Майские грезы

— Э-э, той «девочке», кажется, лет сорок и она три раза была замужем, — попытался откреститься Матвей, в ужасе вспоминая мамину подругу, которая была у них однажды в гостях вместе с «девочкой». Тогда они с сестрой сбежали к бабушке, но сейчас этот номер не пройдет.

— Ты думаешь, ее остановит это? — задала вопрос сестра, и Матвей, как наяву, увидел, как приподнимается ее бровь в недоумении. — Она и так уже расстраивается из-за того, что ты до сих пор не женат и не собираешься. И я уже не говорю о том, как ее печалит, что у неё только одна внучка, а сынок никак не обзаведется детками. Это её слова…

— Что, так и говорит? — удивился Матвей.

— Да, братишка, так что, советую тебе не затягивать с приездом и желательно с девушкой.

— Э-э… Лариса, у меня много работы, поэтому вряд ли получится в ближайшее время, — попытался отказаться Матвей, но сестра тут же перебила его, заявив твердым и непререкаемым тоном:

— Максим приедет через три недели из командировки, тогда и ждем тебя на обед. Так что отказ не принимается.

Три недели?! Да она смеется? Где он за три недели найдет девушку, согласную «отыграть» роль будущей невестки? Неужели, придется и правда искать кого-то, кто справится с «ролью»? Неожиданно перед глазами снова встал образ девушки по имени Майя. Эх, зря он не взял ее номер телефона, возможно…

— Ладно, если не будет работы, — мотнул головой мужчина, прогоняя печальный взгляд карих глаз.

— Хорошо, если её не будет, — подчёркнуто непреклонным тоном отозвалась Лариса.

— Хорошо. Я приеду, — скрежетнул зубами Матвей, которому никогда не нравилось, как младшая сестра им умудряется управлять. Возможно, он позволял ей это делать, потому что любил?

— И не один! Запомни! — напомнила снова сестра.

— Лариса! Не раздражай, мне еще на работу сегодня. День трудный…

— Он у тебя всегда трудный, — спокойно отозвалась она, — как психолог, советую ее тебе сменить. Пока, — раздалось на другом конце, и последовали короткие гудки.

Матвей раздражённо швырнул трубку на стол и поплёлся в душ.

— И где я ей найду за месяц невесту? — пробормотал он себе под нос, решив, что присмотрится сегодня к кому-нибудь из коллег, чтобы обратиться с такой деликатной просьбой. Хотя сам тут же отмел этот вариант.

Глава 3

Майя с тоской смотрела на обшарпанные стены и серые от грязи, низкие потолки квартиры. Она осторожно следовала за семенящей старушкой, стараясь не задеть стоящий кругом хлам. Квартира, в которую пришла девушка, находилась на самой окраине города, в тихом районе, где жили практически одни пожилые люди. Но выбирать не приходилось. Денег оставалось совсем немного, так что особенно капризничать она не стала. К тому же бабулька жила одна и согласилась дать девушке временную прописку, а это означало, что проблем с полицией теперь не будет.

Она зашла в маленькую, но довольно чистую комнатку, видимо, тут давно никто не жил, но захламить ее не успели. Окна комнаты выходили на небольшой скверик, где в окружении берез и кленов протекала узкая речушка.

Сам город тоже стоял на реке, отчего воздух в нем казался холодным и влажным. Вдали вилась серая лента центральной дороги, по которой, то и дело, сновали машины. Найти такое недорогое жилье в городе оказалось проблемой практически неразрешимой, но Майя не сдавалась и к вечеру нашла объявление о сдаче жилья.

— Вот, деточка, твоя комната. Ванну ты видела, кухню тоже. Если хочешь, могу тебе готовить, только за отдельную плату, — хитрые глазки бабульки в упор смотрели на девушку, ожидая её реакции. — У меня раньше студентик жил, но съехал. Как он хвалил мою стряпню, — бабуля причмокнула губами, видимо, для придания словам весомости.

— Спасибо, но я буду работать с утра до вечера, поэтому не стоит беспокоиться на счёт еды, — вежливо ответила Майя, стараясь сгладить усталой улыбкой отказ.

— Ну как знаешь, — обиженно произнесла бабуся, выходя из комнаты, но на пороге остановилась. — Завтра племяшку своего попрошу узнать о тебе, участковый он у меня, поняла? — бабка грозно глянула на девушку, и той пришлось спокойно выдержать подозрительный взгляд хозяйки квартиры, хоть внутри все испуганно сжалось. Не зная, чем еще пригрозить новой квартирантке, бабулька покинула комнату, недовольно бухтя себе под нос.

Девушка закрыла за ней дверь, и устало опустилась на кровать, застеленную тёмным покрывалом.

«Вот очередная квартира, — подумала она, обводя взглядом помещение. — Которая уже по счёту? Даже не помню, — усмехнулась Майя, — сколько мест работы я сменила? Очень много…Только бы убежать от него, больше не быть…»

Майя вздохнула и расстегнула сумку. Скромные вещи, чтобы не привлекать внимания, ничего, что могло бы ей подчеркнуть природную красоту. А так хотелось, но…

«Надо будет снова сменить прическу», — подумала девушка, глядя на свое отражение в мутном стекле окна. За ним была практически ночь, и девушка смотрела на себя при тусклом свете лампочки на потолке. Это давно вошло в привычку — то длинные локоны, то стрижка. Блондинка, брюнетка, даже с рыжиной ходила. Последняя, кстати, совершенно не шла ей, придавая коже и взгляду болезненный вид, и пришлось возвращать природный русый цвет.

Надо было еще найти работу. Этим Майя решила заняться с утра, а сейчас мозг требовал отдыха, отказываясь работать, снова подкидывая образ сероглазого мужчины из поезда. Интересно, он в этом городе живет?

— Что за чушь лезет в голову на голодный желудок? — психанула Майя, решив, что нужно ложиться спать. Завтра день обещал быть насыщенным.

Работу она старалась искать такую, где не требовалось больших навыков: цветочница в небольшой лавке или цветочном магазине. Хотя, кажется, сейчас эту профессию модно называть флористом? Образования не требовали, только эстетический вкус. Уж этого у нее хоть отбавляй. Мама не зря билась, заставляя Майю изучать не только этикет и музыку, но и заниматься рукоделием, уметь подбирать цветовую гамму в гардеробе. Раньше, как иногда думала девушка, так готовили барышень в аристократических семьях, но… ее-то родители были из простых. Хотя папа преподавал в одном из крупных ВУЗов, имел ученую степень. Мама занималась хозяйством, но старалась давать детям разностороннее образование. Водила на выставки и в театр. Ну, и успеваемость в школе должна была оставаться на высоте, лень в их семье не поощерялась. Но… брату мама всегда делала поблажки.

Впрочем, девушка, уйдя из дома, не гнушалась и более «народными» занятиями — официантка в небольшом кафе, продавец в отделе виноделия или косметики. Воспитанная и с хорошими манерами, она легко находила общий язык и с начальством, и коллегами, но при этом всегда держала дистанцию.

И нигде она не задерживалась дольше полугода, стараясь быстрее переехать в другой город. Всё дальше и дальше она уезжала от родного города, в котором прожила четырнадцать лет, полных и любви, и ненависти, и отчуждения. Город, который снился ей почти каждую ночь, но она старательно гнала прочь воспоминания и мечтала забыть весь кошмар своего пребывания в нём. Безликие мегаполисы и небольшие районные центры сменяли друг друга. Майя специально выбирала города, в которых легче затеряться, чтобы никто из прошлой жизни не нашёл её.

Никто — это был ОН, человек, которого она боялась и ненавидела. Он преследовал её уже больше десяти лет, гоняя из одного города в другой. Он искал её, искал, чтобы снова превратить ее жизнь в ад, а защитить её было некому. Даже папе она боялась признаться в том, что, мужчина, которого все знали лишь с положительной стороны, как ответственного и заботливого человека, преследует ее с одной ему известной целью. За время, что она провела с ним рядом, Майя так и не смогла понять, за что он ее ненавидит.