Маугли из Москвы

Мы обсудили состав экспедиции, где я настоял на ее малочисленности, исключив две трети носильщиков и минимизировав охрану.

— Поймите Ваша Мудрость! Как только такая орава войдет в Запретный лес, то все хищники сбегутся к нам, чтобы попробовать свежее мясо. Там каждая вторая букашка смертельно опасна!

— Да знаю я! Возможно ты прав, но как нам защищаться?

— А я на что? Будете делать то, что скажу — будете живы и может даже целыми, ха-ха!

— Ну, ну… Хотелось бы верить! — Марух решил мне довериться, хоть я и читал его внутренние сомнения — доверить судьбу экспедиции какому-то мальчишке.

— Верьте мне! — Без всяких ментальных штучек ободрил Профа. — Я же — Победитель! Лес для меня — дом родной! Если будем вести себя правильно, то вернемся целыми.

Убедив Профа сделать небольшую группу для своего исследовательского похода, вкратце рассказал о своей победе на скачках и награде, которую получил от Его Величества.

— Вот, и хорошо! Стал Уважаемым человеком! — Проф порадовался повышению моего статуса. — Служанки то хоть симпатичные?

— Одна слишком старая, а вторая слишком молодая…

— Слишком молодая — это насколько? Что, даже и четырнадцати нет?

— Уважаемый Марух. У нас, в моем племени, девушек выдавали замуж только по достижению шестнадцати лет, а чаще всего и позже. Так решили наши старейшины, заметив что ранняя беременность наносит вред молодым мамам. А девушке всего пятнадцать, и она еще не до конца развилась физически. Так что я назначил ее временно «любимой сестрой».

— Это конечно твое дело. Но некоторые организмы развиваются гораздо быстрее… и бывают очень… — Проф сделал движение руками, будто оглаживая округлые формы, — очень даже ничего, хе-хе…

Некоторое время он увлеченно рассказывал мне насколько это «ничего» может быть привлекательно, напрочь выбившись из образа аскетичного сухаря-ученого, который я представлял себе до этого.

— Уважаемый Марух. А почему вы тогда не женитесь?

— А-а!.. Эта участь меня не миновала! Я еле смог вырваться из этого ада! И то, только благодаря несчастному случаю, которое видимо организовал Всевышний, которому надоело слушать мои молитвы, ха-ха! Так что — никаких жен! Мне достаточно служанки или еще кого, чтобы получить все что нужно мужчине.

— А как же дети?

— А что дети? Писают, какают и мешают работать. Детей вокруг и так хватает! Разве нет?

— Да, уж… Не успеешь оглянуться и ты уже папа! Скажите учитель, а есть ли способ как избежать этого. А то я что-то тоже не хочу пока обременять себя подобной обузой.

— Вот, сходим в экспедицию, наберем травок и сделаю нам такое средство. А то я все давно выпил, ха-ха!

От Профа ушел довольно поздно, неся в узелке кусок мяса и немного овощей, которые собрала мне служанка, когда я мимолетно обмолвился хозяину о бедственном положении на продовольственном фронте. Дома меня встретила чистота и радостная сестренка в паре с озабоченной тетушкой, которая переживала, что нечем кормить своего главу.

— Нурия! Смотри, что я принес! Приготовишь нам что-нибудь? — Вручил старшей узелок, волоча за собой сестренку, которая вцепилась в свободную руку и заглядывала в мое лицо с неподдельным обожанием. Ее транслируемые чувства обожгли и согрели меня изнутри, вызвав ответную не братскую реакцию и бурления крови в организме. — Чем занимались? — Я отнял свою руку у Шаньки, стесняясь своих мыслей и отгораживаясь от них поскорее.

— А мы убрались, перемыли посуду, перестелили кровати и составили список продуктов, — отчиталась младшая, скорчив обиженную физиономию, как будто у нее отняли не руку, а любимую конфетку.

— Ты умеешь писать?

Шани смутилась и отрицательно повертела головой.

— Нурия умеет…

— Ц-ц-ц… Нехорошо! Придется тебя тоже научить. Вдруг я напишу тебе письмо, а Нурии рядом не окажется.

Шанька вспыхнула и попыталась снова ухватиться за руку.

— Эй, эй! Полегче! — Я поднял обе конечности, чтобы избежать несанкционированного захвата, и засранка не придумала ничего лучшего, как обнять меня за талию. — Руки прочь! Никакой дисциплины… — Проворчал, когда меня отпустили, хотя организм был совсем не против. Я все же решил следовать своему решению и не отступать от братско-сестринских отношений. По крайней мере — пока…

Глава 13

Не успел я как следует насладиться жизнью в домике, где две женщины быстро организовали уют, ухаживая за мной в четыре руки, как деятельный Марух объявил, что экспедиция готова к выходу. Старт был назначен на раннее утро, что вполне согласовалось с моей привычкой жаворонка. Шанька бессовестно проспала мои проводы, и провожала меня одна Нурия бросив по традиции на дорогу горсть земли. Заплечный мешок мой был почти пуст, а из оружия был лишь широкий палаш, заменивший мачете, который просто необходим для походов в густые леса. Еще был небольшой разделочный нож, наточенный до бритвенной остроты, предметы личной гигиены, узелок соли и все. Я прекрасно знал, что лес и накормит, и укроет в случае нужды, а с его обитателями я как-нибудь договорюсь.

— И это все твои вещи? — Проф встретил меня в окружении шести носильщиков и четырех охранников. Все имущество было пока сложено в двух фургонах, на которых мы доедем до окраины Запретного леса.

— А что? Когда я жил в лесу, то из вещей у меня чаще всего была лишь одна набедренная повязка. И ничего… — Я оглядел личный состав, который на вид казался более-менее готовым к путешествию, разве что у охраны на мой взгляд железа было слегка больше, чем нужно. — Что? Трогаемся?! — И мы по взмаху руки Маруха полезли в тентованые повозки, устраивая поудобнее пятую точку, так как путь предстоял не близкий. Четверки лошадей легко потянули большие фургоны, в которых без проблем поместились и вещи, и члены экспедиции и еще осталось место. Время сейчас было мирное и поэтому дополнительной охраны у нас не было. Солдатики тут же сняли с себя лишнее железо и приняли максимально удобное для себя положение, видимо чтобы заняться любимым делом в отсутствии необходимости исполнять прямые обязанности. Что ж… Солдат спит — служба идет!

Дом я оставил, предварительно обеспечив женщин приличным запасом продуктов, для чего пришлось позаимствовать повозку на конюшне. Три мешка разной крупы, столько же различных корнеплодов, а еще множество всяких съедобных вещей, названия которых я даже не стал запоминать. Так что, если на двоих, то минимум на год должно хватить, тем более я на глазах у Шании положил в сундук все свои сбережения, не оставив в кармане ни цента, полностью положившись в вопросе содержания на казенный кошелек Профессора. Наша экспедиция рассчитана всего где-то на месяц. О чем Проф поведал мне еще на стадии планирования, и я был полон радужных надежд от перспективы встретиться с местами, где мне пришлось пройти жесткую школу жизни в лесу и найти себе вторую семью с мохнатыми ушками и остальными атрибутами присущими этому закрытому обществу кошачьего вида.

Дорога не принесла никаких неожиданностей, чередуя смену пейзажей, населенных пунктов и ночевки иногда в местных караван сараях, иногда под открытым небом. Мы с Профом не строили из себя начальство, но подчиненные не борзели и соблюдали субординацию, впитав подобное чинопочитание с молоком матери. Поэтому Марух всю дорогу успешно приседал на мои уши, попутно вбивая практику письма в мои мануальные рефлексы. Успех в этом деле был уже весьма приличный, чему Профессор неизменно удивлялся, проча мне успех на чиновничьем поприще. Я отшучивался, но мысли о своей дальнейшей деятельности нет-нет, но зависали в моей голове. Уже сейчас моя тушка прилично набрала вес, и рост без всяких измерений показывал свои изменения, укорачивая на глазах рукава рубашки и длину штанин. Боюсь Ворон будет недоволен такими изменениями, когда я вернусь. Но в чиновники я точно не пойду…