Мечты серой мыши

За последние двадцать лет Орден стал доступен каждому, у кого есть деньги. Как теперь полеты в космос. Понимаете?

— Не совсем.

— Из рода в род мы были наблюдателями. Мой отец был наблюдателем, мой дед был наблюдателем, мой прадед и все мои предки до первого колена — все были наблюдателями. Так же, как у человека со шрамом на щеке, все предки были воинами.

— Вы знаете всех своих предков? До первого колена?

— Да, — просто ответил мне Исаак, — не наизусть, разумеется. Двести пятьдесят томов — столько насчитывает история человечества.

— Господи! И вы можете их показать?

Он грустно улыбнулся:

— Нет. Они не хранятся в моем доме.

— Значит, двести пятьдесят томов. Так-так… — я потерла виски. — Таким образом, все члены Ордена Хранителей — потомственные. А какой-то выродок стал принимать в Хранители простых людей, ну тех, у которых нет многотомных изданий?

— Именно. Не нужно сарказма. Мы воспитаны по-другому. Мы относимся к тайнам по-другому, потому что долг хранить впитан нами с молоком матери. Понимаете? Для каждого из нас не стоит выбор между жизнью и сохранением тайны.

— Странно… Вы только что рассказали мне очень многое. С чего бы это?

— Как теперь принято говорить, вы ведь в деле?

— Ни в каком я не в деле! — горячо опротестовала я. — Я понятия не имела о ковре-самолете до того, как вы мне про него рассказали!

— Послушайте, — он снова накрыл своей ладонью мою. — Перестаньте сопротивляться. Рано или поздно вам придется что-то узнать. Ваш отец втянул вас в нехорошую историю…

— Изволите шутить?! Да я своего отца двадцать пять лет в глаза не видела!

— Разве в этом дело?

— Тогда объясните, в чем дело-то!

— Вам нужно поговорить с посвященным.

— Ну да. Если он захочет со мной говорить.

— Еще как захочет, — его пальцы обхватили мое запястье.

Мне стало не по себе. Я попыталась высвободить руку — куда там, стальные наручники не были так крепки. Эти Хранители умеют тренировать мускулы.

— Послушайте, — я глянула на него и подавилась собственными доводами в пользу свободы.

Его черные глаза сверкнули теми самыми искрами, по которым можно запросто отличить простого смертного от религиозного фанатика или маньяка-убийцы, готового положить очередную жертву на алтарь своей идеи.

— Нам нужно идти. Я должен вас доставить к посвященному.

— У вас концерт, между прочим, — пролепетала я.

— А вы и не заметили, что оркестр уже давно играет? — безумец механически усмехнулся.

— Я буду кричать!

— Вряд ли, если не хотите, чтобы я превратил вас в зомби. Вуду — тоже не миф, — прошелестел он.

Не знаю почему, но я ему поверила.

— Это недалеко, — сказал он вполне миролюбиво.

— Знала бы, не стала бы вас искать, — прошипела я, изо всех сил ругая себя за неосмотрительность.

Ну надо же было гнать от самого Неаполя, чтобы попасть в руки своих преследователей. Хорош план, нечего сказать!

Поверить Кокселю! Ну почему мне не пришло в голову, что он мог стоять на краю ловушки. Исаак вошел к нему в доверие и держал под колпаком на случай, если… Как же все запутано… Как мог Исаак знать, что Коксель пригласит меня в Италию? Как он мог узнать, что я приеду и доберусь до дискеты! Бред! Господи, убежать от своих телохранителей. Где теперь Свиридов, где Илья? Чего спрашивать, когда сама даже не удосужилась подождать своего спасителя и полезла в самое пекло в одиночку. Ну что меня дернуло?! Какая же я идиотка!

Исаак начал медленно подниматься, стягивая меня со стула.

— Простите, но этот танец дама обещала мне.

Я вздрогнула. Илья мне показался прекраснее всех принцев, когда-либо восседавших на белых конях. Щеки его покрылись густым румянцем, и он так тяжело дышал, словно не прилетел из Рима, а прибежал оттуда за то же время.

— Вы?! — И без того безумные глаза скрипача округлились. По-моему, он даже окосел от изумления. Или от испуга. Илья не дал ему выразить свои чувства. Просто рубанул по шее ребром ладони и все.

Исаак издал хлюпающий звук и рухнул на стол. Посетители за соседними столиками, все, как по команде, дернулись и уставились на нас.

— Опять бежать, — скривился мой спаситель и, обреченно вздохнув, схватил меня за руку.

— Он что, тебя знает? — я подцепила сумку.

Вместо ответа Илья быстро оглядел меня и поцокал языком:

— Лучшее — враг хорошего.

— Что ты имеешь в виду?! — наверное, я тоже разрумянилась. Во всяком случае, мне стало нестерпимо жарко. Я совсем забыла, что изменилась к лучшему и вправе ожидать комплиментов. Ну хотя бы одного, самого малюсенького.

А он только потянул меня к выходу. Молча.

— Нет, ты скажи! — крикнула я.

— Ой, ё! — он ткнул пальцем куда-то в центр площади.

Я с чувством повторила его возглас, как только увидела, что к нам пробираются «коричневые пиджаки». Человек десять, не меньше.

Илья дернул меня влево. Я едва удержалась на своих восьмисантиметровых каблуках, черт бы их побрал!

— Брось сумку! — крикнул он, лавируя между туристами.

— Ни за что!

Мы вылетели на открытое пространство. Перед тем самым кафе, где я переодевалась. Я оглянулась. Метрах в пятидесяти от нас в толпе показались быстро приближающиеся «пиджаки».

Черт! Черт, черт, черт!

— Сюда! — Илья поволок меня в переулок.

Я семенила следом на полусогнутых, изо всех сил надеясь, что не повалюсь на крутых поворотах:

— Мы куда?

— Искать домик Казановы. Тут все его ищут.

— Выбрал время.

— Что у тебя в сумке?

— Я же дама, — обиделась я.

— Давай понесу, — он протянул свободную руку.

Я отдала ему сумку, и он, не говоря худого слова, швырнул ее к стене дома.

— Эй!

Он не дал мне остановиться. Мы вылетели на набережную узкого канала и понеслись по ней, расталкивая удивленных туристов.

— Как ты мог! Ну как ты мог! — я всхлипнула.

— С большим трудом! — До меня донесся его хохот. — И я буду тебе очень признателен, если ты снимешь парик.

— Да черт с тобой, пожалуйста!

Я со злостью швырнула рыжие хвостики в воду. Он оглянулся и даже слегка замедлил бег:

— А других волос у тебя нет? Ну, я имел в виду… может быть, ты не все парики сняла?

— Все! — злорадно ответила я.

— Я же говорил, лучшее — враг хорошего, — повторил он и рванул меня вперед с удвоенной силой.