Меченная тьмой

У меня уже начинался какой-то синдром выученной беспомощности, когда с досадой понимаешь, что ничего не можешь изменить.

— Не стоит шататься одной по городу. Иначе завтра придете жаловаться на другое. Идемте в карету, она за поворотом.

Я тревожно взглянула на небо, а затем кивнула патрульным. Молча добралась до повозки. Дождь немного стих, но у меня все равно зуб на зуб не попадал. Один из стражников уселся напротив, и карета тронулась.

— Хотите сказать, что я вас совсем не удивила? Вы знаете, что они собой представляют? — стараясь не дрожать, спросила я.

— Ну вы же понимаете… — развел руками стражник.

— Я ничего не понимаю. Но обязательно разберусь, — стиснула я зубы.

Когда мы добрались до академии, дождь немного стих, хотя молнии не прекращались, периодически освещая небо яркими вспышками.

Мне больше некуда было идти. Разве что к барону Ристарду, но я и так уже создала ему много проблем. Уж лучше сама буду разбираться во всем. Конечно, есть вероятность, что Фланнгал выкрадет меня с территории академии, но чему быть — того не миновать.

— Шатаются по ночам тьма пойми где, потом приходят, — ворчала старуха Эльма, провожая меня недобрым взглядом, когда я мокрая заходила в здание.

— Тея Вилтон, с вами все в порядке? Там такой сильный дождь, — поинтересовалась, выглянув в коридор, одна из преподавательниц, моя соседка.

— Все хорошо, хорошо, — успокоила я ее и прошмыгнула в свою комнату.

Оставшись одна, зажгла масляный светильник с помощью намагниченной палочки, испускающей искру. Такие здесь использовались вместо спичек. И принялась избавляться от одежды. Я переоделась в сухую рубашку, набросив поверх нее шаль, развесила на лоджии мокрые вещи. Потом придется приводить все в порядок, но это завтра. Сегодня я слишком устала бегать по городу, устала бояться и притворяться той, кем не являюсь на деле. Пожалуй, это было самым сложным.

Я почти смирилась с мыслью, что с минуты на минуту может заявиться лорд Фланнгал. А если нет, то с самого утра я займусь поиском необходимой информации. Не стоит откладывать в долгий ящик, пока чего не случилось.

Я погасила свет и легла в постель.

Перед закрытыми глазами мерещился Роквелл, тело чувствовало его прикосновения. Голос звучал так, словно лорд находился рядом.

По коже пробежали мурашки. Но это ведь от холода, верно? Я все еще не могла согреться после прогулки под проливным дождем.

Уснуть никак не выходило. Я крутилась в кровати, мучаясь различными мыслями. А потом все же меня понесло куда-то далеко, и мысли стали отрывочными, не желая соединяться во что-то определенное…

Но отдохнуть не получилось. Я вдруг отчетливо услышала шаги. Кто-то присел на край постели, вмяв матрас, и дотронулся до моей руки.

Я распахнула глаза, разглядывая в темноте очертания лица ночного гостя. Сердце забилось быстро-быстро. Я автоматически отодвинулась к стене, только бы отдалиться от своего кошмара. Но бежать было некуда.

— Ну хватит, Лерэйн, достаточно играть с огнем.

С меня резко сдернули одеяло, и я прикрылась руками, чтобы хоть как-то защититься. Виски сдавило, а сердце ухало так, что я едва слышала собственный голос.

— Как ты сюда проник? — Мне не верилось, что все реально, не сон.

— Разве это для меня проблема?

Порыв ветра из открытого окна заставил поежиться. Вдруг дошло, что все это и правда может оказаться не сном. Лорд Фланнгал находился здесь, в комнате общежития. Около меня. А я в постели, в одной лишь ночной сорочке. Достаточно рвануть тонкую ткань — и последняя преграда исчезнет.

Но он не стал так делать, вместо этого опустился рядом, опираясь на локоть. Я постепенно привыкала к темноте и начала что-то различать.

Глаза мужчины казались совсем черными, как и лицо, похожее на литую маску. И мне оставалось лишь догадываться о том, что скрыто от моего взора тьмой дождливой ночи. От Роквелла пахло все тем же сандалом, апельсиновой кожурой, летним дождем и жасмином, и от этого запаха кружилась голова. Я не выдержала, протянула руку, наматывая на палец длинный и немного влажноватый локон.

— Достаточно, девочка, ты переходишь все границы. Ты ведь знаешь, что никуда не денешься. — Он опрокинул меня на спину, нависая сверху.

Дыхание ощущалось совсем близко, лицо его было рядом. Роквелл смотрел на меня, но ничего не предпринимал. И я постепенно затихла. Низ живота охватило пламя, распространяясь по всему телу.

Я даже не сразу поняла, как случилось так, что его горячие губы накрыли мои. И я, как ни странно, ответила на этот поцелуй. Язык вторгся в пространство моего рта, лаская каждую точку, проникая раз за разом, как ураган. И я получала от этого поцелуя настоящее удовольствие.

Роквелл чуть задержался, прикусив мою нижнюю губу, затем втянул ее ртом. И я тихо застонала. Руки сами потянулись и обвили мощную шею мужчины, я наматывала на пальцы идеально гладкие волосы. Царапнула спину, с удивлением обнаружив, что Роквелл совершенно раздет. Мышцы спины и плеч оказались горячими и очень-очень твердыми. Лорд был весь напряжен, будто сдерживался, не позволяя себе двинуться дальше и просто взять меня на этой узкой кровати, где едва помещались мы вдвоем.

Поцелуй стал более властным и напористым. Жадным. Роквелл выпивал мои стоны, получая от этого удовольствие. Пальцы наши то и дело переплетались. И мне нравилось, как Фланнгал сильно, но при этом нежно сжимает мою ладонь.

Я дрожала от страха, но совершенно не хотела кричать. Я боялась, что кто-то может услышать и прийти. Например, старуха Эльма, у которой были ключи от всех комнат общежития…

— Тебе повезло, мои планы сегодня слегка изменились. Но скоро мы увидимся, — шумно выдохнул Роквелл мне в рот, отбросив с лица надоедливый локон. — Не вздумай меня перехитрить и отдаться Дейсару Вилтону раньше, чем мы решим наш общий вопрос. Иначе я его просто убью. Ты меня поняла? Я не привык шутить.

— Да, — ответила я то единственное, что могла в данной ситуации.

Лорд оставил на моих губах краткий поцелуй, после чего резко поднялся. Я почувствовала, как выгнулась на место кровать, но так и не открывала глаз, в ожидании того, что будет дальше. Живот протяжно заныл от чувства какой-то неудовлетворенности…

А потом я резко пришла в себя. И подскочила на ноги.

Сердце билось как сумасшедшее. В спальне никого не было. Совершенно никого! Лишь глухо барабанила ставня окна, что раскрылась от порыва ветра. А по подоконнику ритмично постукивали капли дождя. Я была одна, целая и невредимая. Правда, слегка взбудораженная.