Мастер

— Интересное мнение… — Со смешком ответил я, повторив позу наставницы.

— Ты так не считаешь? — Уточнила она, продолжая смотреть на небосвод.

— Нет. — Сказал я, повторив за ней и невольно залюбовавшись мириадами звезд, раскинувшимися на ночном небе. — Не считая тебя, у меня не было долгих отношений с женщинами. Все они были мимолетны, подобно вспыхивающей на мгновения страсти, но я верю, что когда-нибудь все измениться и я встречу ту самую, которую заставит мое сердце биться с новой силой.

— Да ты романтик, Шай. — Усмехнулась Колау, но я не обратил на это никакого внимания, ведь…

— Все так и есть. Я романтик и дурак, который верит в людей и надеется на лучшее. Но именно это делает меня таким, какой я есть.

Ответа не последовало.

Весь оставшийся вечер мы в полной тишине просидели на вершине холма, наблюдая за звездным небом. И если мысли Колау так и остались для меня загадкой, то я меня одолевало странное предчувствие.

Предчувствие, что скоро со мной произойдет что-то невероятное, способное навсегда изменить мою жизнь.

П. а Вот и глава. Даже вовремя. В среду. Надеюсь вам все понравилось. Как обычно — больше на моем бусти, где на следующей неделе начнут выходить главы нового тома.

Глава 18

Мастер покорения огня. Часть 1

99 год после геноцида Воздушных кочевников. Год Овцы.

На следующий день. Рано утром.

Окраина лагеря Южного племени Воды, Восточное побережье, Восточный регион, Царство земли.

«Меняются миры, времена и нравы, но некоторые вещи остаются неизменными» — Думал я, стоя недалеко от Аппы и, положив ладони на плечи Тоф и Якона, смотрел на прощание отца и его детей.

— Так пап, будь внимателен, хорошо питайся, следи за запасом лимонника на борту и не давай всяким чер… кхм, нехорошим людям втереться к тебе в доверие. — Наставляла Катара Хакоду, который на это лишь с улыбкой кивал, иногда бросая насмешливые взгляды на насупившегося Сокку.

— Папа!!! — Воскликнула девушка, наконец заметив несерьезное отношение к ее словам. Ее щеки надулись, лицо покраснело, кулаки сжались, а вода в ближайшей луже забурлила, готовясь подчиниться злости взбешенной покорительницы.

Вот только следующие слова главы семейства мгновенно свели всю злость Катары на нет.

— Ты так похожа на свою мать.

— А? — Непонимающе спросила девушка, растеряв весь задор.

— Кая также провожала меня во все наши походы. — Пояснил Хакода, подойдя поближе и крепко обняв не ожидавшую такого дочь. — Постоянно ходила хмурая, причитала о том, что голову где-нибудь сложу, а после возвращения устраивала настоящие допросы остальной команде. Хорошо ли ее муженек себя вел? Ни в какие подозрительные места не заглядывал?

Последняя фраза скорее всего была цитатой, ведь объяснить почему остальные водники заулыбались и невольно потерли уши, я не мог.

— Это да. Катара такая. — Вставил свои пять копеек Сокка, вызвав еще один взрыв смеха и заработав ОЧЕНЬ многообещающий взгляд от своей сестры.

— Что правда, то правда. — Согласился с ним Хакода, держа в объятиях свое чадо, которое пыталось вырваться и надавать по шее другому. — Поэтому не волнуйся, доченька. Я не пропаду, а за вами присмотрит мастер Шайнинг. Верно?

— Верно. — Согласился я с ним, прижав к себе Тоф и Якона, а затем, заметив стоящего в стороне Аанга, который смущенно перебирал свой посох, слегка двинул ногой, послав в землю волну Чи, и притянул его к себе.

— Уа-ай! — Воскликнул он, не сумев среагировать на ушедшую из-под ног землю, а затем ощутил на своем плече мою руку. Сначала он смутился и даже напрягся, попытавшись вырваться, но тут ему в бок ткнула локтем Тоф и он, сначала возмутившись, а затем немного подумав, остался на своем месте.

«Молодец племяшка» — Подумал я, продолжая стоять и крепко сжимать плечо Аанга.

Уж не знаю, что он сейчас испытывал, видя такое проявления родительской любви, которого он был лишен дважды: первый раз когда родился среди воздушных кочевников, а во второй после смерти наставника, заменившего ему отца, но оставлять его одного просто не мог. Не хотел.

В тот момент я не пытался заместить собой потерянную семью и друзей. Слишком неблагодарным и скотским поступком это было. Нет, это была банальная эмпатия, присущая каждому нормальному человеку.

Видишь голодного — накорми.

Видишь замерзшего — обогрей.

Видишь одинокого — подойди и просто встань рядом.

Зачастую нам стоить это будет невероятно мало, а для тех, кому это необходимо, окажется бесценно.

— Ну что ж… — Решил окончить затянувшееся прощание Хакода. — И вам, и нам пора отправляться. Отлив не за горами.

— Хорошо, отец. — Кивнула Катара, в уголках глаз которой появились слезы. Про Сокку вообще молчу: тот уже ревел навзрыд, подбежав к семье и заключив в крепкие объятия обоих, начав размазывать сопли и слезы об одежду сестры. Позже ему за это сильно влетит, но сейчас никто не обращал на это внимание.

Семьи, воссоединившаяся всего на день после долгого расставания, прощалась вновь, чтобы победить своих врагов, вернуть в мир равновесие и встретиться вновь, чтобы зажить новой, счастливой жизнью.

«Главное чтобы этот день обязательно наступил» — Подумал я, внутреннее переживая не хилую борьбу. Ведь в отличии от канона, я не стал никому говорить о дне Черного Солнца. Поскольку в оригинале та атака привела лишь к полному уничтожению «оппозиции», не нанеся Народу Огня никакого ущерба. — «Этими знаниями я воспользуюсь только в одном случае. Если у ребят точно получиться свергнуть или договориться с Лонг Фенгом, а затем взять под контроль Дай Ли. Без них любая попытка атаковать Архипелаг обернется полным поражением»

Так мы и расстались. Южное племя ушло в море, ловить экспедиционные флоты огневиков, а мы на запад, поближе к Колониям, где можно было выйти на крупные военные дороги и добраться до нашего следующего места назначения.

Северный Храм Воздуха ждал нас.

* * *

99 год после геноцида Воздушных кочевников. Год Овцы.

Неделю спустя.

Где-то в лесах, Центральный регион, Царство Земли.