Меч Святогора
Шрифт:
Глава 5
В селении Черных Бортников все было вельми своеобразно…
И черные дома с зелеными крышами и белыми ставнями, над которыми летали тучи пчел, и черные лица Бортников, и их одежда, скорее воинская, нежели крестьянская.
Нас встретили настороженно, но после разговора с Жужем отношение к нам сразу переменилось в благожелательное. Я и мои люди сняли маскировку и предстали в своем истинном виде, то есть в японских доспехах и посему на нас посматривали, весьма уважительно.
Я стал наводить справки по точке, где находился Меч Кладенец и оказалось, что это некая «Паучья сторожка», куда сами бортники опасались ходить. Это была древняя заимка в глубине леса, в которой было гнездилище огромных пауков птицеловов и все вокруг было
После сложных переговоров, на которых было оговорено, что изначально трофеи выбираем мы (как главная ударная сила) был сформирован совместный экспедиционный отряд, и первый мнианабазис «Меч», начался…
Пауки птицеловы оказались мудрыми существами… когда наша «фаланга» методично стала вырубать клинками кинувшихся нам мешать сторожевых особей, через заднее окно потянулась цепочка более мелких двухголовых монстриков, тащивших яйца, но ими занялись наши союзники. А вот в избушке сидело настоящее чудовище, величиной с сидящего телёнка, но тут сработали перчатки-бластеры, которые мы не светили на улице. Но даже применяя бластеры, мы провозились с этим чудищем несколько минут (хорошо я приказал половине дружинников бить по лапам). У нас в комплектации доспехов было нечто вроде уоки-токи и посему с координацией действий все было нормально.
Меч-кладенец обнаружился в сундуке в углу единственной комнаты этого дома. Он был черный с золотой насечкой, немного странной формы и его эфес, лег мне в руку, как родной. Прямо тут я и произвел тестовую рубку… Шар-артефакт был у меня при себе, я положил его на очень удачно стоящую у холодной печки колоду и от души по нему рубанул, в результате чего меч превратился в облачко мерцающих черных звездочек, растворившихся в воздухе. Ну что же, пословица про первый блин, который комом явно родилась не на пустом месте. Но один человек, получил приз в этом так сказать забеге, это был наш студент Кнут. Он влюбился в местную красотку страницу, причем взаимно и они пришли ко мне и встав на колени, поведали о своей любви и связанными с ней проблемами… у Черных Бортников была следующая свадебная традиция, если жених выбран самой невестой, то он должен сделать невесте богатый подарок, как правило ожерелье, а родителям невесты заплатить отступное в тысячу золотых. Как вы понимаете, у сладкой парочки, не было ни того, ни другого. Я поразмыслив, решил, что Кнут и Шарлин, пригодятся в команде, ибо Шарлин ходила по реке с караванами, а студент вообще попутешествовал всласть. Я принял у них клятву верности на крови и выдал тысячу золотых и шикарное ожерелье из своей сокровищницы, а потом три дня гудела свадьба, на которой выяснилось, что из меда готовится добрый десяток напитков, крепостью от пяти до шестидесяти градусов и шли эти напитки птицей, независимо от крепости. А на четвёртый день мы двинулись назад в порт, чтобы продолжить свой анабазис. Спасенные нами купцы оставались пока здесь, но они помогли нам скомпоновать ассортимент товаров в трюме, кстати меда мы закупили несколько тонн, да еще родственники Шарлин подарили солидно меда и медовых напитков. Их убил золотой пояс с шикарным кинжалом, который я подарил жениху и который он нацепил к свадебному прикиду. Оказывается этот пояс (доставшийся нам из пиратских трофеев), означал причастность к высшему дворянству, так что зять перешел в разряд любимых и вельми уважаемых, а невесте бешенно иззавидывались все подружки.
К следующему порту назначения, я скомпоновал реальный купеческий обоз из двух повозок с товаром и кареты, личный же состав состоял из купца (вашего покорного слуги), приказчика (студента) и семи стражников. Тягловый скот, решили прикупать в портах прибытия. Я принял решение, что мы не будем манкировать личиной добропорядочных купцов. Спустить на пристань повозки в ручную, для моих воинов проблемой не было, особенно после того, как я пропустил весь экипаж через медицинский отсек, и теперь они могли гнуть подковы и завязывать ломы узлом, причем отнюдь не фигурально, а все наши дамы и девицы стали красавицами, и тем кто постарше, резко убавилось годков, причем и внешне, и внутренне. Снаружи мы выбрали аватару среднего купеческого корабля, для посторонних посетителей на самом корабле все тоже соответствовало легенде, от палубы, до трюмов. Неизвестно сколько еще пустышек мы вытянем пока найдем нужный меч, так что будем есть слона судьбы аккуратными кусочками.
Глава 6
В плавание отправились по утру. Пристань была буквально наводнена бортниками, провожавшие свою соплеменницу вышедшую замуж за принца (такие теперь ходили слухи про нашего студента, после его подарков). Когда порт скрылся из вида, я вызвал на капитанский мостик молодоженов и стал выяснять, что они знают про порт куда мы направляемся. Он находился судя по виртуальной карте, километрах в двухстах, но вот один из участков реки по дороге туда, был заштрихован ядовитозеленым цветом, с алой окантовкой, что означало биологическую опасность. Шарлин бывала в Рыбацкой Ганзе, это была республика рыбаков и вся, она пересекалась сетью каналов, часть из них была транспортная, а в других разводили рыбу и раков. Их рыбацкие шаланды и баркасы ходили в добавок на промысел по реке и притокам. Еще у рыбаков был
перерабатывающий промысел, по копчению и засолке рыбы и по этому поводу проходило множество ярмарок. Наш объект находился возле ярмарочной площадки, где шел торг копченостями, но попасть туда можно было только по каналам, так что продав часть товара в столице, я решил повести партию меда на ту самую ярмарку у Горячей Пристани, как называлось то ярмарочное место, там было озеро, куда вело несколько каналов и корабли приплывавшие туда, становились по умолчанию торговыми лавками, но передвигаться между ними можно было только на местных лодках и блокшивах, за отдельную плату естественно.Река опять поражала меня резкой сменой климатов… из Осени мы переходили в Лето, из Лета опять в Зиму. Во время очередного Летнего отрезка мы увидели прямо по центру реки, средний купеческий кораблик, окруженный изящными ложками, на палубе которого бурно кишело непонятное многоцветие…Я включил увеличение на главном экране и увидел на палубе корабля сонм красавиц, причем у некоторых из них было по четыре руки и помимо ног были рыбьи хвосты, торчащие из вороха цветных тряпок составляющих их одежды. На палубе ровними рядами были выложены тела в одежде местных речников, это видимо была командатого корабля. Кнут оглушительно лязгнул зубами и хрипло произнес: «Так значит это правда, про русалок людоедов». Бытовала в местном фольклоре оказывается легенда о речных русалках-монстрах, своим пением завлекавших и усыплявших моряков, исчезавших потом без следа, оставляя пустые корабли. На нашем «Челне» был один крутейший прибамбас, который назвался станер. Это был генератор направленного излучения, который мог либо парализовать, либо в зависимости от мощности излучения отправить в Страну вечной охоты, любой живой организм, либо группу оных организмов. Я уже выставил верньер на парализацию на два часа и хотел нажать плунжер, как вдруг одна из лодок двинулась в нашу сторону. Лодка казалось двигалась сама, так как в ней не было гребцов, равно, как и масты с парусом, окромя брюнетки инфернальной красоты, но без хвоста и с двумя руками. Лодка остановилась перед «Челном» и девушка поклонившись, внезапно громким и зычным голосом, сказала, что Верховная, Жрица Косяка Видящих Сайена, просит аудиенции у Светлого князя…
Видящие это было племя Речных волшебниц и Лашреми (так назывались четырехрукие русалки). Они жили на берегу подземного озера и на поверхность выходили раз в десять лет, за мужчинами. Ни ведьмы, ни русалки небыли людоедами. Ведьмам нужны были мужчины, так как у них рождались в основном девочки, а Лашреми были искусственными существами, некогда созданные Демиургами этого мира. На берегу озера, помимо жилищ аборигенов, было огромное здание Большой библиотеки. Там хранились книги, свитки, папирусы, берестяные грамоты и прочие носители средоточий мудрости. И девушки выполняли задание выданное им сотни лет назад, систематизировали библиотеку, слуги и мужья им в помощь.
Наш «Челн» они опознали, как корабль из легенды-пророчества, согласно которой явится к ним Светлый князь на длинном корабле (девушки видели реальный вид нашего корабля) и привезет им талисман, которого не хватает на Кафедре библиотеки для полной ее инициации и описала с точностью до мелочей Инициатор, которых Святогор дал мне целую дюжину. Шары испещренные непонятными значками, были уложены в специальный чемоданчик с гнездами. Один я, использовал инициируя Центральный пост, осталось одиннадцать, на десять больше чем нужно, так что я легко пожертвовал Сайене один артефакт. В знак благодарности она открыла для, меня и моих девчонок канал магосвязи, по которому носители крови демиургов могли общаться. Прощаясь жрица лукаво улыбнувшись сказала что, теперь у меня с моими подругами, появится множество новых ощущений в постели, ибо все будет испытывать наслаждение, которое испытывают партнеры.
Жрица поменяла у нас три бочонка меда, на три бочонка Золотой форели, которая водилась только в подземном озере и шла у купцов на вес золота, а там куда мы плыли, в обязательном порядке выкупалась государственными гостями по высокой цене, а привезшие данный деликатес, освобождались от портовых и торговых сборов.
В порту, как только мы предъявили боченок с форелью (два мы оставили у себя на камбузе), нас приняли, как дорогих гостей и без вопросов выделили струг, для поездки на Горячую пристань.
И поутру, я под личиной купца и с обозначенными ранее сопровождающими, плюс с грузом меда, двинулся в поход.
Горячую пристань мы почуяли чуть ли не за несколько километроа, так как рядом с городом были большие рыбные коптильни которые так благоухали, что жутко хотелось пива, причем обязательно сразу литровую кружку.
Чем ближе были коптильни, тем чаще попадались плавучие бирхаусы, впрочем и на ярмарке плавучих пивнушек хватало, но они все стояли на приколе у берега. Нам показали наше место и сразу же появились покупатели оптовики, но я отказался, сказав, что сначала посмотрю цены, а потом и начну торговлю, чем заслужил уважительные взгляды купцов. Точка мигала на месте старой пожарной каланчи, которая, к сожалению была чьим то жилищем. Я послал Кнута на рекогносцировку, послав с ним двух воев, Илью и Тему, славных тем, что могли бахнуть по паре братин крепкого меда и не захмелеть. Эту троицу я послал в кабачок соседствовавший с каланчой, дабы навести справки о жителях объекта, снабдив естественно «командировочными» на угощение информаторов, но выделил денег несколько больше, чем надо, ибо мои засылы устроили грандиозную пьянку, споив весь кабак. Студент так назюзюкался, что по возвращении в гостиницу «Жирный карп», где мы остановились, сняв весь третий этаж, Шарлин самолично вытащила его на двор, и хорошо так обманула в бочке с водой. Но информацию мои пьяницы и драчуны получили (в финале пьянки в кабачке не обошлось без драки, но мои дружинники, закатив бесчувственное тело студента под стол, приняли бой и победили). Так вот, в старой каланче жили сектанты, поклонявшиеся, какому то мифическому духу и уже несколько лет пытающиеся его вызвать путем идиотских ритуалов, опасных впрочем, только для, них.