Мастер

— Действуйте быстрее, — голос бывшего премьер-министра дрожал от нетерпения. — Для меня это вопрос жизни и смерти!

— Уже набираю и жму подтверждения. Но их так много. Пока обработаются все запросы. А вы боитесь умереть?

— Смерть как таковая меня не страшит. Но я не закончил свои дела. Я должен жить и бороться. Пусть я исчезну, но моя матрица должна найти иного носителя. А если это произойдет после моей физической смерти, то она превратиться в хлам!

— Я спасу не только вашу матрицу, но и вас самого. Живите Торет и боритесь!

— А я помогу вам!

— Об этом после. Я не хочу отдать им все просто так. Пусть все начнут сначала. Это будет моя месть. Жаль, что я не выпустил вас раньше. Эх! Как жаль!

— Еще не все потеряно…

Связь с Торетом неожиданно оборвалась.

— Торет? Торет?! — позвал его Ривз, с недоумением глядя на черный экран.

Но никто более ему не отозвался.

— Торет!

— Торета больше нет! — прозвучал другой голос. — Он умер, и его мозг превратился в обычную желеобразную субстанцию.

— Но кто это говорит?

— Убийца Торета.

— Но вы не имели право на самосуд! Вы за это ответите! Я сумею вас привлечь! Уж будьте уверены…

— Не стоит так горячиться, отец.

— Что? — Ривз осекся. — Отец? Это ты, Диана? Ты?!

— Я. Ты хотел отпустить Торета, отец. Я не дала тебе этого сделать.

— Но почему, Ди? Почему ты против меня?

— Не знаю. Я слишком устала и не могу более поддерживать этот контакт…

Её голос ушел, и установилась полная тишина. Все мониторы в кабинете погасли. Связь его с Бейдом прекратилась, как и его власть…

Эпилог. Силуэт "Пандоры"

Пой, ураган, нам злые песни в уши,

Под череп проникай и в мысли лезь,

Лей звездный дождь, вселяя в наши души

Землей и морем вечную болезнь!

В. Высоцкий "Шторм"

Спустя неделю к Джиму Ханнеру в управление прибыл разодетый консул Звездной Федерации лорд Кристиан Ферфакс со свитой и тожественно вручил ему новее назначение.

Свен Ривз, окончательно павший духом, воспользовался последним правом уходящего губернатора, и издал свой Завершающий Указ о присвоении Ханнеру чина генерал-адъютанта и шефа разведывательного управления Бейда.

Этого Джим ждал и, приняв знаки различия, думал, что церемония закончена, но не тут то было. Чиновник Федерации протянул ему еще один Указ о провозглашении генерала Ханнера Временным губернатором системы Бейда. Эту должность он будет занимать до всеобщих выборов и созыва нового Сената, который изберет нового губернатора с соблюдением всех демократических формальностей. Пока же право назначения Временного правителя системы принадлежало консулу ЗФЗ.

— Поздравляю вас, Ваше превосходительство, — глава дипломатической миссии Федерации улыбнулся. — Мы все единодушно избрали вас представителем системы в это трудное и ответственное время.

— А вы, как я понимаю, теперь постоянно будете находиться при мне? — спросил Ханнер лорда.

— Таково постановление Совета Федерации, Ваше превосходительство. Но мы не думали, что вы будете возражать против этого.

— А разве я возражаю? Нет. Я только поинтересовался.

— Правительственные флаеры и охрана уже ждут вас, чтобы сопроводить в Зеркальный дворец.

— Я отдам необходимые распоряжения и последую за вами, господин консул.

— Вам угодно чтобы я подождал вас вне личных апартаментов? — спросил лорд Ферфакс.

— Нет. Вы можете слышать все мои распоряжения и приказы. У меня нет никаких тайн от Совета Федерации и народа Бейда.

Чиновник вежливо поклонился, поблагодарив нового губернатора за оказанное доверие.

Ханнер подошел к пульту связи и впервые ввел переданный ему лордом код губернатора. Экраны мгновенно загорелись, и больше десятка высших чиновников стали ожидать приказов нового правителя системы.

— Кто сейчас отвечает за охрану планеты? — спросил Ханнер.

— Я! — раздался ответ. — Генерал-майор Томсон. Взял на себя полномочия до назначения нового командующего.

— Я слышал о вас, Томсон. И оставляю на этом посту. Теперь вы не временный, а постоянный военный комендант Бейда!

— Да, Ваше превосходительство! — генерал гаркнул в ответ так, что у Джима заложило уши. — Какие будут распоряжения?

— Я сейчас проследую в Зеркальный дворец и хотел бы чтобы его охрану несли не гвардейцы Ривза, а второй полк десантников под командой Берковеца.

— Будет немедленно исполнено, Ваше превосходительство! Но гвардия Ривза и без того уже разоружена и её офицеров и солдат ждет суд за участие в заговоре.

— Нет! — решительно заявил Ханнер. — Никакого суда! Простое разоружение и в отставку. Никого не арестовывать и не задерживать. Только отбирать значки и оружие! Ясно?

— Да, сэр!

— Второй полк космического десанта Бейда Первым особым указом Временного губернатора, — торжественно продолжил Ханнер, после того как Томсон отключился, — будет наименован Национальной гвардией Бейда. Командиром гвардии назначается генерал Норигнг, а его заместителем полковник Берковец!

Все слышавшие это высшие государственные чиновники Бейда и представитель ЗФЗ покорно склонили головы. Никто не хотел возражать против такого Первого указа. Национальная Гвардия звучало много демократичнее, чем Губернаторская Гвардия.

— А теперь я готов следовать за вами, господа!

— Дворец ждет вас!

— Только стоит дать Томсону время, и слишком не спешить, — с улыбкой произнес новый губернатор.

— Об этом не беспокойтесь, Ваше превосходительство. Он самый расторопный генерал из тех, кого я знаю, — произнес консул Федерации.

По пути к губернаторскому эскорту Джим встретил Элизу, которая пребывала в полном недоумении, услышав о случившемся.

— Полковник Элиза Кроули! — позвал он её.

— Да, сэр! — женщина вышла к нему и непроизвольно вытянулась по военному.

— Вы поедете со мной в Зеркальный дворец.

— Да, но у вас ведь там множество дел и я могу…

— Не у меня множество дел, полковник Кроули. А у всех нас! Всех ждет работа на благо системы! Вы станете министром внутренних дел при Временном правительстве Бейда. Эта должность ведь пока вакантна, не так ли консул? — Ханнер резко повернулся к лорду Ферфаксу.

— Так точно, Ваше превосходительство.

— Вот вам и кандидатура на этот пост.

На следующий день Джим подписал, подготовленный Элизой, Указ о снятии всех обвинений со спасателей "Немезиды", и они были полностью реабилитированы. Всем погибшим во время выполнения своих служебных обязанностей были возвращены заслуженные ранее ордена и регалии. Семьи должны были получить значительные денежные компенсации, и принято решение о перезахоронении тел героев на Аллее Славы центральной площади столичного сектора.