Мечта городской ведьмы

Выдержав паузу, я озвучила свои размышления:

– Вы не убийцы, руны смерти на вас нет, – маг хмыкнул, а ведьмак с новым интересом взглянул на тонкую ниточку, лежащую на воротничке строгого платья. – Поэтому я готова вам помочь.

После этих слов мужчины стали смотреть на меня еще подозрительнее, а ведьмак еще и полки взглядом проверил – нет ли там забористой южной травки, от которой люди чудят, или северных грибочков, вызывающих галлюцинации.

– Да нормальная я, – буркнула я, не дожидаясь вопросов. – Просто вспомнила вас, вы ж боевой заканчивали? Ну вот, а я только поступила, когда вы выпускались. Как раз на выпуске и видела! Даже на построении была!

Ведьмак прищелкнул пальцами и невежливо ткнул в мою сторону пальцем:

– Так это ты мне на голову свалилась!

– И ничего не свалилась! – запальчиво возразила я, – просто слевитировала неудачно!

Крид прищурился и хмыкнул:

– Так это тебя Нир поминает каждый раз, когда ведьму видит? Ну-ну, знаешь какое у него любимое проклятие? – я хлопнула глазами, не понимая, о чем речь, – «чтоб тебе ведьма на голову упала!» – выпалил маг и гулко захохотал, а потом резко оборвал смешок и прикрыл рот руками.

Я покраснела, одернула юбку и поспешно вернулась к прежнему разговору:

– Сутки уже почти прошли, так что это доказательство вас не спасет. Ваш враг, кто бы им ни был, об этом узнает, и вас начнут ловить всерьез. Не убивать, а именно ловить. Для суда и казни. Значит, снова пойдут по домам, запустят нюхача и разошлют портреты. Кто или что может вам помочь? – жёстко закончила я.

– Может помочь магистр ментальной магии, – ответил ведьмак и уже свободнее пояснил: – Вечером перед убийством члена совета магов мы с ним поспорили в здании Совета. Нас многие видели. Тогда мы не стали обострять конфликт, просто ушли в таверну, чтобы выпить. Похоже, там нам что-то подмешали. Проснулись утром в канаве под лай ищеек и крики полицейских.

– Магистр в городе только один, – протянула я, – в Академии магии, но туда вам просто не дадут войти. Впрочем, есть варианты.

Размышляя, я встала, подошла к оборудованию, выбрала пару серебряных игл, пробирки, вернулась к мужчинам и, уколов магу палец, принялась сцеживать его кровь.

– Зачем это? – дернулся он.

– Анализ на токсины, плюс мое свидетельство и доказательство злого умысла, – коротко объяснила я.

Ведьмак хмыкнул и протянул руку, поясняя магу:

– Если нас опоили, то явно чем-то общим и травянистым, магическую составляющую мы бы заметили. Значит, есть шанс определить, что это, и заодно получить свидетельство от прелестной рииссы, ведь она аптекарь и может делать маганализ жидкостей совершенно официально!

Маг кивнул и успокоился. Пробирки я осторожно поставила в центрифугу, запустила процесс разделения на фракции и ушла в свой уголок. Надо поспать. Мужчины повозились и тоже легли, ведьмаку достался топчан, маг лег на пол, не испытывая мою мебель на прочность.

Глаза я закрыла, но мысли в голове вились сумбурные, перескакивая с ремонта – на открытие, с пирогов – на убийство члена совета магов. Покрутившись, я все же уснула и с удивлением увидела знакомую долину, наполненную легкими силуэтами людей и зверей. Бабуля рассказывала, что в этой долине собираются души магических существ всего мира, когда им нужна помощь или требуются дополнительные силы. Некоторые маги умеют общаться с душами предков или далеких друзей, погружая себя в специальный сон, но чаще сюда попадают те, кто находится на грани жизни и смерти. Я часто видела во сне эту долину, но никогда не могла войти в нее, ведь мой дар еще не раскрыт. Бабушка говорила, что мой дар силен, потому я вижу это место, но без проводника попасть туда не смогу.

Даже во сне мне было грустно: внизу, среди крупных темных колокольчиков и нежных ландышей танцевали мои сестры, мама пела, что-то вышивая, а бабушка, как прежде, сидела под старой шелковицей и курила коротенькую трубочку, с улыбкой глядя на внучек.

Утерев набежавшие слезы, я огляделась и с удивлением увидела, что я здесь не одна: поблизости на земле лежал молодой белый волк, с тоской глядящий на долину. Еще дальше сидел медведь, разрывающий сильными лапами лесную подстилку. От удивления у меня даже слезы высохли – я впервые наблюдала за долиной духов не одна.

Животные нервничали, пытались спуститься в долину, но у них не получалось. Волк заскулил, и я проснулась.

Ведьмак беспокойно ерзал на кушетке, маг каменной глыбой лежал на полу. За окном занимался рассвет, я тихонечко встала, все равно не усну, лучше проверю центрифугу, напишу заключение и помозгую, как помочь мужчинам вернуть способности.

На мое движение вскинулись оба.

– Тссс, отдыхайте, я поработаю, – отмахнулась я, натягивая фартук и чепец, усаживаясь за лабораторный стол.

Мужчины с беспокойством уставились мне в спину, но я уже достала пробирки и принялась вносить данные в таблицу, чтобы найти соответствия в словаре травника. Работала почти полтора часа, лоб вспотел, а в глаза словно песок насыпали. Наконец, я откинулась назад, стягивая маску и задумчиво постукивая босой ногой по полу. Когда у стола выросла фигура оборотня, я вздрогнула:

– Что-то интересное? – спросил он, сверля меня пронзительным взглядом.

– Весьма, – я кивнула на бланк, уже украшенный моей подписью и печатью, – вас опоили вытяжкой из редчайшего вида синих грибов. Растут они только на развалинах магических строений и, по мнению многих, являются концентрацией негативных магических выбросов. Основные симптомы употребления: глубокий сон, частичная потеря памяти, блокировка магических способностей…

– Как убрать последствия? – глухо спросил маг.

Я отвела глаза и положила руку на справочник:

– Здесь сказано, что синий гриб блокирует магию до тех пор, пока находится в организме, среднее время выведение – полтора-два месяца.

Мужчины переглянулись, а мое сердце сжалось от ужаса. Теперь мою ниточку не спасет ничто! Маг может заставить меня силой произнести слова отречения и забрать мою магию. Ее хватит продержаться два месяца, или очистить организм от отравы, а я тем временем умру. Или, нет, не умру, ведь я привыкла жить без сил… Просто угасну, состарюсь, потеряю зубы и молодость, которая у сильной ведьмы может длиться столетие.

Не знаю, что собирались делать мужчины, но брякнула задняя дверь, сообщая о приходе экономки. Я вздрогнула и указала мужчинам на ширму в углу. Обычно, она использовалась для экранирования эмоций, ведь некоторые зелья не выносили присутствия людей поблизости. А сейчас за ней спрятались потерявшие силу маги, прихватив с собой одеяла.

В дверь лаборатории постучали:

– Риисса Тавита, вы здесь?

– Да, риисса Айта, прошу!

Экономка вошла смело. Еще мой наставник приучил ее не входить в лабораторию без стука и без разрешения.

– Доброе утро, риисса, что нужно сегодня делать?

Доброе утро! – я постаралась задвинуть страх и волнение поглубже и разговаривать с пожилой женщиной как ни в чем ни бывало, раздавая указания. – Я работала всю ночь и очень проголодалась, Айта. Сходи на рынок, прикупи, как обычно снеди, фруктов и хлеба. Завтра у нас открытие, возьми побольше всего, для бутербродов, а я уже заказала пирожные и крендельки в булочной. Еще купи чаю, кофе, сливок и джема с запасом, для меня и для гостей. К полудню придут рабочие устранять недочеты, сама знаешь, какие они кровопийцы. Да и работала я всю ночь, так что обед лучше сделай поплотнее. Белье – в стирку, забери свежие простыни, ну и сама посмотри, что еще нужно на завтра. Я закончу здесь, переоденусь и буду ждать рисса Умрата в лавке.