориться можно. Но еда добрая. Получше, чем в Мишшесе.

Тут они с Мелиндой переглянулись как-то странно, на что все сразу же обратили внимание.

— Колись, Морней! — сказал Малой. — Что вы задумали?

— Да ничего не задумали! — принялся отнекиваться эквит. — Просто говорили с Мелиндой, что было бы неплохо, когда все закончится, побродить по мирам этой самой империи. Может даже пожить где-то некоторое время. Засиделись мы на Мишшесе, имеем право!

— Сотни миров! — подхватила Мелинда. — И мы так похожи на этих аалоков! Грех не воспользоваться. Но не сейчас, конечно же.

— Хорошая мысль. — к моему удивлению, тему поддержал и Птах. — Я бы тоже устроил круиз. Можно было бы Надю взять…

Даже Ивона покивала, мол, я тоже об этом думала. Мне же осталось только с изумлением смотреть на товарищей. Никогда бы не подумал, что вообще будем такое обсуждать. Хотя, с другой стороны — тут же одни авантюристы собрались. Те, кому на месте не сидится. Было бы странно, если бы они, столкнувшись с буквально неограниченным миром, раскинувшимся на сотни планет, не задумались бы о путешествии.

— Это все здорово, народ. Но мы пока еще с Индейцем не разобрались, а значит риск для Мишшеса и Земли все еще сохраняется. — напомнил я собравшимся. — Так что давайте ближе к теме, если никто не против.

Череда тихих разочарованных вздохов была мне ответом. Смотри, как их ветер дальних странствий трепанул!

— А что обсуждать-то? — Малой пожал могучими плечами. — Нужна база, хотя бы для того, чтобы тут не посреди улицы появляться. Нужны деньги, чтобы искать Индейца и иметь возможность добраться до него, когда найдем. Нужна работа, чтобы эти деньги поднимать. Ну или товар какой-то, который мы тут можем обменять на реколы.