Мажор в школе магии

— Как договоритесь. Но Милана предпочитает более лайтовые правила. Говорит, что так интереснее.

Еще бы. Это позволяет искусным магам уделывать более талантливых гонщиков. Впрочем, последним никто не запрещает пользоваться теми же методами. А на скорости обычная пылевая буря может преподнести тонну сюрпризов.

Тем временем Милана ловко спрыгнула с трибуны на поле и махнула мне рукой. Ее компания вместе с нашей «экскурсионной» группой расположилась на трибунах и приготовилась к зрелищу. Гонки на ступах любили все. Ну почти все… бабушка вот не переносила эти соревнования, так как «гоняют там все, как сумасшедшие, совсем без мозгов остаться хотят».

Я ловко спрыгнул на мягкую землю и подошел к Милане.

— Ну что, звезда, ты готов? — с издевкой поинтересовалась девушка.

— Я как адепт Академии Демоноборцев — всегда готов. Какие правила?

— Бесконтактная гонка, четыре круга. Первый круг каждый летит над своим сектором, состоящим из трех дорожек — мои с первой по третью, твои, соответственно, с четвертой по шестую. На выбор две ступы, — она кивнула на летательные изделия, припаркованные у старта. — Они школьные, поэтому имеют одинаковые летные характеристики. Но чтобы все было честно, ты можешь выбрать любую. Мне же достанется оставшаяся.

В отличие от нашего разговора во время распределения, сейчас Милана говорила четко, по делу и без малейшего намека на флирт. Было заметно, что на территории «гоночного круга» она чувствует себя как дома.

— Пусть будет та, что слева.

Милана хитро улыбнулась и предложила занять свои места на старте.

— Погоди, надо сделать быстрый осмотр, — сказал я, присев рядом со ступой.

Сразу заметно, что эти изделия были школьными. Модель «Разящий», выпуск двадцатилетней давности, несколько раз подвергалась ремонту — как минимум половина прутьев на рулевой метле была заменена. А это не круто, так как скоростные прутья должны быть от одного производителя, иначе летные характеристики снижаются на пять-десять процентов. Что во время соревнования дает значительную фору твоему сопернику.

Что дальше. Бочка сделана из сосны, что в принципе неплохо. Стандартный вариант для ступ общего пользования. Только вот для гоночных изделий лучше подходит кедр или липа — они лучше проводят магию, а потому ступа становится более маневренной. Можно еще использовать дуб, но это для контактных гонок. Это дерево лучше защищает от магии, а также превращает ступу в некую летающую крепость. Иными словами, если в тебя кто-то врежется, то ему сильно не поздоровится.

Обручи из стали, что опять же неудивительно. Я бы предпочел покрытую серебром латунь, как на моем «Разящем» прошлого года выпуска, но будем работать с тем, что есть.

— Охренеть… тут шейные обручи проржавели. А руководство вообще в курсе, что эти ступы могут развалиться в любой момент?

Милана закатила глаза, затем забралась в свою ступу и поднялась в воздух на высоту чуть более метра.

— Только не говори, что струсил, Лазарев, — елейным голосом произнесла девушка. — Я буду в тебе очень разочарована.

— А не надо было очаровываться, — задумчиво ответил я, затем забрался в ступу и взялся за древко метлы. — Вверх!

Удивительно, но бочка поднялась куда более плавно, чем я ожидал. В который раз убеждаюсь, что Ставропольский летный завод — это гарантия качества. Двадцать лет, а ступа порхает. Ну почти порхает… надо еще проверить, как она на скорости летать будет.

— Готовы? — выкрикнул Емеля, подняв палочку вверх. Мы с Миланой синхронно сняли защитные очки со специального крючка, надели их и кивнули. — Тогда три… два… один… ПОЛЕТЕЛИ!!!

В небо ударил золотистый сноп искр, сигнализирующий о начале заезда.

Ступы резко устремились вперед. Ветер ударил в лицо, а по телу прокатилась волна адреналина. Обожаю это ощущение полной свободы, когда в моменте остаешься лишь ты, ступа и круг, длиною в километр.

На первый поворот мы добрались практически вровень, и вот тут я в полной мере ощутил разницу между моим летательным средством и школьным. Эту неповоротливую махину занесло чуть больше, чем планировалось, потому на следующую прямую Милана выходила лидером гонки. Ну ничего… я и так отдавал первый круг на «синхронизацию» со ступой.

Второй поворот прошел куда лучше. Надо было чуть меньше заваливать бочку на правую сторону, и тогда ступа становилась чуть более маневренной. К сожалению, Милана прекрасно знала обо всех особенностях местных «Разящих», потому тоже прошла поворот практически идеально.

Когда мы пронеслись мимо трибуны, на которой расположились ребята, краем глаза заметил, что они что-то выкрикивают, а также выстреливают в воздух разноцветными фейерверками. Развлекается народ, как умеет.

Со следующего круга можно было перемещаться на дорожки соперника, чем я и воспользовался, пристроившись практически вплотную к Милане. Так сопротивление воздуха было меньше, а потому управление становилось значительно проще. Блондинка сходу срисовала мою тактику, но пока не решалась уходить в отрыв.

Третий круг также прошел без изменений, разве что на повороте мы все-таки немного столкнулись. Но так как в скорости потеряли оба, то и ситуация в гонке никак не изменилась.

И вот здесь Милана допустила ошибку: она слегка надавила на рулевую метлу, желая набрать скорость и оторваться от меня перед поворотом, но не учла, что именно этого я и ждал! С более скоростной ступой такая тактика сработала бы, но со школьной увеличение скорости грозит неплохим таким заносом на первом же повороте. И хоть управление она удержала, у меня все равно получилось догнать ее и выйти на финишную прямую практически вровень.

Я бросил взгляд на Милану и увидел на ее лице удивление и страх. Моя ступа начала вырываться вперед, а до финиша оставалось всего две сотни метров! Еще мгновение, и она проиграет!

Неожиданно мою ступу тряхнуло в сторону, а рулевая метла буквально окаменела. Скорость сбилась, из-за чего Милана пронеслась мимо, обогнав меня на последних метрах.

Вот же стерва!!! Она нарушила правила!!!

Глава 15

Иногда лучше выждать

Милана Грифонова

* * *

И ежу понятно, что эта с…стерлядь накинула на мою рулевую метлу заклинание заморозки. Ну или что-то похожее, у старшекурсников арсенал заклинаний пошире, чем у меня будет. А ведь договаривались на бесконтактную гонку, но Милана, похоже, настолько испугалась проигрыша, что решила смухлевать. И сейчас небось ожидает, что я закачу истерику и начну кричать о несправедливости. Ну-ну… я Лазарев, бездну ей в задницу! А мы решаем проблемы другим путем.

— В целом неплохо, — с наигранной ухмылкой произнесла блондинка, — но может тебе лучше пересесть на простолюдинские машины? Слышала, там не такое сложное управление, даже ребенок справится.

Ее компания, спрыгнувшая с трибуны и обступившая свою лидершу, дружно захохотала.

— Это была хорошая гонка. — Я не стал реагировать на провокацию. — Думаю, на соревнованиях мы сможем показать более увлекательный заезд. Особенно, когда нам ОБОИМ будет разрешено использовать палочки.

Такой жирный намек не остался без внимания Миланы. Ее взгляд всего на мгновение посмурнел, а руки начали нервно перебирать пуговички на мантии. Понимает, сучка, что в честном заезде я ее уделал, а значит, место лучшего гонщика школы находится под угрозой.