Мастер...

– Ничья. – Радостным шепотом сообщил тот, в одной руке он держал кролика, а другой придерживал согнутую в колене ногу.

– Чуть не сбежал собака… ну в смысле кролик. – Сообщил Эрик, а потом зашипел, держась за ногу. – Кажется, ногу подвернул.

Со стороны кустов практически бесшумно появились сопровождающие их гвардейцы.

– Что случилось? – Шепотом спросил один из них, второй же настороженно вглядывался в темноту.

– Ногу подвернул. – Так же шепотом ответил Эрик.

– Сейчас посмотрю. – Произнес Алекс. – Сапог сможешь снять?

Эрик шипя и сдавленно сквозь зубы ругаясь стянул сапог с пострадавшей ноги.

– Да простой вывих.- Сообщил окружающим Алекс и быстрым неуловимым движением дернул ступню.

Эрик дернулся было, но Алекс быстро произнес. – Все уже, я вправил вывих.

Затем руки Алекса слегка засветились зеленым и буквально через несколько секунд погасли.

– А вот теперь точно все, можешь обуваться и вставать. Нам еще кроликов потрошить и в лагерь тащить. Не думаешь же ты, что я один это буду делать. – Улыбаясь, произнес он.

Эрик недоверчиво пошевелил ногой и даже притопнул, но боли не почувствовал, не было ни малейшего намека на вывих.

Он быстро обулся и поднялся, а затем произнес улыбаясь. – Эх, не удалось отлынить.

Алекс быстро и ловко принялся потрошить кроликов, а Эрик, срубив несколько толстых веток, взялся мастерить волокушу. А затем они, поддевая друг друга, по поводу ездовых магов, потянули нагруженное тушками кроликов самодельное транспортное средство к лагерю, где и сдали весь запас добытого мяса повару.

***

Утром, вспомнив вчерашнее незначительное происшествие на охоте, Алекс достал свою книгу с заклинаниями. Практически у каждого мага была подобная книга, все не упомнишь, особенно сложные конструкты. Да и не нужно это, потому как некоторые заклинания используются редко, и нет смысла их заучивать наизусть. В эту книгу он долгие годы заносил свои заклинания. В первую очередь те которые он заучивал или использовал с листа, а заодно и все остальные, которые ему удалось заполучить, но которые он не собирался использовать или не мог пока. Как говорится – запас карман не тянет.

Саму книгу ему когда-то давно еще в раннем детстве подарила бабушка Марна. Эта книга, как и его оружие охотника, была не простой записной книжкой, она имела магическую защиту и кроме Алекса книгой, как и его оружием, не мог воспользоваться никто. Но именно эта книга являлась еще и весьма ценным артефактом из другого мира, изготовленным мастером, уровня старшего магистра. Она имела встроенный самозаряжающийся накопитель магической энергии, имела функцию самовосстановления, могла пережить пожар или взрыв и могла смертельно огорчить практически любого взломщика, если он не гроссмейстер. Изначально книга была предназначена для хранения самой ценной информации и стоила очень дорого. Алекс всего этого не знал и использовал книгу порой как самую простую записную книжку для вполне утилитарных функций ведения своих рабочих записей и сохранения полученной им не особо и ценной информации.

Алекс положил ладонь на обложку и подал немного магической энергии, после этого открыл книгу и стал быстро перелистывать страницы. Наконец он нашел то, что искал. Взяв лист обычной писчей бумаги серо-желтого цвета, он положил его на изображение, затем прижал ладонью и подал еще немного магической энергии. Лист книги на мгновение слегка засветился, он убрал ладонь, и некоторое время разглядывал идеально скопировавшееся на листок писчей бумаги изображение. С самого детства его завораживало это таинство. Раньше он пытался увидеть, как появляется изображение, приподнимал ладонь полностью или частично и тогда уже подавал магическую энергию, но ничего не происходило, приходилось прижимать ладонь полностью, а когда он поднимал ее, изображение уже было скопировано. Можно было копировать и наоборот изображения в книгу.

Алекс хоть и не знал, что подобного артефакта и подобной технологии не было в этом мире, но по уже въевшейся привычке делал все в одиночестве, укрывшись в фургоне. Спрятав книгу в инвентарь, он аккуратно свернул листок и отправился разыскивать Эрика.

Долго искать не пришлось. Эрик с капитаном завтракали, и Алекс присоединился к ним. Закончив с едой, Алекс неторопливо и с удовольствием принялся за утренний кофе. Сделав несколько глотков крепкого обжигающего напитка, он протянул листок бумаги Эрику.

– Что это? – Спросил тот, разворачивая листок.

– Это конструкт одного малого лечебного заклинания. – Ответил ему Алекс.

– И зачем ты его показываешь мне? – Недоумевая, произнес Эрик.

Магия жизни, которую практиковали целители, стояла несколько особняком от других классических стихий - огня, воды, воздуха, земли. Маги этих стихий изначально обладали существенным боевым потенциалом. Магам целителям же приходилось для защиты осваивать боевые заклинания именно этих стихий, пусть и с существенными штрафами и значительной потерей эффективности. Но была и обратная ситуация, делающая магов целителей крайне необходимыми. Маги классических стихий практически не могли использовать целительские заклинания. Только самые высокоуровневые маги могли применять некоторые из заклинаний целителей. И хотя маги были гораздо более живучие и выносливые, чем обычные люди, вдобавок обладали повышенной регенерацией и со временем могли восстановить многие повреждения, но ценность целителей от этого меньше не становилась.

– Это лечебное заклинание не относится к магии жизни. – Ответил ему Алекс.

Эрик и капитан замерли, а капитан так даже кажется дышать перестал.

– То есть, ты хочешь сказать, что его сможет использовать любой маг? – Осторожно спросил капитан.

– Да. Заклинание поможет остановить кровь, подстегнет и ускорит регенерацию. Этого, как правило, достаточно чтобы выжить и добраться до целителя. Но есть и ограничение, заклинание действует только за счет внутренних резервов организма, так что его не желательно применять часто. Иначе можно умереть уже от истощения. – Ответил ему Алекс.

– И ты готов его передать Эрику? – Еще более осторожно задал вопрос капитан.

– Да. И не только Эрику, но и вам Винсент. – Ответил ему Алекс. – Это заклинание мне когда-то передал один хороший человек. Он не раз помогал мне и учил меня, не требуя ничего взамен. Он был боевым магом и настоящим воином. Я думаю, что будет правильным передать это заклинание другим воинам-магам. Единственное, попрошу не упоминать, от кого вы его получили.

***

Алекс еще не продумывал детально свои дальнейшие планы и действия, просто ему пока катастрофически не хватало для этого информации. Поначалу он планировал задержаться ненадолго в каком-нибудь имперском поселении, чуть обжиться и собрать информацию. Но где-то в глубине души, подсознательно он уже принял основное решение – добраться до столицы империи. Где как не в столице империи, искать необходимую ему информацию по городам древних и соответственно пространственным переходам. Именно там сосредоточены основные учебные заведения, архивы и библиотеки и именно там наверняка имеется возможность добраться до интересующей его информации.

За те несколько дней, что он провел с новыми попутчиками, Алекс понял, что ему в этот раз снова повезло. Не чувствовал он в этих людях ни гнили, ни подлости, ни зависти, его принимали как равного и таким как есть, оставляя за ним право на личные тайны. Его не пытались использовать или тем более как-то давить или хитрить. Наставления дядьки Горда и бабушки Марны не прошли даром, он понимал, что надо попробовать закрепить это случайное знакомство и продолжить путь с ними до столицы. Нет, он вовсе не записал их в свои друзья и даже в хорошие знакомые, слишком мало они знают друг друга. Но, по крайней мере, не приходилось постоянно оглядываться и ожидать удара в спину, а это уже немало в его положении. Так что он переиграл свои планы и решил сразу добираться в столицу. А в составе хорошо организованного и охраняемого каравана, делать это на много удобнее.