Меч Баа Ци

— Мне не нужно много слов, чтобы все понять, — сказал Володька.

— Не сомневаюсь, — с сомнением в голосе ответил Визирь. Он сходил за чаем, вернулся с подносом, уместившим три полные чашки, сахарницу и блюдце с конфетами. Все это примостил на татами рядом с Володькой. Пригласил присоединяться Герди. Пока гости устраивались поудобнее и угощались, хозяин сходил и за двумя увесистыми черными пакетами.

— Здесь экипировка и все необходимое на первое время, — пояснил Визирь. — Деньги, средства связи, тренировочное оружие, инструкции как на что надевать. Вы еще не определились с жильем? Отдыхайте тогда здесь. Вечером тренировка.

Глава 7. Тренировка начинается

— ТТ, как связь? Передай всем, начало через пятнадцать минут. Занять позиции на исходных точках.

— Мосты провешены. Техническое оснащение в исправном состоянии.

— Хорошо. Все готовы?

— Мираж. Готова.

— Гром, готов.

— Фея, готова.

— Визирь, готов.

— Шторм, готов.

— Агат готов.

— Герди, готов.

— Мечтатель готов.

Надвигающаяся майская ночь постепенно вступала в свои права, застилая мглою мир. С началом тьмы начиналась и тренировка-игра Визиря.

Аня Ци стоял на крыше недавно построенного высотного здания. Группа шестнадцатиэтажек — по здешним меркам, просто небоскребы, организовала целый обособленный квартал. Он находился прямо на пересечении двух главных улиц города — Ленина и Гагарина. В самом центре этих шести бетонно-кирпичных монстров на площади имени Мамонтова стоял памятник вождю мирового пролетариата. Владимир Ильич стоял, показывая вперед, на здание Сбербанка и чему-то хитровато улыбался.

Аня аккуратно сложил снятую одежду в спортивную сумку, надел плотный кожаный верх формы, затем брюки. Форма черного цвета превратила его в таинственного пришельца из Космоса или пилота звездного крейсера будущего. Стоило натянуть на голову темный, с непроницаемыми стеклами шлем, чтобы превратиться в нечто футуристическое, инородное для этого заброшенного, забытого богом захолустья. Теперь очередь за оружием. Серебряная рукоять тренировочного шотгана одним взрывным движением оказалась в боевом положении. Кураж проверил обойму, кивнул с удовлетворением, затем без всякой подготовки упал на спину, покатился по бетону в сторону поребрика, стреляя в движении. Стенка вытяжной трубы гулко зазвенела, принимая на себя очередь святящихся зеленым цветом резиновых пуль. Поднявшись и попрыгав на месте, Кураж вновь подошел к краю крыши и посмотрел вниз.

Мимо памятника нескончаемым потоком сновали трамваи и троллейбусы. Здесь, наверху, где на самой высокой точке города стоял боец аграи куп пеле, любуясь огнями машин, торопливо ползущим по своим делам под его ногами, мир казался каким-то божественным капризом, игрушкой, созданной для одних развлечений.

Гарнитура известила стальным голосом Визиря:

— Игра началась! В бой!

Аня еще некоторое мгновение стоял на краю пропасти в шестнадцать этажей, а затем нырнул прямо в эту бездну.

***

Стянув с себя страховочный фал, Аня осторожно присел на краю крыши соседнего здания, куда его доставила сложная система тарзанок и тросов, так называемая «дорожка». Он стукнул по шлему — там, где была встроена гарнитура переговорного устройства. Система позволяла беседовать с каждым из игроков или со всеми вместе. Включив вслепую чей-то канал, Аня услышал только беседу двух девушек, от которой пользы — кот наплакал.

— Мираж, как тебе Герди?

— Ничего мальчик. Откуда он?

— Сама не знаю. Надеюсь, его сегодня не сильно отделают.

— Ха! Надеюсь, что его отделаю я — молодым мясом легко прибавить счет.

Аня крадучись подошел к череде вытяжных труб, стоявших посередине узкой крыши. Огромные спутниковые антенны над головой мелодично поскрипывали под теплым ночным ветерком мая. Где-то внизу шумели невидимые деревья и еле слышно перезванивались трамваи.

И еще что-то.

Одна из переговаривающихся мамзелей была совсем рядом — Кураж уловил отдельные слова уже без помощи гарнитуры.

Она здесь, на этой крыше. Попалась, болтушка.

Кураж потер ладони, поднял в боевое положение ствол шотгана и на одних носочках быстро и неслышно, словно кошка, прокрался по периметру на голос цели.

— Это ТТ. Агат выбывает.

— Это Фея, Герди выбывает.

Бедняга, подумал с усмешкой Аня, немец, наверное, так и не понял, откуда «смерть» пришла. Ничего, я за него отомщу.

Тень у поребрика осторожно подкрадывалась к краю крыши — вероятно, девушка по имени Мираж ждала, когда Аня начнет прыгать со своей точки старта к ней. Ей и невдомек, что он уже рядом.

С затаенной усмешкой Аня осторожно приблизился к Мираж. Та стояла к нему спиной, увлеченная слежкой за своим воображаемым противником с соседней крыши.

Нет, так даже неинтересно, подумал Аня, стрелять, как на казни, прямо в затылок. А где здесь соревнование, где романтика напряженной схватки?

Потому втянул воздух и громко чихнул. В тот же миг прелестное виденье в лице Мираж растаяло, порхнув с космической скоростью в сторону, а над головой Ани, едва успевшего присесть, по спутниковой антенне с радостным звоном пробежала светящаяся очередь из шотгана.

От неожиданности Аня едва не пристрелил сам себя. Но, разобравшись, ушел назад, прыгнул за поребрик, оттуда — на огромный щит спутниковой антенны. Справа что-то скрипнуло — не разбираясь, ветер ли, Мираж, Аня накрыл то пространство тремя пулями. Лопнувшие светящейся зеленой краской шарики стали походить на не в меру раздувшихся светлячков.

Луна, сиявшая доселе очень ярко, на мгновение скрылась в тучах, воспользовавшись тьмой, Мираж решила сделать себе передышку, завязав с противником разговор.

— Кто это здесь такой резвый?

— Я, смерть твоя, — с радостной ехидцей ответил Аня. Он уже пожалел, что дал Мираж шанс в этом поединке. Не ожидал от первого же противника такой прыти. Судя по тому, как легко она позволила ему зайти себе за спину, Мираж была не слишком опытна в стратегии. Но зато хороша в тактике, вон как воспользовалась малейшей оплошностью противника!

Аня стремительно вскарабкался на самый верх спутниковой антенны, послужившей ему убежищем. Под ногами разорвались светящимся веществом резиновые шарики. Проследив траекторию, моментально ответил, вцепился за какой-то провод, шедший от верха антенны вниз, скатился на нем к тому месту, откуда стреляли, рванул в спасительную тьму вытяжки. Тут, у дальнего края поребрика, заметил тень противника, сместился вправо, чтобы иметь более выгодную позицию — в смысле, чтобы лишить возможности Мираж скрыться за угол. Обойдя девушку с этой стороны, выстрелил навскидку, почти не целясь, и тут же спрятался за вытяжку.

Послышалось отчаянное ругательство.

Аня выглянул обратно.

— Задел, сволочь, — сообщила ему Мираж.

Аня испустил долгий победный клич. Он выбежал из укрытия, заметил уже открыто стоящую Мираж с огромным светящимся пятном на височной части шлема.

— Эй, народ! Я Мираж сделал! — сообщил Аня Мечтатель по общей связи.

— Вот это ни фига себе, — судя по голосу, говорил ТТ.

— Ты следующий!

— Жду, — отозвался ТТ.

Аня напряженно прислушался к его голосу. Кроме негромкой речи ТТ фоном отчетливо доносилось треньканье трамвая и железное поскрипывание, словно тот круто заворачивал по рельсовой дороге. Стоп, а где у нас трамвайный поворот?