Мастер живого оружия

— Береги малышку. У неё никого нет, кроме тебя.

— Угу.

И чё это за микро-пафос сейчас был? Он такой странный, шо пипец.

— Кстати, а что это за тётка была? Ну та, что с крестом на сиськах?

Андрэ чуть не поперхнулся и сразу же истерично заржал.

— Ох, ты бы знал... Надин из гильдии Авангард — одной из самых могущественных на нашем континенте. По сути, они контролируют соблюдение законов и выполняют волю Арбитра. Правда, только тогда, когда им это выгодно.

Он продолжал идти по дороге и смеяться. Видимо слово «сиськи» его так рассмешило.

— Так, а ты тоже состоишь в этой гильдии?

— П-ф-ф! Ещё чего! Я сам по себе. Не хватало ещё в какие-то гильдии вступать. Не люблю плясать под чужую дудку.

— Получается, что ты не состоишь ни в одной из гильдии? И ты смог захапать себе целую локацию в одиночку?

Я в процессе разговора понял, что он явно не договаривает чего-то. Вот я и высказал своё предположение.

— А ты хорош. Сразу понял, что тут к чему. — Он снова по-братски закинул на меня руку. — Слушай, братан, мне бы пригодилась твоя смекалка. Хочешь на меня поработать немного? Деньгами не обделю.

И хитро так подмигнул мне. Прямо как торгаш палёным абибасом с вещевого рынка.

— Я в деле. Чё от меня требуется? — В ответ, не менее хитро, подмигнул я.

— Ага, да ты свой в доску. Короче слушай. Я — шишка большая и не могу быть в двух местах одновременно. Всего-то нужно побегать по городу и передать приказы от моего имени. Заодно и проверим, насколько ты ответственный. Будешь хорошо справляться — так и быть, похлопочу за тебя на экзамене игроков.

— А это ещё что такое? — Спросил я, не поверив своим ушам.

— Ты ж новенький, совсем ничего не знаешь. Короче, чтобы получить статус официального игрока, ты должен пройти испытание. — Андрэ слегка прищурился, глядя на мою глупую харю.

— А что будет, если я его не пройду? — Задал уточняющий вопрос.

— Тогда я приду и отчекрыжу тебе башку.

Ответ меня вполне удовлетворил. Я сразу же встал как вкопанный, смотря ему вслед.

— А что плохого в отсутствии статуса игрока?! — Крикнул ему вдогонку, с лёгкой капелькой нескрываемого сарказма.

— В том, что отследить тебя потом невозможно будет. Вдруг ты маньяк какой-нибудь. Тогда нам, законопослушным игрокам, будет легче от тебя избавиться. — И ещё рукой своей каменной мне помахал, чтоб я догнал его.

Мы с Рагни переглянулись и поспешили вслед за нашим проводником. Ни она, ни я теперь не чувствовали себя в безопасности рядом с этим психом. Но психом в хорошем смысле.

— А закон-то кто устанавливает?!!

Андрэ указал пальцем в небо. Я посмотрел туда, но там ничего не было. Только облака и голубое, словно на заставке Windows, небо.

Арбитр. — Тихо шепнула мне прямо в мозг Рагнарёк.

А-а-а-а! Вон оно как. Вот поэтому игро-бог и пососал со своим контрактом на мою душу. Хех, а говорил «бог, бог»! Тьфу, мелочь.

— Кажется, я понял!

— Умный пацан, — улыбнулся блондинчик.

Так мы и шли, болтая о всякой всячине. Он немного рассказывал о мире игр. Я в свою очередь делился крохами информации о своём. Его позабавило, что мы все ходим на какую-то нелюбимую работу и ещё зачем-то ездим на железных душных повозках. Дикость какая-то, ведь есть же стационарные порталы.

До него так и не дошло, что в моём мире магии отродясь не было. Мы там все с рождения без маны. В смысле люди. Сам он, кстати, человеком не являлся. Его раса называлась «кинс». А ещё он тут уже триста лет кукует и считает весь этот мир чем-то вроде чистилища.

Я правда так и не понял, на чём основана эта догадка, но не суть. Зато меня поразил другой факт — в его мире существовал аналог интернета. Он так и сказал, что не понимает, как глобальная сеть может работать без маны. Видимо у них там свой особенный маго-панк какой-то.

А вот я почерпнул целую тонну полезной информации. Оказывается, в этом мире есть три большущих материка: Тэррос, Ларган и Велоника. Три зоны влияния, так скажем. Каждый из них контролируется своим собственным альянсом гильдий. И война за сферы влияния тут не шуточная. Именно потому, что игроков чертовски сложно убить. Но, вроде как, Арбитр запретил вести войны, поэтому каждый альянс меряется, кхм, пиписьками по-своему.

Во-первых, есть один общий рейтинг игроков, установленный Арбитром. Чтобы в него попасть, нужно пройти испытание. А ещё можно представлять свои гильдии на всевозможных соревнованиях. Так называемых «больших играх». И это я ещё не затронул прокачку и получение бонусных уровней.

Но самое интересное — это функция игроков. Каждый, кто получил заветное звание настоящего игрока, должен помогать в зачистке подземелий от монстров. Подземелья появляются в абсолютно рандомных местах, прямо как в моём случае. Два дня назад, на том месте, откуда я вылез, был холм.

И зачистка эта — жизненная необходимость. Потому как, если монстров в подземелье вовремя не убить, они повалят в сторону городов и начнут сносить всё на своём пути.

И ладно бы, если в этом мире только лишь игроки жили, но нет. Есть тут и обычные горожане. Без всяких способностей и умений. Вот они-то и не имеют встроенного чит-кода на бессмертие. Так что для них смерть — это путь в один конец, без возможности возродится. И у них тоже есть свои объединения, на манер городов-полисов древней Греции. Так что не всё тут так просто оказалось, как я думал. Отсидеться в стороне не получится, как бы этого не хотелось.

Вдобавок, как рассказал Андрэ — прецеденты уже были на Тэрросе. Мобы вырвались из подземелья высокого уровня и прошли половину континента, оставив после себя настоящее пепелище. А всех игроков тупо сожрали.

На этом моменте я понял, почему Арбитр запретил всякие войны между Игроками. Тут и так беда с монстрами, не хватало ещё, чтобы бессмертные полубоги друг другу хлебальнички поразбивали. До победного, так скажем.

Ну, с полубогами я, конечно, перегнул. Большинство игроков мало чем от обычных людей отличалось, если не считать способность концентрировать ману. Потому как драться с монстрами — страшно. Ходить в подземелья — страшно. Вообще в целом — страшно. Но это уже у кого, о чём голова болит.

А вот на счёт альянсов гильдий и за что они воюют — ответа я так и не получил. Андрэ лишь усмехнулся и ответил в своём духе.

— Придёт время, и ты сам всё узнаешь. Тебе пока рано в это дерьмо лезть.

— Конечно рано! У меня ж, блин, всего лишь второй уровень. Всё, чего я сейчас хочу — это вкусно пожрать, сладко поспать и желательно не один. — Мой желудок предательски заурчал, выдавая меня с потрохами. Причём так громко, что Андрэ с Рагни на него уставились. На живот, в смысле.