Мастер теней
Шрифт:
— Меня почему-то не удивляют такие слова, — я скривился. — Раздражают — да, но не удивляют. Могли бы уже придумать что-нибудь особенное. К примеру, сообщить таинственным шепотом, что владеете тайной, за обладание которой многие уже расплатились жизнью. Или…
Ульв перебил:
— Гильдия теней разваливается.
Я поперхнулся:
— А вы откуда знаете?
— В составе турнирной команды клана «Иггдрасиль» есть имя некоего Бродяги. Вам он знаком?
«Неужели
Ульв прервал мои мысли:
— Есть новость и покруче. Клан «Орден инквизиции» также выставил список бойцов. В нем фигурирует имя Лилит дю Сатор.
Вот и еще одно толстое доказательство…
— Бред! — для вида фыркнул я. Ни к чему собеседнику знать о моих проблемах.
Ульв кивнул с пониманием.
— В это трудно поверить, Серый Лис. Но я не просто так вам об этом сообщил.
— Для чего же?
Ульв отчеканил:
— Вы должны быть готовы к тому, что любой из них станет драться против вас. И я требую, Серый Лис, чтобы вы были беспощадны!
Повисла тяжелая пауза. Наконец, я поднял глаза. Сказал:
— Вы ведь не хуже меня понимаете, что происходит что-то совершенно безумное. Не терпящее никакой логики. Факты противоречат друг другу.
Ульв отпираться не стал. Я продолжил:
— А потому я возьму на себя смелость изменить условия нашего контракта.
— Это не по правилам!
— Не волнуйтесь, ничего особого я не потребую.
Ульв уставился с подозрением:
— Что вы хотели?
Я отчеканил:
— Чтобы драться против своих товарищей и друзей без пощады, мне нужно знать имя того, кто прислал вам скриншоты с тракта.
Ульв вскинулся, но я жестом велел ему помолчать.
— Это ничего не изменит. Наоборот, даст мне новые зацепки и позволит решить кое-какие загадки. Уверяю вас, уговор останется в силе. Даю слово, я найду мододела и явлю пред ваши светлы очи для казни.
— Лис, если я назову имя сейчас, что помешает вам работать не в полную силу? Сказать по итогам Турнира, что просто не…
— Я дал слово. Этого должно хватить. Серый Лис никогда не предавал заказчика и не нарушал обязательств даже в самых отчаянных ситуациях. Кроме того, к вашему мододелу у меня теперь есть и личные счеты.
На этот раз пауза затянулась.
Ульв даже пару раз, если мне не изменяла наблюдательность, лез в профиль. Наверное, связывался с Одноглазым Вороном для совета.
— Мы согласны, — неохотно сообщил Ульв, возвращаясь в таверну.
«Ну еще бы. Особых-то вариантов у вас не было, ребятки».
—
Только…— Слушайте, — обрезал я раздраженно, — чего вы боитесь? Сказал же, мне самому нужно отыскать этого рассыльного «писем счастья»! И оторвать голову, чтоб неповадно было. Говорите уже!
Ульв де Варг кивнул. Его пальцы вынули из кошеля пергамент и передали мне. Пришло сообщение, что Серому Лису даровали доступ к секретному файлу.
Я развернул лист и под моим взглядом стали проступать картинки. Скриншоты писем и логи чата, дата и время, внешность и имя…
Мои пальцы сами собой сжались в кулаки. Кровь ударила в голову, а сердце обожгло холодом.
Я процедил зло:
— Как там вы сказали, Ульв? Быть беспощадным?
— Лис…
Я перебил:
— Уверяю хёвдинг, на Арене я стану бить насмерть!
Часть вторая. Турнир
Глава 1. Волки и…
Время близилось к началу торжественного открытия Турнира.
Сидя перед голографическим монитором я от души надувался горячим и сладким чаем с лимоном, заедал бутербродами, а после и шоколадными конфетами.
Спокойный, освежившийся и расслабленный горячей ванной я пялился на экран. Там шли сразу три трансляции крупнейших мировых телеканалов: японского, китайского и российского. Американцы должны включиться через несколько часов. В каждом из регионов начинался свой Турнир.
Азиатские каналы, в силу очевидных факторов (языконезнание), я приглушил. Мельком разглядывал их красочные картинки, но слушал и следил только за российским. С нашими масштабами ни одно из прочих состязаний сравниться не могло.
Сидя в виртуальной студии Первого, кинозвезды и шоумены обсуждали грядущий Турнир. Периодически давали слово приглашенной звезде, а иногда прерывались на «прямое включение». Тогда пафосные журналисты, имеющие в Утгарде особые пресс-аккаунты, сообщали интересные подробности о подготовке к торжественной части. Вроде бы, по слухам, на сцене перед королями Гипербореи выступит отечественная дива, впервые исполнив свои хиты в виртуальности и без фонограммы.
Зрелище будет еще то…
Время от времени я поглядывал на смартфон, лежавший поодаль. Двадцать минут назад я отправил очередное эсэмэс Лилии, но ответа не было. Молчали телефоны и прочих членов Гильдии, так же, как не отвечали наемники и в социальных сетях. Такой игнор, мягко говоря, злил.
Ладно, с Лилей уже все более-менее понятно…
Нет! Себе-то я зачем вру?!
«Понятно» — неверное слово в моей ситуации. Ни хрена мне не понятно. На кой, скажите, черт понадобилось Лиле меня предавать? Зачем она отправилась на задание в лес вместе с нами и следила с безопасного расстояния? Зачем сделала проклятые скриншоты и слила их Одноглазому Ворону с Ульвом? Зачем выдала им весь пакет инфы по моему заданию в Йотунбурге?