Материк Тьмы

Стражники как стояли, так и продолжали стоять, не делая попыток задержать нас, или преградить нам путь.

Интересно, живые ли люди скрываются под чёрными доспехами или же это не люди? Только люди с чрезвычайно устойчивой психикой могли находиться в этой комнате без ущерба для собственного здоровья.

Добравшись до выхода, мы с облегчением покинули это место.

За дверями находился просторный коридор, по обе стороны которого, через каждые двадцать шагов стояли закованные в броню фигуры.

Мне кажется, или нас здесь уже ждали? Хотя никто не предпринимал попыток задержать нас.

Думаю, нас ждёт впереди горячая встреча. Это же понимали и остальные члены нашего отряда.

— Попали мы, как куры в ощип, — прошептал Хелик.

Коридор закончился большими створчатыми воротами.

Распахнув ворота и сжимая в руках своё оружие, мы вошли и оказались в огромном тронном зале.

В зале никого не было. Вся обстановка в нём говорила о торжественности и великолепии замка. Стены были исполнены в сине-голубых тонах, под вкус предпочтений хозяйки замка. Вдоль стен стояли скамьи и стулья, вырезанные целиком из горного хрусталя. В центре зала находился большой подиум, на котором стоял великолепный трон из мамонтовой кости, украшенный большими сапфирами и золотом.

Пройдя до самого центра, мы остановились у подножия трона и стали осматриваться по сторонам.

— Ну и как вам у меня? — раздался вдруг в зале мягкий, чуть с хрипотцой женский голос, шедший откуда-то с левой стороны от нас.

Повернувшись, мы увидели незамеченную нами изящную молодую женщину, в тёмно-синем платье до пола. Она стояла у одного из узких готических окон, рядом с вазонами с экзотическими растениями и держала в руке длинный серебряный посох.

Глубокий V-образный вырез платья открывал вид на великолепную упругую грудь. Снежно-голубые волосы девушки были уложены в красивую прическу, подчёркивающую красоту лица с нежной матовой, почти прозрачной кожей.

Я вышел вперёд на два шага и, отвесив короткий поклон ответил: «Он великолепен, Морена».

Льдисто-голубые глаза богини, в тон волосам, остановились на мне.

— Хм, какой умный и какой дерзкий молодой человек. Ты, наверное, Риттер?

— Вы знаете меня? — удивился я. — Нас вроде не представляли друг другу….

— Конечно же, знает, дорогой, — раздался с другой стороны зала уже знакомый мне мягкий завораживающий голос, — я много рассказывала о тебе моей подруге.

— Наана, — обернулся я на голос, — не скажу, что рад видеть тебя.

Наана, одетая в подчёркивающий её великолепное стройное тело блестящий кожаный костюм, шла к нам с другой стороны зала.

Проходя мимо нас, она бросила на меня насмешливый взгляд и направилась к Морене.

Да… двух богинь для нас смертных, пожалуй, многовато.

— Что привело к нам такую разношерстную компанию? — улыбнувшись подруге, спросила нас Морена.

Сохраняя самообладание и глядя прямо в глаза хозяйке замка, я ответил:

— Мы ищем портал в другой мир, хозяйка Зимы и Ночи. И я знаю, что он находится здесь, в этом замке.

Морена нахмурила свои соболиные брови.

— Не стану отрицать, такой портал существует, и он находится у меня в замке. Но с чего ты взял, человек, что я стану помогать тебе?

— Я думаю, что тебя об этом попросит Наана.

— Я?!! — воскликнула поражённая моей наглостью богиня Тьмы. — В своём уме, ты, Риттер?!!! С чего ты взял, что я буду просить за тебя свою подругу?

— С того, что я нравлюсь тебе, и ты выполнишь мою просьбу.

В глазах грозной богини отразилась растерянность.

Оба-на, неужели я попал не в бровь, а в глаз?

Наана быстро взяла себя в руки и хрипло рассмеялась.

— Риттер, я смотрю ты такой проницательный, ну просто душка.

Я стал закипать.

— Я тебе говорил уже, что я для тебя не душка. И вам обеим лучше сказать, где находится этот портал, иначе….

— Иначе что? — закусив губу, поинтересовалась Морена.

Я почувствовал, как кто-то из друзей дернул меня за рукав сзади, но меня уже понесло.

— Иначе, мы пробьёмся к нему силой! Мы переворошим каждый уголок этого чёртового замка и найдём проход на ту сторону…

Неожиданно Морена повернулась к Наане, и как будто меня здесь не было, сказала: «Кажется подруга, я начинаю тебя понимать. Он мне тоже начинает нравиться».

Я, побледнев, прервал свою тираду.

Наана улыбнулась мне своей ядовитой, но такой привлекательной улыбкой.

— Ты стал таким дерзким Риттер, посмотрим, что скажешь мне на это, мой милый.

С этими словам она материализовала в руках огненно-чёрную сферу, которая пульсировала какой-то зловещей энергией и вслух произнесла:

— И сущее вдруг станет явью, и обратятся годы в быль, когда появится пред нами, та, пред которой мир лишь пыль.

Она взмахнула руками, и воздух в центре зала начал темнеть и сгущаться.

Мы отошли на всякий случай от этого места на несколько шагов, и, переглянувшись, стали плотнее друг к другу. Неизвестно чем могло оказаться заклинание Нааны, может быть это была лишь иллюзия, а может быть, это было начало Армагеддона.

— Что это? — спросила Хельга.

— Какое-то могущественное вызывающее заклинание, — отозвалась Алиса, глядя как в центре закручивающаяся в спираль тьма обретает форму неведомого существа.

И мне, и остальным стало ясно, что это была женщина — в зале вдруг раздался печальный женский стон.

На мгновение я уловил в этом стоне что-то знакомое, какие-то лишь мне знакомые интонации. Не может быть….

Я напрягся, вытаскивая из-за спины свои клинки.

Внезапно стон прекратился, а сгустившаяся тьма стала распадаться кусками прямо на глазах.

И я увидел перед собой ту, ради которой я существовал здесь, ради которой я проделал весь этот путь. Прямо передо мной стояла Амэя, богиня Весны и Природы, моя супруга и моя вечная любовь.

В вихре кружащихся вокруг её тела сгустков тьмы, маленькая фигурка девушки, похожей на одну из героинь аниме, показалась мне совсем беззащитной. Её рыжие лисьи ушки и хвостик поникли, а в глазах я увидел отчаяние и мольбу о помощи.

Я резко обернулся к Наане.

— Что вы сделали с моей женой? Отвечай!

Криво усмехнувшись, Морена ответила:

— Убавь свой пыл, Риттер. Она под властью чар артефакта «Божественное иссушение». Её силы тают. Она пока держится, но это продлится не долго. Отдав свои силы под действием этого могущественного заклятья, она превратится в обычного человека и умрёт. Такая же участь может ожидать и тебя с твоими друзьями, если только вы….