Мастер темных арканов 3

— Павел! — раздался знакомый женский голос. Обернувшись, я увидел Евгению Палесскую собственной персоной. Рыжая красотка в кожаной короткой юбке и кожаном корсете выглядела на все сто! Карие глаза разглядывали меня весело и с любопытством. — Не ожидала тебя здесь увидеть!

Что-то мне подсказывало, что на последней фразе она сильно слукавила.

— А я не ожидал встретить здесь тебя, — сообщил ей. — Ты-то тут каким ветром?

— Ну… — протянула она, — меня знакомый пригласил.

— Тоже фанатка «Зловещих мутантов»?

— Да не сказала бы, но событие знаковое. Да и народ интересный… Особняк Эйзенштейна — культовое место. Сюда так просто не попадешь. Вот я и удивилась… Особенно когда услышала слова Абрама Иосифовича и увидела рядом с ним тебя. Не знала о твоих талантах, — она широко улыбнулась, — и песни ты пишешь классные. Вот они понравились мне больше, чем все предыдущие. Как это у тебя вообще получается?

— Вот так, — я смущенно хмыкнул. — А где твой знакомый?

— Да вон он, с Эйзенштейном разговаривает.

Кхм. Знакомым рыжей оказался один из пузанов в деловом костюме.

— А кто он вообще? — поинтересовался я.

— Так, знакомый моего отца, князь Мосоловский, — равнодушно махнула рукой Палесская. — По работе. Старпер, каких поискать. Уже полтинник стукнул, а все туда же. Чуть ли не в женихи набивается!

— Н-да, — оценивающе посмотрел я на предполагаемого жениха. Девушку понять можно. Двойной подбородок, лысина и внушительное пузо. Однако, несмотря на царящий в Империи патриархат, тут всё же не восточная сатрапия. Что, собственно, и подтвердила Евгения.

— Я ему от ворот поворот дала. Но, похоже, он до сих пор что-то надеется, — презрительно заметила она. — Ну а что? Пригласил. Я поломалась да и согласилась. Получается, одолжение сделала! В противном случае мне, скорее всего, пришлось бы идти сюда с Потемкиным…

Тут я взглянул на девушку чуть иначе. Красивая, конечно, но стерва та ещё. Как и все рыжие, встречавшиеся мне в жизни. Так, стоп!

— Потемкин здесь, что ли? — нахмурился я. — Не видел его.

— Да пошел он, — саркастически прыснула собеседница. — Как узнал, что я с Мосоловским иду, так всё и отменил. Да и пес с ним! Давай лучше за встречу выпьем! И зови меня просто Женей. Евгенией меня называют только старперы и родичи, когда сердятся! А я тебя Пашей звать буду. Не люблю я этих полных имён. Павел… — она поморщилась, — слишком официально. Договорились?

— Договорились, — невольно улыбнулся я. Мне начинал нравиться стиль её общения. Так и не скажешь, что аристократка.

— А чего ты один? — заговорщицки поинтересовалась она, когда мы чокнулись бокалами (к моему удивлению, она тоже предпочла виски).

— Почему же один? — удивился я, кивая на дёргающихся в такт музыке Волконских. — Вон мои спутники.

Кстати, Настя с Марией танцевали с гораздо меньшим энтузиазмом. А вот Инесса смотрела то на них, то на сцену с лёгким презрением. Музыкальное творчество «Зловещих мутантов» телохрана Волконских совсем не трогало.

— Ой, понятно, — хохотнула Палесская. — А ты…

— А я решил выпить и закусить. Не такой я большой поклонник «Зловещих мутантов».

— Ты же для них пишешь, — недоумевающе подняла бровь Женя.

— Ну и что? — пожал в ответ плечами. — Сейчас-то они не мои песни играют.

— Понятно, — хмыкнула она. — Ты вообще программу сегодняшнего вечера знаешь?

— Нет, — честно признался ей я. И действительно. На этот раз мы совсем не озадачились по поводу того, что будет после вечеринки. Возвращаться обратно в академию ночью? Нетрезвыми? Это вряд ли.

— Ты не переживай, — рассмеялась рыжая, заметив мою растерянность, — у Эйзенштейна имеется гостевой дом. На пятьдесят человек. Отель, можно сказать!

— Даже так? — восхитился я. — Отлично. Ты тоже там на ночь останешься?

Спросил и вдруг понял, что вопрос прозвучал как-то двусмысленно. Девушка же задумчиво улыбнулась, но взгляд её был вполне одобрительным. Надо же. Да что происходит-то? У меня способность соблазнять женщин появились? Вроде никогда этим не отличался. А здесь то Мария, то эльфийка, то мажорки с нескрываемым интересом поглядывают. Теперь вот рыжая… Даже не верится, блин!

— Планировала остаться, — тем временем хитро подмигнула мне собеседница. — А что?

— Да так, поинтересовался просто…

Вот же ляпнул!

— Ой, а кто это тут у нас? — раздался ехидный голос Насти, и я, обернувшись, увидел всю честную компанию, что сопровождала меня на презентацию. Только вот если Игорь, Варвара и Фонвизина вполне спокойно разглядывали рыжую, особенно учитывая, что она вроде как помогла мне в дуэли с Потемкиным, то Настя смотрела на неё с открытой неприязнью. Инесса же… Инесса плевать хотела на происходящее.

— А… Холмогорова, — отзеркалила её тон Палесская. — Не ожидала тебя здесь увидеть.

— Взаимно, — чуть скривилась Настя. — С Потемкиным пришла, наверное?

— С чего это вдруг? — искренне удивилась та. — Нафиг мне сдался этот боров?

— Боров? — рассмеялся Игорь. — Он же вроде глава твоей пятерки. Командир.

— Командир, — закатила глаза девушка. — Вот пусть в академии и командует. Мы сейчас не в ней! Нашли командира, тоже мне…

— Евгения, вот вы где, — к нам подошел тот самый лысак в костюме, с которым рыжая пришла на презентацию и который только что разговаривал с Эйзенштейном. — О, — он окинул нас оценивающим взглядом. — Князь Мосоловский к вашим услугам, дамы и господа! Позвольте украсть у вас эту красавицу, — он строго посмотрел на Евгению.

Палесская раздраженно поджала губки и, кажется, хотела что-то сказать, но, встретившись взглядом взглядом со спутником, передумала. Кивнула мне, умудрившись подмигнуть, и с гордо поднятой головой удалилась, не забыв наградить Мосоловского многообещающе презрительным взглядом. Тот последовал за ней, сверкая лысиной.

— Надо же… — рассмеялась Холмогорова, — как этот лысый её построил… Паша, а чего она хотела?

— Да просто подошла, — сказал я.

— Странное совпадение, — чуть нахмурилась Настя.

— Да брось ты, — отмахнулась от неё Фонвизина. — Чего ты на нее взъелась? Совпадение да и все. Ну а то, что она на Павла взгляд положила, так это и ежу понятно!

Судя по всему, девушка ждала моей реакции, но вступать в подобную дискуссию у меня никакого желания не возникло! Я просто многозначительно промолчал, а потом резко сменил тему.

— Кстати, а почему никто из вас не рассказал мне, где мы будем ночевать? — я постарался добавить в голос возмущения.

Мои спутники переглянулись.