Мастер Ядов
Шрифт:
На то, чтобы вспомнить, как стоять на ногах, у меня ушла добрая четверть часа (по китайскому счету в сутках двенадцать часов, так что четверть часа равна тридцати минутам на наш счет). И когда я смогла пройти десять шагов и не упасть, это стало настоящей победой. Со стороны я наверняка выглядела опьяненной, и это было недалеко от истины. Жизнь пьянит сильнее самого сладкого вина.
Все это время с моего лица не сходила улыбка, на глаза продолжали наворачиваться слезы счастья, и даже боль в ушибленном колене была в радость. Немного начал беспокоить дым от догорающих обломков корабля, ведь он черным столбом взмывал к небу и наверняка был виден издали и мог привлечь чье-то внимание. Если меня тут увидят, то
Вдруг до моего слуха донесся плеск воды. Я еще не успела осмыслить услышанное, как во рту резко пересохло и дико захотелось сделать хоть глоток. Возможно, это потому, что я не пила две с половиной тысячи лет. Представив, как дико это могло бы прозвучать, я невольно улыбнулась снова. Да, я не тот человек, который сможет рассказать что-то о себе хорошим знакомым, когда такие появятся. Ну и пусть. Все это не имеет значения по сравнению с тем, что я снова могу жить.
Контролируя каждый свой шаг, я пошла на звук воды. Чутье человека, всю жизнь прожившего на природе, помогало ориентироваться в сторонах света и вело меня сейчас на юг. Мне пришлось пройти около половины ли (ли — 500 метров), прежде чем я вышла к реке. Узкая несудоходная речушка была быстрой и сверкала на солнце краше всех алмазов, украшающих имперские короны. При виде этого богатства в горле запершило от жажды, и я поспешила спуститься к каменистому берегу.
Любой, кто не пил столько веков, сколько я, меня бы понял. Неверие, лютая надежда, что все это не сон, и ярчайшее ликование, когда ледяная вода обожгла кончики дрожащих пальцев, и абсолютно некультурное сербанье ее из ладошек, сложенных лодочкой. Сделав первый глоток, я сильно подавилась и громко закашлялась, но шальная улыбка все равно расползлась по лицу. Я не могу передать словами всю силу своих эмоций. Это моя идеальная мечта.
Несмотря на довольно прохладный ветер и поистине ледяную воду, я не смогла удержаться. Напившись и воровато осмотревшись по сторонам, я стала быстро стягивать с себя некрасивую странную одежду заключенной, состоящую из плохого качества брюк, рубахи без пуговиц, срамного белья и на удивление удобной обуви. Хотя, та обувь, что плел учитель Сы Ли, была во сто крат лучше.
И вот, я стянула последний клочок ткани и, задержав дыхание, стала медленно входить в студеную воду. Ледяной холод обжигал чувствительную кожу, а я радовалась, как ребенок. Смывая с себя копоть и грязь, оттиралась до тех пор, пока не начало трясти крупной дрожью от холода, и с каждым всплеском в меня словно сила жизни втекала.
Я так увлеклась, что совсем не замечала, как мою заводь медленно затягивает ветками деревьев, заплетает лианами, отгораживая меня от холодного ветра и всего мира. В какой-то момент просвет между листьями остался только сверху, пропуская лучи осеннего солнца и укрывая ото всех одну счастливую девицу.
К тому моменту, как я закончила наслаждаться мягким течением воды, у меня уже зуб на зуб не попадал, но это ни капли не портило мое радостное настроение. Растирая заледеневшими пальцами плечи, я медленно пошла к берегу и только тогда увидела, во что превратилась местность.
— Ох… — пораженно выдохнула я, широко распахнув глаза и осматривая густые заросли. В середине осени такого просто не могло быть! Еще недавно чернел прозрачный лес, укрыв багряно-золотым ковром землю, а теперь словно природа ожила.
— И не говори. Сама в шоке. — мрачно выдал чей-то женский голос сверху. Я резко вскинула голову вверх и увидела хмурую черноволосую красавицу, сидящую на толстой ветке дерева и облокотившуюся спиной о мощный ствол. — Послали же боги светлого человечка. Неужели отморозки закончились в той дыре, откуда ты вылезла?
Ни одной темной мысли нет, чтобы зацепиться.— Вы… Вы кто? Что происходит? — подхватывая свои вещи и стараясь не дрожать от холода, я стала натягивать неприличную одежду на влажное тело, при этом все время кося настороженным взглядом на барышню.
— Барышню… — пренебрежительно фыркнула она, словно подслушав мои мысли. — Да не "словно", а подслушав. Если быть точной, то я у тебя в голове.
Легко спрыгнув с высокой ветки и по-кошачьи мягко приземлившись на пробивающуюся молодую зеленую траву, красавица выпрямилась и подошла ко мне. Я хотела отступить от нее, но запуталась в штанине и повалилась на землю, больно ударившись локтем.
— Не кипишуй, Лин-Лин. — весело сказала странная особа, присаживаясь на корточки рядом со мной и с интересом разглядывая мое лицо. — Я не враг тебе. Технически — я часть твоей силы. Ты ведь знаешь про магию?
— Магию?.. — растерянно отозвалась я, только в этот момент получив ту часть памяти Милайлы, где хранится информация о странной силе, которой наделены многие жители этого удивительного мира. Я не испугалась этого открытия, для меня сейчас все было сродни сказке и чуду. И если есть магия, то почему бы не быть этой странной барышне?
— Не совсем так, детка. Вставай, не лежи на холодной земле. — поднимаясь, мотнула она мне головой, от чего ее коротко остриженные волосы взметнулись. Дальше лежать желания не было, и я поспешила встать. — Магия, конечно, здесь у многих есть, но вот часть Хаоса только у… хах… избранных.
Мне было не совсем ясно, отчего она развеселилась, поэтому я вопросительно выгнула бровь.
— Ну как тебе сказать… В общем, слушай. Был давно один сосуд. В нем смешались все виды магии этого мира и магия Хаоса, что случайно попала в этот мир. Ну… Почти случайно. Не суть. Оно в том сосуде все переплелось между собой, и Хаос стал частью Порядка, меняя его порой до неузнаваемости. Потом сосуд был уничтожен, а сила высвободилась и разделилась по разновидностям, но каждая ее часть прочно впитала в себя Хаос. Так как мироздание не терпит пустоты, то освободившаяся сила стала искать новые сосуды. Нужен был не простой сосуд, понимаешь? Нужен был подходящий по происхождению. Ладно, вижу, что ничего ты не понимаешь, просто забей. Тебе надо знать только то, что новый сосуд должен был обладать темной стороной и быть частью мира до Объединения. Ты и есть часть старого мира, Лин-Лин. И все бы было прекрасно, если бы у тебя была еще и темная сторона. Вот скажи мне, хорошая моя, какого темного ты такая хорошая? Я даже маленькой тени не могу найти, чтобы начать сливаться с тобой! Бесит!
Дальше барышня вообще распсиховалась, стала наворачивать круги вокруг меня и громко возмущаться, а я тем временем обдумывала все, что она сказала, величественно игнорируя ее плохое настроение. Про сосуд в целом понятно, про происхождение нового сосуда тоже. Но что еще за Хаос?
— Вот что ты тугая такая, а? — уперев руки в бока, громко возмутилась черноволосая барышня. Вдруг ее глаза затянула глубокая чернота, в которой стали вспыхивать темно-зеленые искры, а в голосе послышалось шипение лавы: — Я и есть Хаос! Ну, какая-то часть его. Верю, что лучшая. Ты впитала ту магию Порядка, что была моей частью, а меня нет! И меня это катастрофически расстраивает, Тан Лин Фэй! Дай мне хоть что-то: жажду наживы, жажду мести, убийств, власти или славы. Хоть чего-нибудь!
— Жажда жизни подойдет? — спокойно спросила я, с улыбкой наблюдая за ее негодованием. Как ребенок себя ведет, и это так мило.
— Издеваешься? — вперив в меня недобрый взгляд исподлобья, мрачно буркнула барышня. Я отрицательно мотнула головой, чинно складывая ладони перед собой. — А мне кажется, что издеваешься. Да лучше б ты суицидницей была, чесслово. Я тогда хоть за что-то могла бы зацепиться. А так — одно расстройство. Но ты тоже не будь так довольна, что смогла впитать чистую силу. Со мной ты была бы несоизмеримо сильнее, а сила в этом мире решает.