Медная радуга

Он нерешительно кивнул.

– Убийство, да. Я. . . я даже не могу поверить, что его больше нет с нами. Джонатан мертв! Такая глупость!

– Могу я войти?
– спросил я.

– Что вы сказали? Конечно, да. Но я не понимаю, что. . .

Фраза оборвалась. Я вошел в гостиную, равную по величине четырем моим комнатам - элегантный зал с высоким потолком, уже давно и уютно обжитый. Мебель сверкала. Большей частью подлинные старинные вещи из Франции, но наряду с ними и несколько выпадающие из этого стиля предметы, которые доказывали, что дизайнер здесь не поработал.

– Не могли бы вы теперь. . .

– начал я, пытаясь взять официальный тон.

Эймс смотрел на меня во все глаза. Он рассматривал мой пустой рукав.

– У меня создалось впечатление, что убийцу моего двоюродного брата уже разыскивают. Это Вайс. Вопрос лишь во времени.

– Полиция утверждает, что его убил Вайс?

– Разумеется! Кто же еще. . . Вы говорили, что вы - детектив?

– Частный детектив, - добавил я.
– Частный детектив? Вы хотите сказать, наемный?
– Теперь он стал бдительным.
– Разве есть какие-нибудь обстоятельства, которые мне до сих пор неизвестны?

– Я не имею права говорить о своих клиентах, мистер Эймс, - сказал я, что могло бы примерно соответствовать истине, имей я клиента.
– Не могли бы вы рассказать мне о вчерашнем?

Удивительно, что богатые, обеспеченные люди так терпеливы и не задают лишних вопросов. Они не привыкли к обману, они многого не боятся. Да и что им может грозить? Эймс даже не спросил у меня документы. Он обращал внимание только на свои проблемы. Казалось, он был смущен всей этой историей, и воспринимал меня просто как назойливую муху.

– Как? Ах, да. . . Что вы хотели бы узнать?

– Ожидал ли ваш двоюродный брат, кроме Вайса, и других посетителей?

– Он вообще никого не ждал. Он немного простыл, иначе как обычно работал бы в своем офисе.

– Значит, он лишь вчера утром согласился принять Вайса?

– Этого я не знаю. После завтрака я его больше не видел. Когда мы с Уолтером пришли, Джонатана уже не было.

– Уолтер Редфорд живет здесь?

– Нет, нет, - раздраженно перебил Эймс.
– У Уолтера собственная квартира. Я полагаю, он хотел поговорить с Джонатаном. Когда Джонатан ушел, Уолтер зашел ко мне и предложил вместе взять такси до Грейт Централ. Он знает мою привычку проводить ланч в своем клубе, если я в это время не занят в шоу.

Теперь я понял, где его уже видел.
– Я вас знаю по театру, верно? На Бродвее. Видел вас однажды в роли губернатора британской колонии. Вы были великолепны.

– Верно. Большое спасибо.
– Теперь он сиял.
– Приятно, когда тебя узнают, хотя это больше говорит о ваших зорких глазах, чем о моей популярности. На меня не слишком большой спрос. Чаще небольшие роли на телевидении. Артист не должен простаивать.

– Богатые люди редко идут на сцену.

– Для меня это единственное, чем я действительно горжусь, мистер. . . Как, вы сказали, ваше имя?

Ловушка захлопнулась. Если хочешь остаться анонимом, никогда никого не хвали. Людям всегда хочется знать, кто им льстит.

– Форчун, - представился я.
– Дэн Форчун.

– Я, мистер Форчун, горжусь тем, что попытался пробиться сам, без протекции. Большинство мужчин в нашей семье склонны к аристократической лени. Я же вовсе не богат. По генеалогии нашего рода наследниками являются Джонатан и его брат Уол - тер. Мы, остальные, конечно, не нищие, но и не так уж богаты. Я живу с Джонатаном в этой квартире двадцать пять лет, но она принадлежит ему.

Я воспользовался его поднявшимся настроением:

– Вы мне можете рассказать ещё что-нибудь, мистер Эймс? Например, что вывело полицию на след Вайса?

– Я обнаружил его имя в настольном календаре Джонатана.

– С его стороны легкомысленно было оставлять такую улику.

– Полагаю, он отнюдь не гигант мысли. Кроме того, мне кажется, он ударил ножом в припадке ярости. Знаете, поддался панике. . .

Это была довольно точная характеристика Вайса и единственная мыслимая ситуация, при которой он мог бы убить человека.

– После завтрака вы Джонатана больше не видели?

– Нет. В половине шестого я вернулся домой. Когда он не вышел к аперитиву, я отправился в его кабинет. И нашел его на полу в луже крови, которая уже подсохла. Должен признаться, мне стало плохо. Я налил себе выпить. Потом вызвал полицию.

– Куда он ходил утром? Когда вернулся?

– Позже мы узнали, что они с Дидрой отправились на ланч. Она утверждает, что вернулись они примерно через час.

– Кто такая Дидра?

– Дидра Фаллон, приятельница Уолтера - младшего. Впрочем, прежде чем уйти, она впустила Вайса в квартиру.

– Когда это было?

– Она сказала, примерно в час пятнадцать. Когда Гертруда, мать Уолтера, звонила около двух часов, никто не открыл.

Я представил в уме временной график. Редфорд в час пятнадцать ещё был жив, когда пришел Вайс. Отведем для Сэмми примерно четверть часа - будет половина второго. В два часа никто не открыл дверь. Я уже больше вовсе не был уверен, хочу ли я вообще найти Вайса. Во всяком случае, если все сказали правду-нет.

– У него были враги? Неприятности в бизнесе? Кто теперь становится наследником?

Нет, Эймс, по-моему, был непричастен. Он мог что-то скрывать - это я ещё мог допустить, но соучастником убийства он не был. Пока я размышлял о времени, его взгляд оставался твердым.

– Вы работает на этого Вайса, мистер Форчун?

– Некоторым образом, - признал я.

Теперь его голос был неумолим.

– Понимаю. Вы считаете его невиновным?

– Я хочу найти убедительный мотив.

– Разве двадцать пять тысяч долларов не достаточный мотив для человека такого сорта?

– Вы имеете в виду деньги, которые Уолтер ему задолжал? Почему он должен. . .

– Я имею в виду двадцать пять тысяч долларов, которые он украл, мистер Форчун.

Значит вот как это было. . . Будь я полицией, я бы тоже искал Вайса.

– деньги были похищены из квартиры?
– спросил я.

– Из ящика стола в кабинете, - кивнул Эймс.
– Вайс был здесь, чтобы забрать деньги, мистер Форчун. И притом совершив преступление. Оружие осталось, деньги исчезли.

Я ничего не ответил. Что я мог ответить?