Мечта тигра

Мы пошли по улицам, и я добавил:

— Кстати, у меня успешных отношений тоже не было.

— Да, но ты любил женщин раньше.

Я кашлянул.

— Полагаю, это так.

Она кивнула.

— Ты дашь хороший совет. Ты мужчина, грубый и ревущий, как все остальные. Ты точно подскажешь, что мужчина хочет.

— Погоди-ка, — раздражение заставило меня забыть, что она не любит, когда ее хватают. Я сжал ее локоть и развернул. — Грубый и ревущий? Я не реву.

— Ревешь. Ты не такой требовательный, как некоторые, но ревел о судьбе так же громко.

И я забыл о недавнем восхищении богиней и ее губами, а вспомнил, почему оставлял ее все это время одну. Ее язык. Наглый и острый язык Анамики.

— Требовательный? — я почти кричал, но старался не привлекать внимания. Голос унизительно трещал.

Я хотел возмутиться, вступить в перепалку, но ее глаза расширились, она заметила что-то за нами. Она потащила меня в темный переулок, зашипела, когда я открыл рот, и зажала его рукой.

— Это Келси! — сказала она, ее голос было едва слышно, она убрала руку. Она задела ею щетину на моей щеке, и от покалывания все связные мысли вылетели из головы.

— Что? — прошептал я.

— Келси! — сказала она, схватила меня за подбородок и развернула голову. Я услышал голос, который узнал, заметил в ресторанчике напротив Келси и Кадама. Они сидели снаружи. Они потягивали воду со льдом и лимоном, листая меню.

— Ты же говорил, что они на корабле! — возмущенно шептала Ана.

— Нет. Я был на корабле. Они могли и уйти.

Я смотрел на столик напротив. Плечи Келси были опущены, и Кадам похлопывал ее по руке. Я понял, что Рен уже расстался с ней. Она перестала быть Келси Рена, а стала моей. Моей билаутой.

— Ну? — услышал я Анну, ее тон был сдержанным.

— Что?

— Ты идешь или будешь сидеть тут и выть?

— Я не вою, Ана, — она понимающе посмотрела на меня. Я скривился и кивнул, что мы пойдем дальше, но стоял и смотрел на Келси, зная, что каждая ее слеза приближала ее ко мне. К старому мне, но все же.

Ана резко оттолкнула меня и пошла по переулку с напряженной спиной, даже не оглянувшись.

— Ана, — снова сказал я. — Постой, — я быстро догнал ее, но она была замкнута. Я коснулся ее плеча и спросил. — Что такое? — она не ответила и игнорировала мою протянутую руку, не собираясь смягчаться.

Мы нырнули в переулок, где пахло мусором и отходами, направились к храму. Он не был большим, в который прошлый я отправлюсь позже ночью, чтобы встретить Дургу или Ану. Я все еще не мог осознать, что мы встречались с женщиной, что шла рядом со мной.

Земли храма были полны людей. Он был открытым, с беседкой и каменными лавочками. Люди подходили к статуе богини и оставляли подношения у ее ног. Другие сидели тихо, закрыв глаза, их губы шевелились, словно они шептали свои секреты вселенной.

Я нашел пустую скамейку и повел ее туда. Она село и быстро отвлеклась от обиды на меня. Она скользила взглядом по людям, приоткрыв рот, склонив голову и слушая. Я сидел рядом и ждал, упершись пятками в землю. Я склонился и посмотрел на след. Хмурясь, я двигал землю вокруг, пока не стало похоже на след от моей лапы. Я почесался и поднял голову. Ана плакала, и это меня поразило.

Ее лицо было мрачным

— Там, — указала она. — Женщина потеряла любимого. Та на скамейке просит помочь, чтобы муж любил ее. Та у статуи выйдет замуж на следующей неделе, но еще не видела жениха. Она просит не любви, но доброты. Некоторые из них юны и хотят красивого или богатого мужчины. Другие хотят сильной любви, — она спросила после паузы. — Как мне им ответить?

Плечи Аны дрожали, и я хотел вытереть слезы с ее лица, но это было бы слишком близко. И я нежно похлопывал ее по спине, водил круги большими пальцами у лопаток. Это помогало. Она расслабилась и села прямее. Шарф скользнул, открывая ее роскошные волосы. Я хотел поправить, но она шлепнула по моим рукам, и я сдался.

— Скажи, как им помочь, — она повернулась ко мне. Ее зеленые глаза впивались в мои, и на миг я затерялся в них. Двое мужчин прошли мимо нас и окинули ее одобрительными взглядами. Ана не заметила их. Я нахмурился, рычание подступало к горлу. Я намеренно вытянул руки на скамейке, смотрел на них, пока они не поймали мой хмурый взгляд.

Они быстро ушли, а она была так погружена в молитвы, что снова услышала, что ее взгляд стал стеклянным. Волосы Аны щекотали мое запястье, я поймал выбившуюся прядь кончиками пальцев. Она не заметила, или ей было все равно.

— Хмм, — сказал я, пока я играл с ее волосами. — Разберемся сначала с простыми, да? Я так понимаю, что девушкам, что хотят красивого или богатого, помощь не нужна. Для счастья богатство или красота не нужны.

— Соглашусь с этим, — сказала она, желая обсудить варианты.

— А насчет той, которую не ценит муж, ее нужно, может, убрать от него на время, и тогда он поймет, что имеет.

Ана моргнула.

— Ты хочешь, чтобы я отослала ее?

— В отпуск или командировку? — предложил я.

Ана взмахнула пальцами, прошептав пару слов, а потом сказала:

— Готово. Тут было несколько таких женщин. Я помогла им всем.

— Как? — спросил я.

Она прикусила губу.

— Я не знаю. Амулет ответил, когда я сказала, что хотела.

Я испуганно спросил:

— Скольким?

— Многим. Нескольким тысячам.

Я раскрыл рот.

Она продолжила:

— Не все из Индии. Но нехватка уважения мужчины, похоже, частая проблема женщин.

И тут женщина восторженно вскочила с лавочки и сказала, что она попала в сотню женщин, которые посетят фестиваль фильмов, где все оплачено. Там она сможет встретить любимых звезд Болливуда. Она быстро выбежала из павильона, крича новости всем по пути.

— Это твои старания, — рассмеялся я.

— Что за Болливуд? — спросила она.

Я улыбнулся.

— Напомни рассказать тебе позже. Посмотрим, кто дальше? Ах, да, та, что не встречала жениха. Мы не знаем пока, добрый он или нет.

— Точно, — согласилась Анамика. — Если не добр, мы займемся этим позже.

Я кивнул.

— Что осталось?

— Женщина, потерявшая любимого. У тебя есть опыт в этом. Как ты справился?

— Не знаю, — тихо ответил я. — Думаю, я сам еще не разобрался.

— Тогда что насчет тех, кто желает глубокой любви? — она взглянула на меня, воздух между нами стал тонким и сухим.