Майор Следаков 2. Новая волна

– Клянусь! Клянусь!
– заорал прыгающий Чёрт.
– Только сними его! Сними!!!

– Э, нет!
– улыбнулся Змеев.
– На крови клянись, Чертяка!

– А-а-а-а-а, ладно!!!
– завизжала нечисть, прокусывая себе палец.
– Клянусь! На крови клянусь! Сними КРЕСТ!!!

Когда клятва была совершена, Артём снял крестик с Чёрта. Нечисть заверещала что-то непонятное и растворилась в воздухе.

– Больше ты нас не побеспокоишь!
– с улыбкой проговорил Змеев.

***

– ...и когда вы, Фёдор Андреевич, сказали, что это дьявольское отродье, мне пришло в голову, как с ним бороться, - произнёс Артём, сидя в кабинете Следакова.

– Крест, святая вода и всё такое.

– Что ж, я весьма опечален, - проговорил майор.

– Чем же, Фёдор Андреевич?
– спросил Шаров.
– Чёрта прогнали, всё хорошо...

– Я опечален тем, что сам не додумался об этом раньше.
– сказал Следаков.
– И целым трём людям пришлось погибнуть, прежде чем вспомнился святой крест...

Дело 34

С Новым Годом, Дед Мороз!

Потап Аистов покачиваясь шагал по заснеженным улицам города. Снежок кружил, падая на землю. Вокруг пестрели красивые гирлянды, замершие в преддверие Нового Года. Потап был изрядно пьян. Но не даром. Это было весомой частью его профессии.

Он работал Дедом Морозом.

В немного потрёпанной красной шубе, с бородой из ваты на лице и с огромным, но уже пустым мешком за спиной, Потап шёл своей дорогой, возвращаясь с работы.

Он любил свою работу. И ненавидел её.

Любил за то, что можно было нажираться до состояния свиньи за чужие деньги, да ещё при этом почти ничего и не делать. А ненавидел потому, что приходилось выплясывать перед их детишками и петь при этом, на его взгляд, совершенно дурацкие песни. Сегодня, например, когда Аистов запел в десятый раз "Топ-топ, сапожок, хорошо кружиться...", он почувствовал, что ему становится плохо. С большим трудом он преодолел тошноту и продолжил вести праздник. Окружающие даже не представляли, с каким трудом ему это даётся.

Но, как говорится, нет худа без добра. Навар за это новогоднее представление был очень даже ничего так.

Потап остановился. Долго ковыряясь в кармане, он вытащил наконец пачку "Winston'a" и закурил.

– Дед Мороз не курит!
– донёсся до него чей-то осуждающий голос.

– А? Что?
– Аистов начал всматриваться в темноту, чтобы увидеть, кто ему это сказал.

– Дед Мороз не курит!
– повторил голос.

– Да кто это...
– Потап обернулся. И увидел своего собеседника.
– А, это ты...

– Молись, презренный!
– послышался ответ.

– Эй, ты чего?
– произнёс ошалевший Аистов. Это были его последние слова.

В ночи сверкнуло лезвие опасной бритвы. И Потап с перерезанным горлом свалился наземь. Убийца рассмеялся и ретировался с места преступления, оставляя Аистова лежать в огромном сугробе.

Уже мёртвого.

***

– До Нового Года осталось несколько дней...
– проговорил Шаров и устало зевнул.

Кабинет майора Следакова был щедро увешан гирляндой, дождиком и новогодними игрушками. На столе у Фёдора Андреевича стояла маленькая, но нарядная ёлочка. Артём Змеев и Виталий Шаров, старшие лейтенанты, сидели за своими столами, нетерпеливо предвкушая грядущие выходные. В частности предвкушал этот праздник Шаров. Он уже мысленно справлял Новый Год со своей семьёй. Змеев же просто покачивался на стуле с загадочной улыбкой. Что было у него на уме известно было только ему самому.

– И пусть эти гады только попробуют что-нибудь плохое сотворить!
– сказал Виталий, имея в виду преступников.
– Поймаю - убью...

И в этот самый момент раздался телефонный звонок. Шаров взял трубку.

– Да!
– сказал он.
– Что?.. Но ведь... А, ладно! Принято!
– Виталий повернулся к Следакову.
– Они всё-таки это сделали! На улице Поселковой убили Деда Мороза. Перерезали горло.

– Неужели на подарки позарились?
– удивился Змеев.

– Как бы то ни было, до праздников у нас работа точно будет, - грустно сказал Шаров.

– Скажу даже больше, - сказал Следаков.
– До праздников нам надо будет поймать убийцу. Потому что иначе дело затянется и со временем уйдёт в архив. Надо действовать! Вези нас на место, италик!

Вскоре следователи уже были на месте преступления.

Убитый лежал в огромном сугробе, широко раскинув руки в разные стороны. Рядом с ним валялся пустой серый мешок для подарков.

– Господи, до чего я дожил!
– сокрушённо сказал Змеев.
– Подумать только, убили Деда Мороза! Ничего святого в людях не осталось! Какой кошмар!

– Что-нибудь удалось выяснить?
– спросил Следаков у одного из полицейских.

– Убитого звали Потап Аистов, - проговорил тот.
– Работал Дедом Морозом на заказ в квартиру и на утренниках. Возвращался домой после заказного вечера у семьи Козловых. Антон Козлов, глава семьи, сейчас задержан как главный подозреваемый.

– И какой у него мотив?
– спросил Шаров.

– Аистов подарил его дочурке журнал с игрушкой, - сказал полицейский.
– "Свинка Пеппа", кажется, так называется. А игрушка - с трещиной. Ну, он нашёл Потапа и прирезал его. Вполне логично.

– Логично?
– переспросил Змеев.
– Это, по-вашему, логично?! Да более тупого мотива и придумать невозможно! Вы хоть понимаете, что делаете? Сажаете в тюрьму главу семейства по выдуманному мотиву! У вас голова есть?

– Послушайте!
– устало сказал полицейский.
– Я не пойму, вы хотите закрыть дело до Нового Года или нет? Если хотите, то пользуйтесь тем, что мы нашли!

– Хорошо, - прервал их беседу майор Следаков.
– Я хочу допросить вашего подозреваемого. Я надеюсь, это возможно?

– Да, конечно!
– сказал полицейский.
– Он сейчас в отделении полиции!

Не прошло и нескольких минут, как Следаков и его подручные уже сидели перед Антоном Козловым.

– Скажите мне вот что, - проговорил Следаков.
– У вас было алиби?

– В том-то и дело, что нет!
– угрюмо ответил подозреваемый.
– Когда я увидел, что игрушка с дефектом, я просто остервенел. Меня легко понять, ведь я же потратил столько денег на этого Деда Мороза! Я закричал, что убью его, оделся на скорую руку и выбежал на улицу, не помня себя от гнева. Я был пьян. Настолько пьян, что даже не помню, что было дальше. Я очнулся лишь под утро в парке, под деревом. Но я... Я не убивал! Клянусь вам! Я бы это запомнил! Я не убивал! Я не убивал!!!