Меч Сварога
Шрифт:
И легла она почивать, отложив все заботы на завтра, ибо утро вечера мудренее, каждому дню свои хлопоты…
А наутро проснулася Ася Звездинка, соскочила с мягкой постели и пошла осматривать тот дворец — его башни, и залы, и светлые горницы. Там ходила она по палатам, на диковинки здешние удивляясь.
И казалося ей всё краше, чем расписывал давече батюшка.
И сошла она после в зелёный сад. И запели ей там соловушки, зазвенели ключи хрустальные, и цветы пред ней приклонились.
Взяла она с собою аленький цветок, чтобы отдать его Велесу.
Звездиночка же, увидев то, взвеселилась:
— Значит, мой хозяин вовсе не гневен. Может, будет со мною он милостив…
Тут на стеночке беломраморной буквы огненные явились:
«Не хозяин я твой, а послушный раб… Что тебе, госпожа моя, ни захочется — в тот же миг исполню с охотою».
Изумилася Ася тем огненным словам и ответила так со смирением:
— Не зови ты меня госпожою! Будь же добрым мне господином, не оставь меня своей милостью… Я тебе покорна во всём, и из воли твоей я не выступлю…
Стала жить так Ася Звездиночка. Всякий день её беспечален был. Всякий день меняла нарядушки новые, и убранства, и украшения. И невидимые слуги Велеса стол её заставляли яствами.
Всякий день у неё и катанье весёлое по лесам, и полям, и дубравушкам — в колесницах волшебных, летучих, что без упряжи и без резвых коней…
Завсегда её привечал, да слова благие и ласковые ей писал бог Велес сын Суревич, выводя их словами огненными всё на той же стене беломраморной…
И увидела Ася, что Велес полюбил её больше жизни. И тогда она захотела по-простому с ним говорить, чтобы голос его зазвучал. И молила о том хозяина. И пред ней загорелись слова опять:
«Приходи сегодня в зелёный сад во свою беседку любимую. И скажи: я слушаю, Велес!»
Скоро прибежала Звездиночка во свою беседку любимую. И сердечко у ней встрепетало, как у птицы, пойманной в клетку.
— Говори же со мною, добрый господин! После всех твоих многих милостей — и звериный рёв мне не будет страшен…
И услышала Ася Звездиночка будто кто-то робко вздохнул, за беседкою тою прячась. А затем она услыхала голос страшный, дикий и сиплый, будто волчий вой среди ночи. Испугалась Ася и вздрогнула. Но приветливые слова скоро сердце ей успокоили. Стала слушать она с тех пор Велеса умные речи.
С той поры беседы пошли у них — целый день в саду на гуляниях долгих иль в катаниях по лесам и долам.
Только выйдет Солнышко Красное, Ася спрашивает у леса:
— Здесь ли ты, мой добрый хозяин?
Отвечает из леса ей Велес:
— Здесь я, твой неизменный друг!
И не страшен ей голос дикий, так привыкла к нему Звездиночка. И идут у них речи долгие, и за ласковою беседой незаметно уходит время…
Много ль, мало ли минуло времени — захотелось тут Асе Звездиночке увидать обличие Велеса. Попросила о том она верного друга. Долго Велес не соглашался, испугать её опасаясь:
— Не проси о том меня, Ася! Ведь меня в обличье чудовища устрашаются даже звери! Мы живём с тобою в согласье и мире, и друг с другом
не разлучаемся. А увидя мою личину, ты меня, конечно, оставишь…Не послушалась Велеса Ася Звездинка.
— Я не разлюблю тебя, Велес! Во любом обличье явись ко мне! Если стар человек — будь мне дедушка добрый. Коль середович — будешь мне дядюшка. Если молод — будешь ты мне словно брат. И поколь жива — будь сердечный друг!
И ответил ей так мудрый Велес:
— Я тебе перечить не стану — я люблю тебя больше жизни! Нынче же приди во зелёный сад, как за лес зайдёт Солнце Красное. И скажи: «Явись ко мне, друг мой сердечный!» Я тогда тебе в серых сумерках на единый миг покажуся…
И пошла она во зелёный сад, ни одной минутки не мешкая. Опустилося Солнце Красное, и тогда Звездинка промолвила:
— Ты явись ко мне, мой сердечный друг!
Показалось тут ей Чудо-Юдище, вдалеке на миг появилося, перешло дорожку садовую и пропало сразу среди кустов…
Испугалась тут Ася Звездиночка. Вскрикнула громко от ужаса и на землю пала без памяти.
Вправду было страшно чудовище это. Его кожа была — что елова кора, ну а волосы — что ковыль-трава. На руках-то — когти звериные, его ноженьки — лошадиные, нос — как клюв совиный, клыки во рту, а глазницы — колодцы бездонные…
Пролежала она много времени. Как очнулася — слышит плач, Велес рядом с ней убивается:
— Ты меня погубила, девица! Ты меня теперь не захочешь и ни видеть, ни даже слышать…
Жалко стало Звездиночке Велеса:
— Господин ты мой добрый и ласковый, я не буду больше бояться… Не забуду я век твоих милостей и не разлучуся с тобою! Покажись мне теперь в виде давешнем, я впервые лишь испугалась…
Показалось ей вновь Чудо-Юдушко, только близко не подошло, как она его ни просила. И гуляли они до ноченьки, и вели беседушки прежние.
На другой день она увидала буйна Велеса в свете Солнышка — и ничуть уже не боялась. И пошли у них разговоры день-деньской, с утра и до вечера. И гуляли они по садам, и каталися по лесам…
Много ль, мало ли минуло времени, как-то раз приснился Асе дом родительский и отец. Будто он стоит один на пороге и печалится о Звездинке.
Умолять она стала хозяина:
— Отпусти меня, Велес мудрый, в гости к батюшке моему! Он слезит свои очи ясные, всё тоскует он обо мне…
И ответил ей так Велес мудрый:
— Что ж, иди, мой свет, не в неволе же ты! Вот возьми, Звездиночка, перстень волшебный. Камень повернёшь — ты у батюшки будешь, повернёшь ещё — снова дома. Но вернись, молю, до заката! А иначе сила летучая у волшебного камня иссякнет, и останешься ты у батюшки… Я же без тебя затоскую…
Повернула Звездиночка перстень — оказалася в Цареграде. И встречают её Садко и сестрицы её родимые. И нарядам богатым её дивятся, и рассказами утешаются.
Рассказала она Садко о чудесном и вольном житье своём, ничего пред ним не скрывая. И дивился, и веселился отец и житью её королевскому, и тому, что она привыкла не бояться Чудища-Юдища.