Май, весна и апокалипсис

Два оставшихся немертвых бойца, приблизившись, атакуют синхронно, действуя в паре слаженно и умело. Мне стоит больших усилий уходить от их выверенных ударов. Ситуацию спасает лишь то, что, по всей видимости, обратившись в мертвецов, бойцы сохранили большую часть навыков, но утратили способность творчески мыслить, вследствие чего двигаются как роботы, бездумно повторяя однообразные движения. Тем не менее и сейчас они остаются весьма опасными противниками. Несколько следующих секунд я только и делаю, что отступаю назад и отбиваюсь от ударов, которые сыплются на меня один за другим.

Однако, услышав вскоре за спиной приближающиеся шаги ещё одного врага, а союзникам здесь взяться неоткуда, понимаю, что придется рисковать.

Парировав очередной выпад левого мертвяка, я его пронзаю копьем в голову, но в это время второй враг наносит укол мечом, целясь мне в живот. Этот выпад мне приходится отводить в сторону наручем правой руки. Почти получилось — лезвие меча слегка цепляет мне бок, раздирая доспех.

Воспользовавшись тем, что этот мертвяк провалился в атаке, слегка потеряв равновесие, я бью ему ногой в корпус, сбивая с ног. Затем следует добивающий удар копьем в черепушку — и третий мертвец окончательно упокоен! Надеюсь упокоен. По крайней мере лежит неподвижно.

Развернувшись к противнику, чьи шаги слышны со спины, вижу скелета в истлевших обрывках одежды, вооруженного шпагой. К этому моменту он уже практически добрался до меня, так что я сразу вступаю в бой, парируя резкий выпад острого клинка.

Этот противник сражается совсем в другом стиле, нежели мертвяки в доспехах. Он легко, будто на пружинах, перемещается вперед-назад, ловко уходя от моих ударов копьем и стараясь достать меня хитрыми неожиданными уколами своей шпаги, и, для того чтобы их избежать, мне постоянно приходится пятиться назад. Хорошо, что за спиной площадь.

Несколько секунд мы безуспешно пытаемся достать друг друга, пока я не сообразил, что такая тактика не принесет мне победы. Вёрткий гад! Поэтому я разворачиваюсь и бегу, что есть сил, стараясь разорвать дистанцию. Вроде получается — скелет движется следом несколько медленнее меня. Добежав до противоположного края площади, останавливаюсь и выдергиваю из хранилища смартфон, после чего в моих руках появляется арбалет, и я тут же почти в упор стреляю в голову приблизившегося скелета.

Болт попадает тому в пустую глазницу, пробивает заднюю часть черепа и улетает вдаль. Но мертвяк всё же остается на ногах и вновь пытается заколоть меня шпагой. Однако теперь чувствуется, что его движения стали менее быстрыми и ловкими. Уклоняюсь от опасного выпада и, наконец, пробиваю копьём костяную голову.

Теперь всё!

Скелет осыпался на мостовую грудой костей, после чего я наклонился над останками, изучая их на предмет трофеев. Первым делом я произнес: «Взять трофеи!» — а вдруг он тоже был когда-то игроком? Не зря же ведь меня сюда отправили! Но нет, глянув на экран смартфона убеждаюсь, что системного лута с костяшки не поступило. Ну да ладно, не в деньгах счастье!

Зато снял с костлявых пальцев два золотых перстня, отстегнул ножны и вместе со шпагой отправил их в хранилище. Больше с него взять было нечего.

Вспомнив о том, что я пропустил укол в бок, осмотрел повреждения. Доспех пробит и бок кровит, несильно, просто царапина, однако неприятно — в первом же столкновении получил рану. Надо было не тушенкой запасаться, а бинтами и лейкопластырем. Подумав о том, что отсюда следовало бы убраться поскорей, я открыл приложение и увидел на экране смартфона стрелку, указывающую направление и подпись: «860 метров». Ба! Да тут совсем рядом!

Правда, радость от близости цели была несколько омрачена тем, что стрелка указывала прямо на жилой квартал, причем дома здесь стояли так плотно, что было три варианта — либо двинуться по узкой улочке направо, либо по другой дороге налево, и в обоих случаях пришлось бы отклоняться в сторону от нужного направления. Ещё можно попытаться пройти прямо через дом, хищно глядящий на меня пустыми глазницами оконных проёмов, но этот вариант нравился мне куда меньше — как-то жутко становилось от мысли о том, что надо будет войти в это строение, в котором могут находиться мертвяки, призраки и прочая нечисть, красочно описанная в ранее прочитанных мною книгах жанра фэнтези. Брр!

Немного поразмыслив, я решил, что бытующее мнение о том, что мужики якобы всегда должны идти налево, в данном случае не может являться руководством к действию, и пошел направо. Тем более, что потом всё равно придется идти налево, чтобы выйти к цели. Такая вот незамысловатая география!

Я не стал возвращаться к тем трём мертвякам, что убил первыми, и останки которых лежали на другой стороне площади, — вряд ли смогу поднять с них что-то интересное, а интуиция мне настойчиво подсказывала, что отсюда надо убираться как можно скорее.

С каждым шагом у меня усиливалось ощущение, что неведомая сила подталкивает меня в спину, нашептывая, что надо ускориться. Я даже несколько раз обернулся. Хрень какая-то!

Хотя всё это казалось весьма странным и отдавало признаками сумасшествия на почве сражения с нежитью, я всё же не стал упорно сопротивляться желанию прибавить скорость и, дойдя до узкой улочки, перешёл на бег.

Улочка, по которой я теперь бежал, полностью соответствовала всем канонам средневекового градостроения — в ширину не превышала пары метров и меняла направление через каждую сотню шагов. По обе стороны от улочки плотно стояли двух и трёхэтажные дома.

Оконные проёмы большинства из них были плотно закрыты деревянными ставнями, а где ставни отсутствовали, то там, как правило, не было и стекол. От всей этой безжизненной картины веяло непередаваемой потусторонней жутью, а от понимания того, что за ставнями может находиться самая настоящая нежить, которая только и ждёт момента, чтобы наброситься на меня, страх ещё более усиливался, что заставляло мои ноги двигаться на пределе возможностей.

Вскоре я достиг небольшого перекрёстка, где от улочки уходил в сторону ещё более узкий переулок, который, согласно указателю приложения, вел почти в нужную мне сторону. Однако, свернув в него и пробежав пару сотен метров, я внезапно уперся в тупик. Глядя на трехэтажный дом, нагло перегородивший мне дорогу, я шепотом выругался и посмотрел на экран смартфона. Твою мать! Осталось сто десять метров. Ну кто так строит?! А как же СНиПы?!

Немного отдышавшись и прикинув перспективы, я пришел к выводу, что другие варианты, кроме как лезть в этот дом, отсутствуют. Маловероятно, что я смогу найти дорогу, если вернусь на ту улочку и попробую приблизиться к цели другим путем.

Возвратив смартфон в хранилище, я вытащил из рюкзака топорик и за несколько ударов расколол ветхие деревянные ставни, прикрывавшие широкое окно, после чего сразу забрался в дом.

Оказавшись в сумрачной комнате, которая освещалась только светом, падающим из единственного открытого окна, я немного постоял, давая глазам привыкнуть к сумраку, а потом направился к двери, расположенной в противоположной стене, со скрипом открыл её, потянув за массивную бронзовую рукоять…

И едва успел уклониться в сторону от острого клинка, летящего мне в голову. Вслед за клинком в комнате появился и его владелец — энергичный скелет в неплохо сохранившейся одежде. Промахнувшись колющим ударом, метнувшийся навстречу противник по инерции ударил меня своим костяным корпусом. Не успев сгруппироваться, в результате неожиданного столкновения я отлетел в правую сторону и шваркнулся всем телом о стоящий у стены шкаф, едва удержавшись на ногах. Тяжелый гад, оказался, даже странно, с виду ведь — одни кости.