Мастера афоризма. Мудрость и остроумие от Возрождения до наших дней

* * *

Мы почему-то верим, что можно быть богатым, не уподобляясь богатым; а ведь никто не поверил бы, что можно напиться, оставаясь трезвым как стеклышко.

* * *

Нам необходимы два разряда знакомых: те, кому можно жаловаться на жизнь, и те, перед кем можно хвастаться.

* * *

Не говорите своим друзьям об их погрешностях против правил хорошего тона. Они исправят погрешности и никогда не простят вас.

* * *

Нет музыки слаще, чем ангельские голоса ребятишек, если не особенно вслушиваться в произносимые ими слова.

* * *

Нет ничего грустнее, чем видеть, как женщина, которой вы восхищаетесь, восхищается тошнотворной картиной.

* * *

Неудобство быть богатым состоит в том, что приходиться жить с богатыми.

* * *

Никто не может сказать, что я не добился успеха в жизни. На протяжении шестидесяти с лишним лет мне удавалось добывать для себя достаточно пищи и не быть съеденным.

* * *

Очаровательные люди выжимают из своего очарования максимум и ведут себя настолько безобразно, насколько им это позволяется.

* * *

Платежеспособность – исключительно вопрос темперамента, а не доходов.

* * *

Порицание молодых – необходимая часть гигиены пожилых людей; это очень помогает их кровообращению.

* * *

Странно устроен мир: хотя все мы несогласны друг с другом, каждый из нас всегда прав.

* * *

Те, кто пытается служить Богу и Мамоне, вскоре обнаруживают, что Бога нет.

* * *

Тот, кто идет против моды, уже попал в рабство к ней.

* * *

Я слышал, что жизнь – неплохая штука, но я предпочитаю чтение.

Том СТОППАРД (р. 1937), английский драматург

Вольтер-младший: «Я совершенно согласен с тем, что вы говорите, но я готов отдать жизнь за то, чтобы не позволить вам это сказать».

* * *

Демократия – это не голосование, а подсчет голосов.

* * *

Если бы Бетховен погиб в авиакатастрофе, совершенно иной была бы история музыки и авиации.

* * *

Комментарии дешевы, но факты обходятся дорого.

* * *

Лучше быть цитируемым, чем честным.

* * *

Многие идут на войну, потому что не хотят быть героями.

* * *

Моя проблема в том, что меня не интересует ничто, кроме меня самого. А из всех форм художественного вымысла автобиография оплачивается хуже всего.

* * *

Плохой конец – несчастливый, хороший конец – неудачный. Вот что такое трагедия.

* * *

По-моему, возраст – слишком высокая цена за зрелость.

* * *

Смерть, конечно, большое несчастье, но все же не самое большое, если выбирать между ней и бессмертием.

* * *

«Таймс» не сообщает слухов, а только факты: то есть, что другие, менее ответственные газеты, сообщили такие-то и такие-то слухи.

* * *

Человека достаточно смышленого можно убедить почти в чем угодно, куда труднее убедить тугодума.

* * *

Я пишу прозу, потому что это позволяет мне высказывать мысли, от которых можно отречься, и я пишу пьесы, потому что диалог – самый благопристойный способ противоречить себе самому.

Влодзимеж СЧИСЛОВСКИЙ (р. 1931), польский сатирик

В доме повешенного не говорят даже о галстуке.

* * *

Давай по порядку: сперва ты подашь мне руку, потом я подставлю тебе ногу.

* * *

Даже покойника можно задеть за живое.

* * *

Если конь сочинил панегирик в честь узды, присмотрись внимательней: а конь ли это?

* * *

Каждый тиран должен знать размер своей шеи.

* * *

Крикни: «Вор!» – и все обернутся. Крикни: «Человек!» – и никто ухом не поведет.

* * *

Ласковое теля двух маток сосет – и потом из него выходит двойная отбивная.

* * *

Много ли стоит бич сатиры в руках мазохиста?

* * *

Оригинальность эха состоит в повторении.

* * *

Подошел к зеркалу и увидел обратную сторону медали.

* * *

Сидящий в первом ряду привыкает к подсказкам суфлера.

* * *

Судьба слепа, но разит без единого промаха.

* * *

Твердый орешек нередко оказывается пустым.

* * *

Трубка мира годится для дымовой завесы.

Эмиль СЬОРАН (1911–1995), румынско-французский философ

Бог дальше от людей, чем люди от Бога.

* * *

Верующий имеет громадное преимущество перед неверующим: он всегда может обновиться благодаря ереси.

* * *

Единственные искренние признания – те, которые мы делаем косвенно: говоря о других.

* * *

Искусство любить – это умение сочетать темперамент вампира со скромностью анемона.

* * *

Каждая цивилизация начинается с земледелия, а кончается парадоксами.