Мастер татуировок

– Плохо, - вздохнул я.

– Со способностями мутантов вообще всё плохо. Пример моего безумства на лицо, - сказала женщина. – Пэм повезло куда больше. Правда, ты предупреждал, что паучья мутация однажды может возобладать и сделать из симпатичной девушки чудовище с телом паука и человека, - чуть помолчала и продолжила. – Пока что самый удачный эксперимент был у Эрскина. И то идеальной у него получилась только одна порция сыворотки суперсолдата. Отчего так – даже предположить не могу.

– А что случилось с этой единственной порцией? Её уже использовали или где-то хранят, как эталон? – мигом заинтересовался я словами профессорши.

Та посмотрела на меня с огромным нескрываемым удивлением.

– Джон, ты что? Как можно не знать про это? Сыворотку ввели Стефании Роджерс.

– Кому?

– Это капитан Америка, балбес! – вспылила женщина.

– Точно! – воскликнул я, наконец-то, всё вспомнив.

– Ты говорил, что она живая, просто в анабиозе лежит на корабле Красного Черепа. А ещё почему-то не желаешь об этом сообщить правительству или ЩИТу, - вздохнула моя собеседница. – Дело даже не в том, что можно было бы попытаться выделить компоненты сыворотки из её крови и синтезировать аналог. Просто очень жаль нашего национального героя, символа целой эпохи и народа! – последние слова она произнесла с едва заметным одухотворением.

Я открыл рот… подумал и закрыл его.

– Мне нужно кое-что обдумать, я пойду, - сказал я Коннорс и покинул её лабораторию.

А ведь, наверное, пришло время заняться этой проблемой. Где она там «отдыхает»? Где-то рядом с Гренландией во льдах Северного Ледовитого океана? Вот туда и отправлюсь. Заодно проветрюсь немного, а то Нью-Йорк мне поднадоел что-то. Только сначала придётся покопаться в памяти и старых картах с историей. Уверен, что в интернете можно отыскать достаточно материалов по Капитану и его последнему подвигу. Вместе с моими знаниями это поможет достичь того, чего не смогли другие в прошлом.

Уже через неделю я примерно знал, где искать пропавшую «легенду целой эпохи и страны». Во время поисков в интернете необходимых материалов я наткнулся на несколько статей некой Сары Браун. С экрана монитора на меня смотрела крайне симпатичная рыжеволосая молодая женщина лет двадцати семи-восьми. Снимок она сделала на фоне шкафов с книгами, сидя за большим столом, в бежевой кофточке с большим вырезом, открывавшем немного плечи с зоной декольте, так ещё и расстёгнутыми двумя верхними пуговичками. Ко всему прочему лифчика дамочка не носила, о чём сообщали два острых бугорка, отчётливо проступавших сквозь ткань. В левой руке она держала длинный серый карандаш, незаточенный кончик которого слегка прикусила. В моём мире подобная фотка считалась бы эротической для всех возрастов. А для части мужского населения, только-только вдруг ощутившего все прелести гормонального бума от подросткового перехода к юношескому так и вовсе на грани порнографии. Но здесь таких было, наверное, каждая пятая. Впрочем, речь сейчас идёт не о внешности этой красотки с длинными слегка вьющимися волосами цвета меди, а том, что она сделала. Сара Браун обработала такой массив информации, что я готов встать перед ней на колени и… нет, сделать не то, что кое-кто подумал (хотя, может, однажды и да), а сказать её огромное спасибо. Владея минимумом информации и не имея тех данных, которые были у меня благодаря эффекту попаданца, женщина очень точно рассчитала место, где сейчас может находиться корабль Красного Черепа со Стефанией Роджерс. Она учла всё: сохранившиеся записи свидетелей древнего боя, очевидцев полёта самолёта, дрейф льдин, направление и скорость течений и многое другое. Дважды она выступала на телевидении с призывов собрать средства и отправиться на поиск места, где нашла своё пристанище Капитан Америка. В первый раз нашлись те, кто ей поверил и помог с организацией экспедиции. Но на месте дело забуксовало и было быстро свёрнуто. О причинах в сети ничего не говорилось. Были лишь намёки о нескольких несчастных случаях и даже смерти во время поисковых работ. Вторая попытка поднять народ у женщины не увенчалась. Телевизионщики использовали Сару просто в качестве участника одного из шоу, созданного в память Роджерс.

Меня она заинтересовала тем, что в своём последнем выступлении заявила будто высчитала точное место, где сейчас находится Капитан. Мало того, женщина утверждала, что Стефания не умерла. Сыворотка суперсолдата и вечный холод стали отличной средой для анабиозного сна. И раз так, что всем гражданам США нужно объединиться, приложить все свои силы и найти героиню во льдах.

– Какая умная рыженькая красотка. Я уже её хочу, - непроизвольно вырвалось у меня при чтении.

Как показали дальнейшие сравнения – это она сделала зря. Откуда-то появились статьи про то, что женщина сравнила символ страны с уродливой лягушкой. Лягушкой - из-за сходства с каким-то видом, умеющим впадать в анабиоз и вмерзать в лёд на долгие месяцы. Потом – что назвала её так. Дальше – больше. На Сару вылился океан негатива. За считанные месяцы её статью настолько извратили, что от неё не осталось ни слова правды. Мало того, настоящее заявление признали фейком. Мол, захотела обелить себя и состряпала себе эту статейку позже. Но врёшь, интернет всё помнит. К этим фальшивым статьям добавились свидетельства очевидцев, обманутых ей, и даже копии судебных процессов над девушкой якобы за её махинации.

Из-за этих нападок Саре пришлось срочно уходить со старой работы и квартиры, а новые держать в секрете. Пэм понадобилось два дня, чтобы найти их. Оказалось, женщина устроилась совсем недалеко от меня. Она теперь живёт на Манхеттене и трудится в библиотеке. К слову сказать, живёт тихо и больше не выступает с призывами объединиться для поиска Капитана Америка. Или разочаровалась, или, что вероятнее, решила самостоятельно провести спасательную операцию, больше не полагаясь на посторонних.

Кстати, насчёт внезапно вылившихся на симпатичную умную головку библиотекарши. Вряд ли я ошибусь, если предположу, что тут поучаствовала ГИДРА. Женщине ещё повезло, что её не убили или не загипнотизировали, а просто сделали в медийном пространстве дурочкой и аферисткой. Для этой организации любое упоминание капитана Америка – как серпом по одному месту (в этом мире роль нежного органа играют сиськи). Полагаю, ГИДРА сделала всё, чтобы мир забыл про героиню. К счастью, в полной мере этого не вышло. Но раз до сих пор не нашли потеряшку с суперщитом, то кое в чём эти фанатики преуспели.

«Кстати, а почему? Ведь гидровцам выгодно самостоятельно отыскать Капитаншу. А дальше по ситуации или убить, или переформатировать ей мозг и сознание, сделав своей. Если память меня не подводит, то ГИДРА достигла огромных успехов в ментальных техниках, превращая врагов в союзников, а нейтральных персонажей в своих бойцов, - вдруг подумалось мне во время всех этих размышлений. – Или сыворотка суперсолдата защищает ещё и от такого? Тогда понятно: не хотят тратить ресурсы на бесцельный поиск, раз цель всё равно придётся банально убить. Дешевле и проще мешать чужим поискам».

Глава 20

ГЛАВА 20

Утром меня поднял телефонный звонок. На экране высветился незнакомый номер. Секунд пять я боролся с желанием сбросить вызов, но потом, всё-таки, решил ответить.

– Слушаю, - сонно пробормотал я, поднеся прохладный сотовый к уху.

– Здравствуйте, Джон. Вы спали, да, я вас разбудила? Простите, пожалуйста, - раздался мелодичный и очень приятный девичий голос в трубке. – Но случилось кое-что очень важное.

– Что именно? И с кем я говорю?

– Ой, простите. Я Аманда Страйц, временная управляющая вашими активами, которые вам передала госпожа Кайл.

– Кто? – мозг ещё не до конца включился в работу.

– Электра.

– Всё, я понял кто ты и о чём, - наконец-то, проснулся я. – Что произошло?

Аманда стала той, кто приняла на себя тяготы по управлению фирмами и недвижимостью, подаренные мне воительницей с саями из числа трофеев, доставшихся ей от Руки. Это была симпатичная молодая женщина лет тридцати пяти с короткими светлыми волосами и голубыми глазами. До нашего знакомства трудилась исполнительным директором в одной из средней величины ньюйорской компании. Её мне нашла Нисса и сообщила по телефону, так как к этому времени тоже покинула Нью-Йорк. Вампирша-принцесса пошла давить вампирские семьи, которые ей не подчинились. Заявили, что плевать хотели на какую-то там кровавую богиню из древности. Спустить такое моя подружка не могла и сорвалась в вояж по стране. Учитывая её мощь, неуязвимость и возможность находиться на солнечном свету сколько угодно долго, смутьянам остаётся только посочувствовать.

– На вас подали в суд якобы за то, что вы незаконно приобрели данное имущество, - сообщила она мне.

– Кто?

– Господин Фиск, - произнесла она и не став ждать моего очередного вопроса следом дала пояснения. – В криминальном мире он известен как Амбал или Кингпин.

– Твою мать, этому-то что от меня нужно?

Амбал – это серьёзно. Если верить комиксам и фильмам, то он контролировал минимум половину криминального Нью-Йорка. Жесток, умён, расчётлив, не прощает оскорблений и если вцепился в кого-то, то больше никогда не выпустит свою добычу. На него или работали, или отдавали всё, чтобы уехать живым из города, или умирали.

«Электра!», - мысль обожгла меня, как крутой кипяток. По фильму её убили с подачи чёртового Амбала. Что если в этом новом мире случилось также, только причиной стал я, вернее, «мои» активы Руки, подаренные девушкой? – Аманда, я перезвоню через пять минут. Нужно сделать один важный звонок.

– Конечно, я понимаю…

Не дослушав её фразу, я разорвал соединение и принялся лихорадочно искать в контактах номер Электры. Дважды телефон сам отключался, так как заканчивалось время ожидания ответа. И только с третьей попытки девушка мне ответила.