Мaздaк

– - Отец твой -- перс...

Старик не спрашивал, не утверждал, а просто говорил сам с собой. Авраама словно бы и не было здесь. Но слова относились к нему...

Долго молчал потом эрандиперпат, а Авраам думал о себе. Кто же он такой, если родился в ромейской Эдес-се и жил потом в Нисибине -- городе на границе? Близки ли ему эти люди, поклоняющиеся Огню? "В тебе огонь,-говорил ему недавно один старый перс.-- Заткни крепко пальцами уши и послушай, как он горит!" Смешное доказательство для тех, кто читал трактаты ромей-ских врачей...

Старик заговорил -- глухо, размеренно, без подъемов и опускании голоса... Помнит он, как Авраам записывал песню, когда плыли сюда из Нисибина. И знает про то, что персидские притчи собирает Авраам. Нужно будет собрать их все до единой и вписать в историю арийских владык. Но далеки друг от друга сказки и история...

И сколько их, этих притч!.. В Нисибине слышал Авраам бесчисленное количество сказаний о древнем воителе Ростаме, который одевался в тигровую шкуру и взял себе имя "Сделанный из железа" -- Тахамтан... И еще был "Сделанный из железа" -- Тахамтан... И еще был "Сделанный из меди" -Руинтан, как назвал себя другой мифический воитель -- Исфандиар... Великое множество сподвижников имелось у них. Огнедышащих драконов побеждали они, летали на коврах-самолетах, просыпались после смерти от живой воды... И куда определить в такой книге сказание о цыганах или о водоносе Ламбаке? Как разделить в ней правду и вымысел?.

А эрандиперпат встал, постоял и потожил вдруг руку ему на голову. Тяжелая безжизненная ладонь была больше всей головы Авраама. Наверно, такие руки были и у деда его -- вазирга Михр-Нарсе, который громил христиан

Авраам поднял паза Неизреченная грусть стыла в безразтичном взгляде эрандиперпата Картира. Такую грусть уже видел Авраам у людей, прочитавших много книг. Интересно, какой взгляд был у гонителя Михр-Нарсе'' Эрандиперпат снял руку с головы Авраама, отпуская его. Но когда Авраам был уже у выхода, старик тихо спросил"

– - Почему ты ночами ходишь в саду0 . Откуда знает он про это9 Видно, доносит ему все надзиратель над рабами, плосколицый Мардан. Тот с первого взгляда невзлюбил Авраама, и тупые водянистые глаза его с настойчивой внимательностью следили за ним Мушкданэ, дочка садовника, рассказывала Аврааму, что больно щиплет ее за тело Мардан, когда встречает в темном коридоре . А может быть, и про Белую Фарангис с Сиявушем рассказывает старику надзиратель9!..

– - Иди, диперан ..

Все такой же тихий был голос у эрандиперпата Картира.

VIII

Споры продолжались в доме Бурзоя. Розбех, близкий Маздаку человек, был датвар, разрешающий судебные тяжбы между огнепоклонниками. И говорил он четко, резко, не принимая возражений

– - Не только на сытых и голодных, на пресыщенных и лишенных женского лона разделен сейчас Эраншахр. Разве не знаете, что, когда дехканы и люди вастриошан требуют у великих хлеба и справедливости, те гасят их страсти кровью иноверцев. Убив кого-нибудь, человек удовлетворяет свою бунтующую плоть!..

Да, они знали, ибо чуть ли не половина диперанов были христиане, иудеи, индусы. И в городах Эраншахра жило две трети инородцев. Как обычно, в Гундишапуре и самом Ктесифоне некоторые мобеды уже призвали арийцев к христианскому побоищу. Но Маздак и идущие с ним принимали к себе всех, по примеру пророка Мани. И не произошло погромов, ибо на самом деле нет людей, лучше арийцев относящихся к иноверцам.

– - Надолго ли хватит людского согласия?
– - возразил, как всегда, Бурзой.

– - Навсегда оно!
– - ответил Розбех.

Авраам огляделся. Все они были с Розбехом, разноплеменные дипераны первых трех рядов: Артак, Вуник, Кабруйхайям, Абба, Лев-Разумник...

Многих из них Авраам уже знал. Несколько раз бывал он в доме Артака, потомственного диперана. Старый перс, дед Артака, и предложил ему заткнуть пальцами уши, чтобы услышать горящий внутри человека огонь. К маздакитам старый диперан был враждебен и считал спасителем Эраншахра Быка-Зармихра. Даже сейчас, уйдя давным-давно с царской службы, носил он форменную шапку с выцветшим полем и куртку с нашитыми крыльями -- знаком царя царей. Артак смеялся, слушая его, а старик негодовал.

– - Правильно предречен был тысячу лет тому назад конец Эраншахру!
– шипел он, моргая красными веками.
– - Время пришло, если сословия перемешиваются, а мобеды потворствуют греху!..

Другой диперан, Вуник, был из рода мятежных армян, которых сорок лет назад переселили в Ктесифон из Нисибина и других пограничных с ромеями селений, чтобы не сносились с лазутчиками кесаря. Вуник-ниси-биец поэтому называли его, что означает "Вуник с границы". Отец Вуника был чеканщиком по серебру. Тонким молоточком выбивал он большие красивые блюда с птицей Симург и танцующими женщинами. Блюда эти продавались потом во все страны света.

Сошелся Авраам и с маленьким горячим иудеем Аб-бой. А тенью Аббы был Лев-Разумник, вместилище неизреченной глупости. Звали его Махой, и только за тупость получил он свое прозвище. И еще среди иудеев звался он "тысячником". По преданию, когда господь бог создал свой народ избранный, то велел пройти ему перед собой. У девятисот девяноста девяти евреев отбирал бог глупость и всю ее без остатка отдавал тысячному

В первое же знакомство Лев-Разумник крепко взялся за шнуровку куртки Авраама, приблизил к самому его 1ицу свои выкаченные глаза и принялся объяснять смысл правды Маздака. Маленького Аббу передернуло, и он грубо оборвал его. Так случалось всякий раз, но Лев-Разумник вечно ходил за Аббой и значительно поднимал палец вверх, когда тот говорил. Может быть, потому, что был Абба из дома самого экзиларха иудеев Ктесифо-на и Междуречья .

Абба беспощадно определял требования к своей общине Раздача среди неимущих всего того, что на складах у торгующих, раздел земли и воды, а также рабов. .

– - Вы посмотрите на нашего Хисду бен Арика!
– - гневно говорил он.
– - У него земли -- другого конца не увидишь И вся эта земля вдоль канала пить ему можно с утра до вечера, уж поверьте мне И двадцать рабов варят у него черное вавилонское пиво, которое продают на всех базарах до самого моря На одном этом он зарабатывает тысячи А с бедняков евреев, которым сдает землю, сдирает половину выращенного Или Иошуа бен Гуна, виноторговец Кроме вина он отправляет в Карку ежегодно по десять тайяров изюма А что делать тому, кто сажает и поливает виноградную лозу9 И лучше ли поступают торгующие, такие, как мой высокий дядя91

Авраам был у маленького Аббы. Тут они свободно ходили друг к другу: христиане, иудеи, огнепоклонники

– - Ты не знаешь, что такое наши евреи, -- сказал Абба по дороге с раздражением и как будто стесняясь.
– - Эта мелочная иудейская спесь, вечная грызня о достойном месте в синагоге, глубокомысленные споры по какой-нибудь букве в книге. О, эта тупая вера в книгу! Если в книге написано, что дождь, то пусть камни плавятся от солнца -- еврей закутается в плащ. И самое страшное, что ему будет хорошо. Силой воображения он выживет...