Меч богов
Шрифт:
ГЛАВА ШЕСТАЯ
Эйрспур
Год Нестареющего (1479 ЛД)
Их ботинки грохотали по узкому подвесному мосту, соединяющему два парящих острова. Сияющие внизу многочисленные
– Оплоты кабала разбросаны по всему Аканулу, - произнёс Чант. Демаскус видел, что его спутнику не пришлось по душе решение немедленно отправиться в обитель Огненного Шторма. Тем не менее, отказываться он не стал.
– Как я понимаю, Материнский Дом – это один из них, - произнёс Демаскус.
– Самый большой. Он является штаб-квартирой кабала. Именно тут его руководители встречаются, когда не заняты иными делами. Здесь же чистят пёрышки новые рекруты, если им, конечно, повезёт не наткнуться на кого-то вроде твоего нового знакомого Гарта.
Демаскус фыркнул.
– Ходят ли слухи о том, что кабалиты занимаются вызыванием демонов?
– Нет. Как я говорил раньше, они озабочены исключительно собственной выгодой. Все хорошие дела, которые они творят – лишь показуха для того, чтобы поддерживать свой имидж. Но, если выяснится, что они замешаны и в неких тайных сделках с тварями из Бездны, это станет отличной новостью!
Демаскус кивнул, вспомнив небольшого монстра, который пытался его сожрать. Тот грыз оторванную ногу с таким видом, словно это был вкусный сэндвич.
– В том святилище совершенно определённо творилось что-то подобное, - произнёс он.
– Я знаю людей, которые выложат немалую сумму за доказательства, - Чант потёр руки – Демаскус не мог сказать, то ли из-за того, что замёрз, то ли из-за перспективы маячащей впереди выгоды.
Добравшись до южного склона, они принялись подниматься по мостам и извилистым улочкам. Время близилось к ночи, так что народу им по пути попадалось немного. Городские фонари несли свою стражу в гордом одиночестве. Наконец Чант указал вперёд.
На скале высилось огромное гранитное здание. Если не считать многочисленных следов от ударов долота, на нём не было никаких украшений.
– Материнский Дом, - произнёс ростовщик.
Демаскус устремил взгляд на жутковатое строение, пытаясь прикинуть его размеры. Учитывая, что в нём не было окон, а единственным входом служили огромные двустворчатые врата, это оказалось весьма непросто. Вокруг дверей полыхало оранжевое пламя.
Перед Материнским Домом стоял элегантный экипаж. Два крылатых скакуна, запряжённых в покрытую чёрным лаком карету, стояли наготове, на месте кучера сидел воздушный в чёрной ливрее.
– Погоди-ка… - произнёс Чант, коснувшись руки Демаскуса.
Из огромных дверей показалась чья-то фигура. Расстояние и положение кареты мешали Демаскусу разглядеть, кто это был. Незнакомец сел в экипаж, и кучер щёлкнул поводьями. Расправив сложенные крылья, скакуны рванулись вперёд.
Почти сразу же они вместе со своей ношей взмыли в воздух. Демаскус проследил за ними взглядом, но они быстро затерялись в ночной тьме.Он посмотрел на Чанта.
– Что это было?
– Очень похоже на экипаж королевы Аратейн.
Демаскусу это имя было незнакомо, но титул говорил сам за себя.
– И что? – спросил он.
– Должно быть, происходит нечто необычное, раз она решилась открыто посетить оплот Огненного Шторма. Официально королева предпочитает держаться в стороне от кабала и его делишек.
– Возможно, это не она, а её посланник.
– Да, возможно. Ходят слухи, что Аратейн тайно поддерживает деятельность кабала, в особенности то, чем они занимаются на границах.
– Судя по всему, это не имеет ни малейшего отношения ко мне и моим делам, - произнёс Демаскус. Ему не терпелось отправиться внутрь.
Чант пожал плечами.
– Судя по всему, нет.
Они беспрепятственно добрались до двойной двери. Обрамлявшее её пламя танцевало и потрескивало, однако от него не исходило тепла. Дверная ручка была выполнена в виде пылающего шипа – того же символа, который украшал плечо его трофейного плаща.
Демаскус потянулся к ней, но Чант придержал его за руку.
– В чём дело?
– Час уже поздний, - произнёс ростовщик. – Сомневаюсь, что в Материнском Доме по ночам принимают посетителей. Если мы хотим узнать что-то стоящее, нужно проникнуть внутрь незаметно.
– Есть ли сюда иные пути входа? – спросил Демаскус.
– Насколько мне известно – нет. Но, если ты дашь мне немного времени, чтобы осмотреться…
Схватившись за дверную ручку, Демаскус ударил ею о металлическую пластину, к которой она была прикреплена – один раз, второй, третий. Звук оказался удивительно громким.
– Предпочитаю действовать напрямик, - произнёс он.
Чант нахмурился. Это слегка расстроило Демаскуса. Судя по всему, ростовщик не одобрял необдуманных решений.
– Если именно члены кабала доставили тебя в ту глушь, чтобы убить, почему ты считаешь, что они окажутся рады видеть тебя живым и здоровым?
А ведь неплохой довод. Скорее всего, он направляется прямиком в…
Двери распахнулись, и на пороге возникла стражница-дженази в алом плаще. Его крой был иным, чем у того, который носил Демаскус. Увидев их, она в смущении нахмурила брови и, кинув взгляд на опустевшую улицу, произнесла:
– Ох, я думала…
Посмотрев на Демаскуса, стражница слегка отшатнулась.
– Нам бы хотелось войти, - произнёс он.
– Конечно, сэр! Прошу прощения, заходите, пожалуйста!
Его сердце дрогнуло; она его узнала!
Женщина отошла назад. Они оказались в коридоре, под потолком которого висели железные решётки, готовые опуститься в случае штурма. Стражница привела их в большое фойе, отделанное белым и зелёным камнем. В углах его находились статуи дженази, которые в высоко поднятых руках держали бронзовые чаши. В чашах пылало пламя. Несколько удобных диванов в этот час пустовали. Демаскус огляделся… но ничего из увиденного не затронуло струны его памяти.