Мечтай до заката

В ответ Рома медленно кивнул. Внешне он очень походил на итальянца и если бы не заговорил с ними, они вовсе не заподозрили бы в нём земляка.

– А поехали с нами, – в следующую минуту предложила девушка.

Никита в этот момент обрадованно посмотрел на неё – такой проводник со знанием местности и языка им был очень кстати.

– Зачем я туда поеду? – усмехнулся однако тот.

– Ну как, разве не интересно будет встретиться с самим Дьяволом? – продолжала Лиля.

– Навряд ли такое получится.

– Почему?

– Многие этого хотели, однако с ними происходили всякие несчастья. А Дьявола по сути так никто и не видел.

– В конце концов, как говорят, каждый устраивается в жизни настолько, насколько сможет договориться, – добавила девушка, теперь явно заходя издалека.

Никита даже не сразу понял, что она подразумевает.

Однако официант смекнул, небрежно хмыкнул.

– Думаете, у меня получится договориться с самим Дьяволом? – спросил тотчас и в интонации его прозвучало недоверие.

– Почему бы не попробовать, – Лиля откровенно подмигнула.

Никита раскраснелся – никак не ожидал, что подруга его может вести себя так.

– Ладно, я поеду, – теперь прямо-таки решительно выпалил Рома. – просто потому, что у меня всё равно приближается отпуск – вот сейчас его и возьму. Составлю вам компанию… Новые впечатления никогда не помешают.

Потом они заказали по чашке чая и маленькие бисквиты. Рома торопливо принёс им это вместе со счётом и быстро скрылся в кухне, чтобы договориться об отпуске и собраться в дорогу.

– Придётся поторопиться, – крикнул он им откуда-то издалека. – чтобы добраться до аббатства сегодня, надо успеть ещё на один поезд.

Путешествующие теперь доверились этому своему неожиданно появившемуся проводнику и заметно расслабились, по крайней мере прежнего напряжения и тревоги больше не испытывали.

– Здорово всё складывается, – шепнул даже Никита своей спутнице, доедая бисквит.

Она подмигнула теперь ему, видимо чувствуя себя неловко от этого своего недавнего кокетства.

– Порой женщина может позволить себе гораздо больше, чем мужчина, – сказала ещё.

– Что ты имеешь в виду?

Но Лиля уже не успела ответить – рядом с ними возник Рома, совсем по-другому одетый и чрезвычайно взволнованный.

– Знаете, пока я собирался, прямо загорелся этой идеей – встретиться с Дьяволом и договориться с ним. Хотя по сути звучит это нелепо.

– Несколько веков назад таких твоих слов напугались бы, – заметил Никита.

– А нас сожгли бы на костре инквизиторы, – добавила Лиля.

Однако как казалось этим троим, бояться им вовсе нечего. Не теряя больше ни минуты, они выбежали из ресторана.

***

Аббатство Санта Мария ди Лучедио издали на них не произвело особенного впечатления – ничего зловещего. Если бы ни манящие слухи, без какого-либо интереса можно было пройти мимо и не задержать слишком долго взгляд…

Кругом простирались болота и явно не пустующие рисовые поля. Даже какое-то разочарование нахлынуло вдруг и все трое замерли на месте. Также издали было видно, что место это вовсе не заброшенное – силуэты снующих там людей различались явственно. Какое-то время приехавшие стояли, пристально всматриваясь. Молчали. Над болотами летали птицы, изредка спускаясь к воде и пронзительно крича. Но возможно именно от этого их крика и от этих болот, теряющихся далеко за горизонтом, веяло большей тревожностью, чем от строений, расположенных посредине.

– Не знал, что в Италии выращивают рис, – сказал Никита совсем равнодушно. – будто какая-то тропическая страна.

– Похоже, зря мы проделали весь этот путь, – вздохнула Лиля с нотками сожаления.

– Теперь уже мы тут – нелепо отступать, – возразил Никита.

Однако подруга будто не слышала этих его слов. Она продолжала.

– Зато теперь будем знать, что тут такое и не домысливать разные нелепые слухи. В конце концов развеянные иллюзии это совсем не плохо.

– Глупости, мы проберёмся туда, – выпалил Рома так громко, что спутники его вздрогнули.

– Конечно проберёмся, только ночью, – кивнул Никита. – а сейчас лучше не приближаться, чтобы нас не заметили.

Дальше они разговаривали уже вдвоём, а девушка отошла, задумчиво всматриваясь в даль… Старалась убедить себя, что здесь – страшно. Впустую.

Стены старинного аббатства казались вовсе не мрачными. Хотя может так выглядели они при свете дня, когда солнечные лучи щедро разливались повсюду. Запросто картинка могла измениться ночью. С другой стороны, если уж впрямь прячется здесь какое-то особенное Зло, навряд ли может оно менять свою суть в зависимости от времени суток… Теперь солнце уже скатилось совсем близко к горизонту, так что до сумерек оставалось недолго.

– За одну ночь мы можем не увидеть всего, что хотим, – предупредил Рома. – сколько у вас есть времени?

– Семь дней, – ответил Никита торопливо и добавил. – точнее – семь ночей.

– О, как много! Сколько я слышал разных историй про эту обитель Зла, приезжающие сюда искатели приключений надолго никогда не задерживаются.

– Почему?

– Одни пугаются и уезжают. Другие – исчезают бесследно.

– Даже такое бывает?

– Конечно. Иначе про места эти не появилось бы столько мрачных легенд.

– Смотрите, уже закат! – воскликнула вдруг Лиля.

От этих взволнованных слов оба её спутника замерли, будто девушка поделилась какой-то страшной новостью. Солнце в этот момент правда стало терять свою яркость и становилось багряно-розовым.

– Как красиво, – проговорил Никита. – но мне почему-то хочется прямо немедленно вернуться в наш отель.

– Твоя была идея сюда приехать, – ответила Лиля и засмеялась.

– В Римини мы почему-то не обращали внимания на закаты, – продолжал её друг.

– Там в это время мы были в душе после купания в море, а потом шли на ужин.

– Интересно, какие сегодня там дают макароны. Я бы поел сейчас с тремя сортами сыра.

Лиля не поделилась с ним своими гастрономическими желаниями – она продолжала наблюдать за плавными движениями солнца.

– Здесь долгий закат, – проговорила наконец и в её голосе засквозил холодок.

– А где-то бывает быстрый? – поинтересовался Рома. – я нигде не был кроме Италии.

– Бывает быстрый, – отозвалась Лиля.