Майор запаса

— Зачем бы мне предавать Компанию, которая обеспечила меня всем, что мне нужно? Наоборот, я пытаюсь убедить Компанию, что они собираются выплеснуть ребенка, а себе оставить грязную воду.

— Грязную воду?

— Полковник, меня послали сюда, чтобы я выяснила, что происходит на планете. И я выяснила — но капитан Фиске счел мои выводы неприемлемыми. Он гораздо охотнее готов поверить словам человека, чье место он же недавно предлагал мне занять, и слабоумного водителя снегохода, у которого ко мне личные счеты. И все только потому, что капитан Фиске ввязался в дело, в котором ни черта не понимает.

— А вы? Вы — понимаете?

— Нет, не совсем. Однако я не могу не считаться с тем, что со мной произошло, — Яна усмехнулась. — Я имею в виду мое неожиданное чудесное исцеление.

— И вы благодарны планете за это? Яна поняла, что для полковника этот вопрос очень важен, и кивнула.

— Эта планета — явление более сложное, чем хочется думать капитану Фиске.

— Но сами вы в этом совершенно уверены, так?

— Да, я верю в это, и я принимаю это как есть.

И если он доверяет старому сослуживцу в том, чтобы прикрутить гайки, если этот сослуживец заметит, что они разболтались, — что ж, тем самым он только делает огромное одолжение мне, себе и Компании.

— То есть?

— Фиске — и Интергал — могут получить от Сурса нечто гораздо более ценное, чем полезные минералы.

— И Что они могут получить?

— Достоверные сведения о новой разумной форме жизни.

— Какая же это разумная форма жизни?

— Планета.

Полковник подал подбородок чуть вперед и коротко кивнул. Потом улыбнулся, глядя на нее. Улыбка была не очень ободряющая, но именно так он и должен был бы улыбаться собеседнику, который вроде бы не пытается водить его за нос. Яна чуть вздернула бровь и спокойно положила руку на стол, двигаясь непринужденно и свободно, а второй рукой оперлась о спинку стула. Она старалась принять предельно расслабленную позу. За свою жизнь Яна прошла столько психологических тестов, что давно поняла, как надо держаться, чтобы произвести благоприятное впечатление на психолога: открыто, свободно, просто, как будто ничто в целом мире тебя не тревожит. Она даже закинула ногу на ногу, чтобы показать, насколько привольно она себя чувствует в обществе полковника. В комнате было довольно жарко, но Яне не хотелось, чтобы у нее хоть где-нибудь выступил пот — даже если сам полковник Психслужбы и вспотел.

Потом он начал задавать ей обычные вопросы психологического тестирования, а она давала обычные ответы, время от времени делая паузы, чтобы подумать — но не слишком долгие, чтобы полковник не принял ее молчание за сомнения или неуверенность. Эта тактика неплохо сработала и благотворно подействовала и на Яну, и на полковника — потому что чем сложнее становились вопросы, тем больше Яна раскрепощалась, потому что она точно знала, как именно на них следует отвечать. Они что, совсем не просматривали ее личное дело?

И вдруг, начав задавать вопрос, который должен был бы выявить у Яны какие-нибудь сексуальные отклонения, полковник замолчал на полуслове и посмотрел на Яну так, будто видел ее впервые в жизни.

— Вы знаете все параметры правильных ответов, не так ли?

— А я все думала, когда же вы наконец это заметите, полковник?

Психолог откинулся на спинку неудобного, жесткого стула и скрестил руки на груди.

— Тогда скажите мне прямо — что за этим всем кроется?

— Я уже сказала вам, полковник. Мы знакомы с капитаном Фиске довольно давно. Он попросил меня кое-что для него выяснить, раз уж случилось так, что я живу в поселке вместе с коренными жителями Сурса. Я сделала это. И предоставила ему подробный доклад. Но он мне не поверил, — Яна пожала плечами, как бы недоумевая по поводу такой безответственной выходки Фиске. — Что ж, это не первый случай, когда командиры отказываются верить данным разведки и предпочитают полагаться на удобные для них устаревшие теории, — Яна снова пожала плечами и поскребла пальцами затылок, словно удивляясь такому неразумному поведению некоторых командиров. Она успела вспотеть, но сейчас это было не так уж важно и не мешало ей настаивать на своей точке зрения. Тем более что полковник вспотел гораздо сильнее. — Они что, так раскочегарили отопление только для того, чтобы я не замерзла в этих бумажных одежках?

Это замечание дало полковнику благовидный предлог вынуть платок и отереть пот, обильно струившийся по лицу и шее.

— На улице становится все теплее. Хотя я считал, что сейчас на планете еще холодное время года.

— У местных жителей есть обычай биться об заклад — кто точнее угадает день и час, когда реки освободятся ото льда и наступит весна.

Полковник искоса взглянул на нее, улыбнулся и спросил:

— И на какой же день и час ставили вы?

— Я? — Яна усмехнулась. — У меня не так много денег, полковник, чтобы тратить их на бессмысленные пари. Но до ближайшей из названных дат еще много недель. — Яна почувствовала, как пол вздрогнул от еще одного подземного толчка, который был гораздо мощнее всех предыдущих.

Полковник ухватился за край стола, чтобы не упасть. Монитор подпрыгнул и зашатался на своей подставке. Яна тоже инстинктивно ухватилась за стол.

— Кто-то заложил слишком большой заряд взрывчатки, — нахмурившись, сказал полковник.

Яна улыбнулась. У нее были свои соображения насчет того сотрясения, которое они только что почувствовали.

— Выкладывайте все, что вам известно, майор, — предложил полковник. — У вас есть шанс выпутаться из этого дела. Если только, конечно, вы не думаете всерьез, что это планета наносит ответный удар.

— Если бы я любила биться об заклад, полковник, то поставила бы на планету.

И тут дверь распахнулась — не сразу, потому что от последнего сильного сотрясения ее немного перекосило в петлях, — ив комнату ворвался Фиске с перекошенным от злости лицом. За ним вошли Джианкарло и Терс.

— Яна! Отвечай — где он? И как он это сделал? Яне было чрезвычайно приятно оттого, что она сидит здесь такая спокойная и невозмутимая, а трое потных, разозленных, взволнованных мужчин безуспешно пытаются ее запугать.

— Если я правильно понимаю, “он” — это доктор Шонгили?

— Да, и ты это прекрасно знаешь! — Фиске выпятил нижнюю челюсть, подступил вплотную к стулу, на котором сидела Яна, и навис над ней всей своей массой.

— Я не знаю, где сейчас доктор Шонгили, капитан Фиске. И откуда бы мне это знать, если я последние четыре или пять часов нахожусь здесь?

— Он где-то на планете...

— Надеюсь, что так, — проворковала Яна.

— ..И я намерен во что бы то ни стало разыскать его и выяснить, как он это сделал! — Фиске сжал кулаки так, что кожа на суставах побелела.

Яне даже не пришлось изображать удивление.

— Вы что, думаете, что он взрывает собственную планету, чтобы выжить вас отсюда? — Ей с трудом удалось подавить смех. — Но у него нет взрывчатки. Вся взрывчатка, что здесь есть, находится в распоряжении солдат Компании. И с чего бы это ему вдруг захотелось взорвать планету, на которой он живет?

— Я не знаю, как он это делает, но он мне за все ответит!

— Интересно, как это? — выпалила Яна. — Ах, да! Наверное, вы думаете, что он попросил планету воспротивиться и помешать вашим попыткам выгрести ее природные ресурсы?

Фиске выпятил подбородок еще сильнее и сцепил зубы, чтобы не наговорить всего, что ему хотелось сейчас сказать. Вместо этого он всю свою злость вложил в железную хватку пальцев — он грубо схватил Яну за руку и рывком поднял со стула.

— Ты пойдешь со мной! — рявкнул Фиске, развернулся и ринулся было из комнаты, волоча Яну за собой.

— В таком виде? — спокойно спросила Яна. Кусок ее бумажных брюк, размокший от пота, приклеился к сиденью стула и оторвался, когда она встала, и так и остался там лежать. Кроме того, одна из бумажных тапочек соскочила с ее ноги и осталась на полу, когда разъяренный Торкель потащил Яну к двери.