Майя. Дилогия

Этот ее выход к гостям под ручку с Виртом сопровождался отчетливым гулом, волнами носившимся от одного края зала до другого. Сначала недоуменных и недоверчивых, а потом злобных и завистливых взглядов со стороны имевших на принца свои планы девушек было гораздо больше чем за завтраком. Майя даже с тоской вспомнила такую милую и вполне доброжелательную Левиону. Теперь она казалась милой и пушистой, просто совсем чуть-чуть расстроенной ее появлением за завтраком.

Иллис на полпути отошла от них и присоединилась к небольшой группке молодых людей, среди которых Майя узнала кое-кого из своего класса. Аллоиса, стоявшая среди них только мазнула по Вирту взглядом. В числе претенденток на танец с ним она не входила. Потом с любопытством переключилась на его спутницу. Не без восхищения оценила платье, прическу и только тогда обратила внимание на почему-то знакомое лицо. Майя только в этот момент сообразила, что церемониймейстер не назвал ее имени. Просто объявил 'с официальной фавориткой'. Она с любопытством наблюдала краем глаза, как во взгляде Аллоисы сначала было только любопытство и попытка вспомнить, потом проступило неуверенное узнавание, и уже в конце откровенное изумление. Она что-то тихо шепнула стоящему рядом Райану. Тот тоже недоуменно обернулся и замер.

Наблюдать дальше уже не получилось. Майя вынуждена была только вежливо наклонить голову в знак приветствия знакомых и пройти мимо. Прямо к выстроившимся выпускникам. Те уже успели разобраться в ситуации и узнать ее. В конце концов, она была в академии своеобразной знаменитостью. Так что с замешательством они справились быстро и теперь смотрели на нее не без восхищения.

Сзади кто-то осторожно кашлянул, привлекая ее внимание.

– Ну, ты даешь, Майка! Ты хоть пару недель без приколов можешь обойтись?

– Это уже не я.
– Тихо шепнула та, узнав по голосу Альнара.
– Это желание Вирта.

– Да ты прям наказание какое-то! Даже в официальные фаворитки тебя приходится силком затаскивать. Первый свободный танец за мной.

– Вы еще список составьте.
– Тихо шепнула Майя, но в глубине души была благодарна парню за открытую поддержку.

Вирт недовольно скосился на друга. Тот понятливо хмыкнул и отошел к остальным. Майя не сомневалась, о чем именно он оживленно беседует с друзьями.

Для нее все же было удивительным, что во взглядах окружающих скорее сквозило даже понимание происходящего. Недоуменных реплик было немного, и они быстро стихали в разговорах и перешептываниях.

Зато претенденток на танец с Виртом она могла вычислить легко, при первом же беглом осмотре толпы. Понимание изменившейся ситуации на их лицах смешивалось с раздражением и даже откровенной злостью, направленной лично против нее. И Майя смогла во всей красе оценить сделанный Виртом ход. Теперь ей было понятно, почему он предпочитал избегать слишком тесного общения с большинством из этих девиц. Шепотки у нее за спиной не стихали весь день. А на балу были даже попытки ее оттеснить после очередного танца или отвлечь от кавалера. Но Майя старательно исполняла свои обязанности и не всегда учтиво отшивала особо ретивых аристократок. В конце концов, она даже начала получать от этого своеобразное удовольствие.

Танцевать с Виртом ей понравилось. Он несколько раз отпускал ее, соглашаясь на танец с приглянувшейся девушкой. Но даже этот маневр, как оказалось, требовал определенного ритуала. Оставить свою фаворитку скучать в сторонке кавалер не имел права. Поэтому, Вирт давал согласие на ее танец с кем-нибудь другим. К ее удивлению, желающие нашлись. Между друзьями видимо была установлена какая-то система сигналов. Так как первым был Альнар, потом как ни странно лорд-ректор с которым она поговорила на ничего не значащие темы. Но большинство танцев все-таки оставались за ее кавалером. Вирт так и не смог позволить себе отклонять партнершу, если Майя не уходила с другим партнером. Так что вопреки обещаниям, отсидеться не удавалось. И ей пришлось в полной мере оценить подготовку принца в вопросах паркетных танцев. Она часто ловила на себе взгляды императора и его окружения. Которые оставались на балконе и могли наблюдать всю сцену зала.

А еще, было множество откровенно завистливых красивых глазок, буквально прожигавших ее платье. Особенно, когда Вирт в очередном перерыве лично приносил коктейли. За которыми он ходил сам, как Майя заметила, к одному и тому же разносчику, отличавшемуся особой выправкой. Его все время сопровождали два франтоватых парня, в лацкане костюма которых красовалась такая же еле приметная точка темно-красного цветка.

– Боишься, что опять отравят?
– Поинтересовалась Майя.
– Близнецы то уже родились.

– Небольшая перестраховка не помешает.
– Вирт слегка пожал плечами.
– Если тебя выведут из строя, весь вечер пойдет насмарку. К тому же, я отвечаю за тебя перед сестричкой. Альнар, слышал?

– А то, да и мы тут поставлены с задачей отработки объекта номер один. Так что, Майя, ты не стесняйся, Когда этого узурпатора не будет рядом, ты нам маякни что надо. Притащим.

– А я причем? Объектом у вас Вирт должен быть.

– Да ты что? Кто практикантам-первокурсникам доверит реальную задачу, да чтобы под ногами ошивались. Его пасут выпускники, не даром же наш принц все время около них находится. А кроме этого, его прикрывает боевая пятерка. Так что наш объект, это ты.

– Просто ужас. Не бал, а настоящая боевая операция.
– Хмыкнула Майя, послушно приседая в реверансе и следуя за кавалером в центр зала. Вполне себе привычное место.

Димир, тебе не кажется, что Вирт немного переигрывает. Больно уж скандально выходит.
– Кир с бокалом в руке стоял рядом с Димиром и внимательно следил за центральной парой внизу.

– Особой проблемы не вижу. В конце-концов, это не самая страшная из его выходок.
– Спокойно заметил Димир.
– Он нашел наиболее оптимальный выход из ситуации.

– Да уж. Но как он все обставил! Кто бы мог подумать, что в этой девчонке скрывается такое!

– Согласен, девчонка умеет преподносить сюрпризы. приятные для разнообразия,. Дорогая, ты вроде решала вопрос с ее платьями?
– Обратился Димир с своей супруге. Даже до меня дошли кое-какие слухи.

– Но как держится то! Лучше кандидатуры на этот праздник было не найти.
– Кир сделал глоток.

– Что там опять?
– Димир заметил как Кир нахмурился, выслушав короткий доклад по браслету.

– Прав твой сын оказался. Второй сигнал от индикатора ядов получен. Первый раз сработал нечетко, просто убрали на всякий случай и отправили на анализ. Теперь уже второй сигнал.

– Яд. Уверен что на нее?
– Димир помрачнел, а Адила судорожно сжала ножку бокала с вином.

– Яд, не яд.
– Кир скептически хмыкнул.
– Слабительное скорее. Вирту ничего не будет, а вот Майя до утра точно бы не вылезла из покоев. Девушки постарались.

– Кто? Кто посмел, и как они его пронесли?
– В голосе Адилы вместе с облегчением проскочили отчетливые нотки ярости.

– Провинция Рианта. Отрава того же происхождения.
– Хмыкнул Кир.
– Каждый раз одно и то же. В этой провинции на балах уже традиция такая, внезапное недомогание у девушек, пользующихся особой популярностью, ну и у официальных фавориток. Прямо избирательная эпидемия какая-то.

– В таком случае, кое-кому необходимо показать и лекарство от таких эпидемий.
– Хмуро заметил Димир.

– Непременно. Причем сразу всему семейству и в присутствии наместника. Но давай мы это сделаем после бала. Что бы уж сразу всех бацилоносящих собрать.