Медиум
Шрифт:
— Да. Скоро будет ровно четыре года.
— На похороны я ей прислал композицию из синих оранжерейных зигопеталумов, это были её любимые орхидеи. Как она сама — красивые, капризные, непредсказуемые.
— Так это были вы? Мы долго гадали от кого такой дорогой венок. Грешили на какого-нибудь старого поклонника бабушки.
— Нет, нет! В этой жизни мы не были настолько близки, мешала разница лет в тридцать. Но я всегда уважал Николь — она одна из немногих, кто действительно чего-то достиг в оккультизме.
— Бабушка была хорошим человеком.
— Ошибаетесь, мой мальчик! Быть может, Николь была хорошей бабушкой,
— Похоже, вы действительно знали мою бабушку.
— Зачем мне вам лгать? Я так… вспомнил былые времена, немного поностальгировал. А что вас ко мне привело?
— Вы недавно определили, где находится труп…
— А! Как же, как же! Частный детектив. Нашёл, значит? Вот почему я и не люблю работать с живыми — после сеанса следует шлейф забот. Потому и приходится брать с клиентов дополнительные деньги. И что вы хотите меня спросить? Не я ли его убил? Нет, не я. Обратитесь к секретарю, у неё есть моё расписание на все дни. Ночи же я провожу здесь и один. Есть ещё что-то?
— Труп был буквально разорван.
— Огромные когти, сверхчеловеческая сила?
— Да. На счёт именно сверхчеловеческой сомневаюсь, но убийца действительно был очень силён. Кровь забрызгала даже потолок.
— Кровь? Значит люпен, а не вампир.
— Люпен?
— Так некоторые называют оборотней. Вы в них, конечно, не верите.
— Признаться нет.
— Понимаю. Но если вскоре после полнолуния начнёте находить растерзанные трупы, то помяните мои слова.
— Что-то можно сделать?
— Полиции? Не уверен. Лично вам — советую поберечься. А с виновником должна разобраться местная стая. Шум люпенам крайне вреден, а потому, надеюсь, они скоро уберут нарушителя. Оборотни обязаны скрывать своё существование от людей. Такая, понимаешь, защитная мера против Охотников. Те, под руководством церковников, в своё время изрядно проредили поголовье волколаков. Люпены до сих пор с ужасом поминают Большую Охоту. Да и сейчас Охотники остались, правда, в меньшем количестве.
— Как-то можно с ними связаться?
— Понятия не имею. Я с оборотнями не воюю. Вы верующий? Имеется в виду по-настоящему: Церковь, исповедь, всё такое.
— Конечно! Почти каждое воскресенье причащаюсь.
— Вот и начните поиск Охотников со своего исповедника. Пожалуй, это всё, что могу вам посоветовать. Хотя… внук Коко… Пожалуй, подарю одну штуку.
Нельсон приоткрыл дверь кабинета и громко попросил:
— Лулли! Принеси шесть патронов 45-ого калибра! Тех, серебряных.
Пока водитель ходил за патронами, Джек порылся в шкафу и достал большой револьвер.
— Как там говорят? Все люди рождаются разными, но капитан Гольд уровнял шансы. Держите. Это мне досталось от одного клиента. Сам я не стреляю, да и стар учиться, а вам пригодится. Зарядите патронами с серебряными пулями. Убить волколака, вы едва ли убьёте, одного серебра мало, надо ещё и в правильное место попасть, но при удаче замедлите и сможете сбежать.
— Я право…
— Молодой человек! Своим приятелям объясните это суеверием, блажью, чем хотите, зато вдруг оно вам пригодится.
Просьбы
Новая знакомая
В среду вечером мистер Нельсон продолжил приятное знакомство с Танишей, но в четверг утром, за завтраком, она немного грустно сообщила:
— Джек, ты великолепен, и нам хорошо вместе, но боюсь, что свидания на время придётся прекратить. Я ведь не скрывала, что развожусь? Муж может заинтересоваться, где его жена проводит вторую ночь на этой неделе, и нанять частного сыщика прояснить вопрос. Сейчас мы с ним расстаёмся мирно и спокойно, но если вдруг он узнает о нашем романе, то может воспользоваться благоприятным случаем, и обратиться в суд. Там выставит причиной развода измену и потребует себе в компенсацию часть моего имущества. Ты не обидишься на некоторую паузу в наших отношениях?
— Нет! Что ты! Я понимаю твои сложности.
— Тогда у меня есть одна просьба. Помнишь, я говорила о своей подружке?
— Честно говоря, не очень.
— Ну как же! В наш первый завтрак! Ты тогда ещё разрешил ей рассказать о твой профессии.
— Что-то такое было. Смутно припоминаю.
— Вот! Мы, девочки, часто сплетничаем друг с другом о мальчиках. И я рассказала ей о тебе. Не обижайся, ничего такого. Тем более, ты холост. А Бет, так зовут мою подружку, очень заинтересовалась твоей работой. Оказывается, ты известный человек!
— Про “известный” соглашусь с большой оговоркой. Моё мнение ценят в оккультных кругах, но боюсь, только там.
— Не бойся! Не только! Бет служит в полиции, а в Управлении о тебе рассказывают настоящие легенды. Ты даже вроде только что нашёл чей-то труп.
— И ты туда же! Я всегда говорил, что от общения с живыми одни неприятности. Никакие деньги не компенсируют те хлопоты, которые случаются.
— Джекки! Вот зачем ты так? Я ведь живой человек! И ты, между прочим, тоже. Так вот. Бет хочет воспользоваться твоими услугами. Она заплатит, конечно. И я с ней приду. Любопытно же! Ты поможешь ей, милый? Пожалуйста!.. Сделай мне одолжение.
— Вообще-то, это моя работа. Но, Таша, если она захочет устроить очередную проверку, то я сильно обижусь. На тебя обижусь.
— Что? Замучили контролёры?
— Ты не представляешь! Большинство живых клиентов считает, что я морочу им головы. Зачем тогда приходить, если не веришь? Про потраченные деньги просто молчу.
— А как тебя проверить? Другие люди с призраками не разговаривают.
— Почему? Кое-кто умеет налаживать с ними контакты, хотя проверить меня едва ли смогут. И да, действительно многовато случайных людей крутится вокруг нашего дела.
— Но ты лучший? — Таниша скорее утверждала, чем спрашивала.
— Да. Я лучший, — не стал скромничать Джек. — Не во всём мире, конечно. Кое-где есть оккультисты сильнее меня, но таких очень мало.
— А как тебя пытаются проверить? Это я спрашиваю, чтобы ты на нас не подумал.
— Чаще всего называют имя ещё живого человека, а то и вовсе придуманного. Чтобы исключить такое, требую принести выписку из церковной книги о крещении младенца и копию свидетельства о смерти. Обязательно полное имя, а то кое-кто меняет фамилию в браке. Полезно иметь фотографию и личную вещь покойного.