Меч ледяного огня

– Я отравляюсь с тобой, Оксана, – сказал Мираэль. – И возражения не принимаются.

– Прости меня, Оль, – вздохнула Оксана. – Я многого наговорила тебе. Раз уж ты не говорила чего-то, значит, так было нужно. Ты была и останешься моей лучшей подругой, – обняла она меня.

– Разве тебе обязательно уходить? – спросила я, не желая отпускать её.

– Я уже и сама не хочу, но кое-что мне там нужно закончить. Мы вернёмся, обязательно вернёмся.

– Ты тоже уйдешь, дела доделывать? – напряжённо спросил Валанар.

– Нет, я остаюсь здесь, ибо меня там ничего не держит. Работа? Думаю, меня уже давно уволили. Квартира? Хм, Оксан, если там её ещё не вынесли, собери мои вещи.

– Будет сделано, – сказала она. – До встречи!

Охотница взяла за руку чернокнижника, и они вошли в портал. Изображение тут же пропало, а сам портал, видимо, ушёл в режим ожидания.

Цитадель ледяного огня посчитала, что мы слишком долго здесь находимся, и открыла для нас ещё один портал, мол, выметайтесь поскорее отсюда. Надоели! Пришли, разрушили, а теперь восстанавливаться нужно! Правитель Риан взял тело сына на руки, а маг Дайра Охре держала его остывающую руку.

Стефан, Ширэйн и те воины, которые смогли пережить битву с Королём Огня и Льда, выносили тела погибших. Портал вывел нас к центральным воротам, а сама цитадель начала восстанавливаться. Её питает магия теперь уже нового Короля Огня и Льда, и пока тот жив, жива и Цитадель ледяного огня. Зрелище просто великолепное, как в кино!

Все маги Огня и Льда, эльфины и те, кто просто хочет продолжать служить Королю Огня и Льда, цитадель приказывала возвращаться. Кружила над ней и Селина с вампиршами. Её крики отчётливо доносились до нас. Она настоятельно требовала, чтоб мы вернули тело Арнаса.

Застава ничуть не пострадала.

– Вы вернулись! – подбежала к нам Ирилия и, увидав на руках мужа сына, расплакалась.

Они ушли в шатёр. Валанар подтолкнул меня и сказал, что мне стоит пойти с ними, ибо им сейчас даже моё присутствие будет не лишним. И я неуверенно вошла в шатёр. Тело Арнаса оплакивали, а его дух парил здесь, пытаясь до меня достучаться… причём давно. Странно, что я этого не замечала. И когда я готова была его слушать, Арнаса заговорил:

– Что было, Архелия, то было. Я считаю, что не нужно жалеть о том, что ты сделал, ибо прошлого всё равно не вернуть. Надо жить сегодняшним днём. Конечно, есть способ исправить некоторые моменты, но драконы и оракулы племени «Хранители времени» никогда не отправят, кого бы то ни было в прошлое и смерть тому, кто посмеет войти во временной портал. Хранители мигом отловят и жестоко накажут нарушителя. Бывают случаи, когда хранители сами просят кого-то отправиться в прошлое и слегка подкорректировать его, но это бывает настолько редко, что таких случаев насчитывается лишь десять за всю историю Миара. Ладно, не будем вдаваться в подробности. Если захочешь, можешь подробно изучить эту тему в библиотеке. Архелия, я прошу похоронить меня достойно, и да, ты сильно разозлила Сентала, поэтому, гляди в оба! Скажи родителям, что у меня всё хорошо, и передай Дайре, что я всё ещё люблю её. Я не прощаюсь, сестра, ибо мы с тобой обязательно встретимся.

И дух моего брата растаял, а я подошла к родне, взглянула на тело бывшего Короля Огня и Льда, затем провела тыльной стороной ладони по щеке и сказала вслух:

– Арнас просил похоронить его достойно. Он просил передать, дорогие родители, что у него всё хорошо, и, Дайра, мой брат сказал, что любит тебя.

Никто и слова не сказал, но их взгляды всё сказали за них. Родители обняли меня, и я поняла, что все эти годы мне этого и не хватало. Я не знала любви родителей, и сейчас просто дала волю слезам. Столько мною было пережито, что мой сосуд не выдержал и дал трещину.

– Простите, а где ещё двое? – поинтересовался Мик, когда мы присоединились к остальным.

– Они скоро вернутся, – ответил командир Ширэйн. – Говорят, дела необходимо доделать. Мы премного вам благодарны, Герои, за всё, что вы для нас и Миара сделали. Благодаря вашей храбрости, мы смогли остановить Короля Огня и Льда, да он не был уничтожен, но к этому мы ещё на шаг приблизились.

– Напрашивается вопрос: а возможно ли вообще избавить Миар от Короля Огня и Льда? – заинтересовалась я.

– Трудно сказать, – пожал плечами Ширэйн.

– Если захотеть, то можно отречься от силы Короля, но таких весьма не много. Но я лично думаю, что боги будут ещё долго гневаться на нас, – посмотрел в небо глава «Отрёкшихся» Стефан.

– Неужели не существует такого способа?

– Кто знает. Миар уже устал бороться с древним злом. На книжных полках можно увидеть книги, в содержании которых говорится, что Героям всё же удалось уничтожить Короля Огня и Льда, и жителям более не нужно бояться. Может, когда-нибудь и случится это.

– Боги не настолько гневаются на народ миарский, ибо тогда не было бы вас, Героев, – сказала Лора.

Тело Арнаса, как он и просил, похоронили достойно, со всеми почестями. Отныне его тело будет лежать в фамильном склепе данранэ Кирлин. Валанар был не против погостить в Фейре несколько дней, пока я не узнаю все тайны своей семьи. Информации оказалось достаточно много, и переваривать буду долго.

Лилирина вернулась домой и занялась агитацией друидов, мол, хватит сидеть в тени! Пора бы и миру показаться. У Рина с Русюной медовый месяц, но и после свадьбы принцессу дарнеев не оставит в покое граф Лиарт. Книгу маг дописала и отнесла в печать. Она получилась объёмной, с картинками. Для себя попросила пять экземпляров… пусть будут.

Великий шаман Ирнин, в качестве благодарности за спасение своей жизни, настаивал на моём обучении наставничеству, мол, Героиня, одолевшая самого Короля Огня и Льда, просто обязана начинать передавать знания другим шаманам. Я согласилась, ведь шаманы продолжают рождаться. После битвы с Арнасом нас стало ещё меньше. Один скульптор предложил на главных площадях каждой столицы поставить памятники Героям.

А Стефан всё-таки сделал предложение Лоре. Они хотят попробовать, когда вернутся из свадебного путешествия, пробраться в Цитадель ледяного огня и предложить магам Огня и Льда свободу, рассказать, что жизнь существует и за её пределами, и не стоит бояться Короля. Итог таков: численность отрёкшихся значительно поползла вверх.

Что касается нас с Валанаром, свадьбу он настоял, чтоб сыграли в Санлейре, дабы драконы видели, что их правитель одарил столицу правительницей. А вот Иринэлю никак неймётся. Не желает архинекромант мириться с тем, что я досталась другому, и постоянно где-нибудь перехватывает. А недавно вообще оборзел – на балконе стал дожидаться. Плевать ему, что я замужем. Одно другому не мешает, как он заявил.

Народ миаровский стал бережнее относиться друг к другу и поняли, что нельзя стоять в сторонке, пока кого-то пытаются убить или пленить. Жаль, им на это потребовалось столько времени.

Книга Русюны завоевала невероятную популярность, и продалась уже свыше миллиона экземпляров, став мировым бестселлером. И решила принцесса написать ещё одну книгу, в основу которой лёг наш технический мир.

Всё хоть и кончилось, но на душе всё равно было неспокойно. Всему виной осознание того, что Король Огня и Льда жив, и очень скоро даст о себе знать. Когда это случится, одним богам, как говорит Валанар, известно, но мы должны быть готовы принять удар! Что нам преподнесёт новый король Шин? Что замышляет Селина, и что намерен делать Иринэль?..