Майя. Юность 2

– Ну вот, теперь точно твой выход.
– Отметил командир пятерки наемников.
– Если не договоришься, нам может быть очень туго.

Подошедший к ним офицер не выглядел дружелюбно. Лютик не имел опыта общения с тритоновидными. Но вот это гребневидное сжатие головных щитков, кажется, означало эквивалент злости или явной неприязни к собеседнику.

– Вам здесь не место, люди.
– Вместо приветствия заявил командир подоспевшего отряда.

– Согласен.
– Лютимир облегченно выдохнул. Все же противник начал с разговора.

Драться с кашьяти даже один на один очень не хотелось.

– Мы прошли сюда из Бездны, через раскол. И как командир отряда, я готов взять на себя всю ответственность за нарушение границ мира Аррах...исим.

– Как твое имя?

– Лютимир Толнойский, лейтенант теней империи Арден.

– Арденец.
– В голосе командира слышалось отчетливое пренебрежение.

– Наши империи не слишком дружат.
– Вздохнул Лютимир.
– Но вроде и не воюют.

– В это время допустимы только войны с Бездной. Что ты в ней забыл, арденец.

– Дорогу в свои потерянные миры.
– Разозлился Лютимир.

– Толнойский? Кажется, это имя новой природной правящей, которую арденцы не распознали, пока не ткнулись носом.

– Это моя сестра.
– Признался парень.
– Она сейчас осталась в потерянных провинциях.

– Если ты ее брат, то я слышал и о тебе.
– Кивнул командир.
– От работорговцев.

– Вряд ли только от них.
– Криво улыбнулся Лютик, спиной ощущая, как насторожились товарищи.

– Твоя вражда с ними нас не касается.
– Отмахнулся кашьяти.
– Командир катоны, сарнэт Лаах..санти.

Лютимир осторожно расслабился. Похоже, боя все-таки удастся избежать.

– Ну и имечки у них.
– Послышалось бурчание его командира.

– Ваши имена не менее режут мой слух. Но я же не предъявляю претензии.
– Уши у тритонов оказались даже очень чувствительны.

– Да никаких претензий.
– Поспешил откреститься наемник.
– Вы только не серчайте, если я неправильно произнесу.

Лютик подал сигнал, прерывая разговорившегося подчиненного.

– Повторюсь, мы здесь случайно. Если требуется, это может подтвердить принцесса Иллисиана. Не хотелось бы стать причиной очередного международного скандала.

– Мне он тоже не нужен.
– Согласился кашьяти. Его головные щитки заметно расслабились.

Подумав, он махнул рукой в сторону остатков жилищ.

– Вождь Ларнэти готов оказать вам гостеприимство, насколько это возможно. В благодарность за вашу помощь. Я признаю вашу помощь. И в благодарность, позволь дать тебе совет. Не принимай его предложение. Поселения кашаноти не самое удобное место для отдыха людей.

Лютик с интересом осмотрел разумных ящеров, уже начавших собираться около закрытой пещеры.

– Не пойму, кто это такие? Ты назвал их кашаноти?

– Когда-то мы были одним народом.
– Немного грустно заметил командир.
– С тех пор прошло много тысячелетий. Одни из нас построили города и создали империю. Другие остались в одном мире и ограничились копьями и дубинами. Мы с уважением относимся к их выбору и стараемся оградить наших предков от окончательного вымирания.

– Понятно.
– Лютик задумчиво кивнул. Но все-таки не удержался.
– Извини, но мне как-то трудно представить тебя с хвостом.

Лаах..санти удивленно посмотрел на человека и неожиданно улыбнулся, раскрыв головные щитки.

– Ящерки легко теряют свои хвосты. Наши дети сохраняют эту способность. К сожалению, эволюция лишила нас способности к регенерации наших диких предков. Так что эта часть тела теряется нами еще во младенчестве.

– Не знал.
– Смутился Лютик.
– Извини, если обидел.

– Это не секрет.
– Спокойно пожал тот плечами.
– В этой провинции отсутствует надежная связь. Но в моем отряде есть ретранслятор. Так что пока мы здесь, ты можешь связаться со своим командованием. Я даже могу пообещать, что не буду подслушивать. Но ведь не поверишь.

– Не был уверен, что ты это предложишь.
– Признался Лютимир, оставив без комментариев последнюю часть фразы собеседника..

Ему предстояло объясняться не только с Иллис. Димир не будет в восторге от пограничного инцидента.

Лаах..санти только хлопнул собеседника по плечу.

– Вы можете задержаться здесь на пару дней. Пока не появится спутник. Свое командование я предупрежу.

Глава 7.

Лютик появился в спальне Аллоисы на третий день после всех событий, связанных с похищением. Парень проскользнул к не успевшей толком проснуться девушке и вместо приветствия сгреб её в охапку.

– Откуда?
– Задала Аллоиса вопрос сразу, как смогла говорить.
– Иллис говорила, что тебе ещё дней пять бродить в Бездне.

– Ребята там и сейчас идут.
– Хмыкнул парень, слегка отстранившись от нее.
– Я договорился с командиром кашьяти. Они провели меня до наших границ через свои земли.

Лютик озорно улыбнулся, глядя ей в лицо.

– Как ты?

– Как преступница.
– Сердито пожаловалась та.
– Сижу под домашним арестом и на прогулку выбираюсь исключительно под конвоем.

Лютик недоуменно нахмурился. Сообразив о чем идет речь, громко рассмеялся.

– Считай это наказанием за плохо выученный урок. Тебе же говорили быть осторожней.

– Да кто в здравом уме мог предположить, что третьестепенная дочь герцога из пограничной провинции окажется целью преступников из-за романа с безземельным бароном, пусть и выпускником академии теней!
– Аллоиса возмущённо фыркнула и сама с удовольствием обняла парня.
– Ты знаешь? А мне это стало даже нравится. И Иллис считает мое похищение признаком того, что ты на верном пути.

– Точнее, кому-то прищемил хвост.
– Согласно кивнул Лютик.
– Причём очень сильно. Раз пошли на такой риск.

– Меня не посвящают в детали. Но вроде речь идет о местном герцоге.

– Слышал, но слабо верится.
– Покачал головой Лютик.
– Он не числится, конечно, в моих друзьях. Но идти на такой рискованный шаг он не стал бы. У герцога полно возможностей достать меня легальными способами.

– Но ты задел его людей?

– Пару приграничных баронов. Остальные - обычные землевладельцы, выбившиеся из наемных крестьян. Они поднялись, используя рабов на полях.
– Поморщился Лютик.
– Было бы из-за чего ссориться с семьёй императора.