Maximus Rex: О.Р.Д.А

— Это гули, падальщики-трупоеды. Как и крысы, весьма опасны когда сбиваются в стаи. В Дель-Винтаре встречаются не так часто — особенно после того, как магистрат указом изменил все ритуальные процедуры, после чего тела перестали предавать земле и оставлять в гробницах, а начали хоронить в раскаленных реках.

Гули плотоядно уставились на меня своими круглыми и абсолютно черными глазами. Обычными черными глазами, как у грызунов например бывают — истинной Тьмы, как во взоре убитого мной колдуна, у них не было. Я с откровенным отвращением смотрел на мерзостных тварей. Они, словно почувствовав мое отвращение громко зачирикали, царапая решетку крупными когтями.

— Гули — отличные эмпаты. Они хорошо чувствую страх, отвращение и иные яркие чувства, поэтому на вас так и реагируют сейчас, — пояснила вдруг Светлана. — Пройдемте дальше.

Следом за Светланой мы прошли мимо нескольких пустующих камер, на решетках которых я увидел вязь магических рун, сейчас неактивную. Также миновали черный зев под стеной — туда, видимо, сбрасывали убитых на арене жертв.

— В этой части обычно содержится нежить, — махнула рукой женщина в сторону дверей, мимо которых мы сейчас проходили. — Сейчас здесь, к сожалению, нет ни одного зомби, так что вживую нежить вы не увидите, извините за каламбур.

— Скажите, Светлана, а здесь проводятся не только тренировки, но и соревнования? — поинтересовалась Марина.

— Да.

— Какие, расскажите?

— Самые разные, — не стала уточнять Светлана и подвела нас к одной из следующих решеток. — Ну а вот здесь сегодня присутствует один приметный экземпляр.

Воин-страж уже был здесь, включая свет, так что мы сразу услышали сдержанное рычание.

— Перед вами очень серьезный противник. Советую вам в начале пути и карьеры воина-путешественника избегать встреч с подобными существами. Если не получилось — стараться не доводить дело до прямого столкновения.

— Бежать? — поинтересовался я, рассматривая пленника.

— Можно сказать и так.

— Твари-твари-твари! — глядя на нас с ненавистью завизжал узник, выпустив когти и ощерив вытянутую пасть с желтыми клыками.

Существо это было отдаленно похожа на человека. Очень отдаленно — согбенное, с вытянутой в мутации мордой; из одежды на узнике была грязная набедренная повязка, поэтому было видно, что бледная, в многочисленных кровоподтеках кожа в некоторых местах покрыта пучками короткой серой шерсти.

— Это скавен. Последние годы скавены самый настоящий бич цивилизации живых.

— Как вы сказали, скавены?

— Да, скавены. Крысолюди.

— Скавен. Слово знакомое…

— Последние годы распространилось. Это название крысолюдей из вселенной Вархаммер.

— Точно, я-то думаю, слово знакомое…

— У этих тварей много названий. Веркрыс, крысолак, крысолюд, рэтман и прочие. Скавены как-то вдруг прижилось и стало общим, даже в Валлиранте.

— Это ликантроп? — произнес я.

— Он териантроп? — одновременно со мной спросила Марина.

— Териантроп, — кивнула Светлана Марине и глянула на меня: — Ликантроп это, например, волколак или верфольф. Оборотень, меняющий сущность из одной в другую. Териантроп — существо, когда-то являющееся человеком, но трансформировавшегося в звериную форму под воздействием нечисти, при этом частично потеряв разум.

— То есть скавены мутанты?

— Да.

— Они размножаются сами или появляются в результате мутаций?

— В последнее время все чаще появляются сведения, что традиционное размножение в стаях скавенов уже преобладает над мутациями под воздействием нечисти.

«Изначально это клоны», — проявилась вдруг демонесса.

«Что?»

«Как муравьи или пчелы, скавены живут колониями и размножаются. У них в каждой стае одинаковая ДНК»

— Перед вами типично выглядящий скавен, но вообще их видов очень много, — продолжала между тем Светлана. — В каждой стае встречаются экземпляры массивные, под два метра ростом, встречаются и карлики, например.

«Красотка, а как это соотносится с одной ДНК в стае?» — не понял я. «Они не должны все одинаковыми быть?»

«Нет. ДНК функционально взаимодействует с различными эпигенетическими метками, и… Знаешь вообще что такое эпиген?»

«Я, честно сказать, что такое ДНК то довольно слабо представляю»

«Красавчик, твоя честность нравится мне гораздо больше, чем твое милосердие!» — судя по интонации, умилилась демонесса. «Слушай, слушай, она сейчас о важном»

— …увеличение популяции скавенов, а также обретение ими контроля над чумной скверной — это одна из причин почему Корона и Альянс при посредничестве магов подписали Мирный пакт и создали Союз. Нечисть наступает, цивилизации живых грозит прямая опасность, а на Валлиранте скавенами захвачен уже один из семи континентов.

— Твари-твари-твари-убью-убью-убью, — инфернально взвыл вдруг скавен-крысолак, прислонившись к решетке и высунув сквозь прутья вытянутую морду.

Эван как в пространстве переместился: короткий удар кулаком в нос, и скавен со взвизгом откатился к противоположной стене. Свет в камере погас, и мы пошли дальше.

— Сегодня у нас здесь представлено совсем немного видов нечисти, — не обратила на произошедшее внимания Светлана. — Нет обращенной нежити, нет адских и ледяных гончих, нет гремлинов, гоблинов, нет демонов Стужи или Инферно.

«Посмотрела бы я на то, как они держали бы здесь демонов Стужи и Инферно», — фыркнула Доминика.

— …еще нет упырей, нет зомби и бесов — но вся эта нечисть встречается дальше к югу, там, где не так холодно как у нас в Дель-Винтаре. Но есть у нас сегодня еще один примечательный экземпляр, а также противники, кого вы можете встречать не реже чем всех остальных монстров, тварей, нежити и нечисти вместе взятых, — повела нас дальше Светлана.

Воин-страж уже был там впереди и включил свет сразу в трех камерах-одиночках. За решетками здесь находилось по одному человеку в каждой. Двое в форме Грязной стражи, видимо дезертиры или преступники. А вот третий заметно выделялся. Высокий, широкоплечий — выше двух метров точно. Этот заключенный был в грязном тряпье, которое не скрывало атлетичной фигуры.

Светлана между тем подошла и встала у стены между двумя камерами, где сидели заключенные в форме грязной стражи. И, прислонившись спиной к стене, картинным жестом расправила руки, указывая на обе камеры с пленниками в форме Грязной стражи.

— Перед вами самая часто встречающаяся нечисть: бандиты, разбойники или дезертиры, объявленные в розыск королевскими коронерами. Часто за их голову назначены награды. Но даже если нет официальной награды, убив таких и зафиксировав факт уничтожения, вы можете рассчитывать на вознаграждение от магистрата.