Медовое путешествие втроем

– Зачем тогда Малинина согласилась на эту процедуру? – удивился Дьяченко.

Я развела руками.

– Вопрос к Елене, только она знает на него ответ. Но мне кажется, что Малинин сильно давил на супругу. Он очень хотел наследника, именно мальчика, а у жены один за другим случались выкидыши. Биологические часы тикали, Юрий понял – его брак может остаться бездетным, и «насел» на Лену, которая привыкла, что муж решает за нее все проблемы, слушалась его, не спорила, не качала права. Да и, вероятно, думала, что сможет полюбить ребенка. Елена хороший человек, и она заботилась об Андрее, но материнской любви не испытывала. Настоящей матерью мальчику стала Катя.

– Дикая семья, – вздохнул Сергей. – Я б на месте Малинина живо уволил домработницу, чтобы перед глазами жены постоянно не маячила.

– Лена писала в своем дневнике, что один раз попросила Юрия убрать из дома Катю. А тот ответил: «Лучшей няни нам не найти. И Катя не просто горничная, она стала нашей родственницей». Вот Елену и задавила ревность, – пояснила я. – Хотя она прекрасно знала, что процедура оплодотворения происходила в пробирке, присутствовала при подсадке эмбриона Кате, и что физического контакта между Розовой и Малининым не было. А еще, думаю, ей не очень хотелось возиться с малышом. Екатерина же о нем замечательно заботилась. И не забудь о привычке Малининой всегда подчиняться решениям мужа. Затем родилась Ася – сработало правило, которое психологи называют «закон приемыша», о нем знали еще наши прапрапрабабушки. С давних времен знахарки советовали бесплодным женщинам: «Забудь о беременности. Раз Господь тебе своего младенца не дает, пригрей сироту». И вот странность, после того как в доме появлялось неродное по крови дитя, та самая бесплодная женщина беременела и благополучно производила на свет собственного ребенка. Не хочу сказать, что это правило срабатывает во всех случаях, но довольно часто бывает именно так.

Дьяченко, слушая меня, только качал головой. И я продолжила:

– Андрейка понимал, что мама никогда его не полюбит так, как Асю, и мучился. Мальчик изо всех сил пытался обратить на себя ее внимание, из-за чего и натворил глупостей. Один раз чуть не сжег сестричку в камине, спустя три года, чтобы обрести покровителей, которые будут защищать его от издевок одноклассников, впустил в дом преступника. Если досконально разобраться в этой истории, то Андрей ни в чем не виноват, он просто одинокий ребенок, которому очень не хватает любви матери. Ответственность за случившееся лежит на Елене. Ей следовало интересоваться проблемами сына, знать, что у него на душе, и пытаться наладить с ним контакт. Малинина же заботилась только о бытовой стороне жизни мальчика: еда, одежда, игрушки, учеба, репетиторы. С одной стороны, ее ни в чем нельзя упрекнуть, а вот с другой…

Я осеклась. Потом спросила:

– Что с девочкой? Асю можно найти? Она жива?

Сергей смахнул ладонью со стола невидимую пыль.

– Иван Воротников был вчера допрошен. Сначала он ушел в несознанку, дескать, впервые слышит о Малининых. Пришлось нажать на Петра и Павла, те струсили и сдали дядю, рассказали, что план похищения придуман им. После очной ставки с племянниками преступник перестал запираться. Он опытный уголовник, сидел не один раз и понимает, когда надо каяться. Вкратце дело обстояло так…

Воротников проиграл в карты крупную сумму и, желая отдать долг, взял деньги у барыги под большой процент. Время шло, счетчик тикал, должник дергался, потому что сидел в финансовой яме и не знал, как расплатиться. И вдруг кредитор предложил ему списать долг, если Иван провернет небольшое дельце: найдет девочку лет четырех и похитит ее. Сначала он испугался. Одно дело – красть кошельки у раззяв, и совсем другое – похитить ребенка. За киднеппинг срок дадут о-го-го какой, к тому же на зоне в авторитете уже не будешь, уголовники нервно реагируют на тех, кто обижает детей.

Но ростовщик успокоил вора:

– Проблем не будет, заказчики – иностранцы. У них не так давно умерла дочь, и теперь безутешные родители ищут ее копию. Вот тебе фото. Им нужна точь-в-точь такая девчонка внешне. Как только они ее заполучат, тут же смотаются из России, у них все готово: документы, билеты с открытой датой. Ищи подходящий товар. Походи по детским садам, приглядись к детям на игровых площадках. Никаких особых сложностей я не вижу. Нужна кудреватая блондинка с голубыми глазами, светлой кожей, худенькая, с большим ртом. Таких много. Как найдешь, сообщи мне, я вызываю американцев, и те прилетят через сутки. Твоя задача – за двадцать четыре часа выкрасть объект. Все. Семья мгновенно сматывается. Сыскари пусть хоть обыщутся, ничего не нароют.

– Где-то я видел похожего чиккена [17] , – пробормотал Воротников, разглядывая снимок крошки с белокурыми вьющимися локонами. – Прямо один в один. А че тут написано?

Барыга уставился на фото и прочитал:

– «Литтл Мэри Пикфорд».

– Чего? Не понял, – протянул уголовник.

– Маленькая Мэри Пикфорд, – перевел более образованный ростовщик. – В Америке такая актриса была. Ты ерундой не майся, а займись поисками товара. Выполнишь заказ, долг с процентами спишу. Не сможешь? Ну, извини тогда.

17

Чиккен – цыпленок (англ.), на сленге – ребенок.

– Сделаю в лучшем виде! – пообещал Иван и отправился в свою деревню.

По дороге уголовник никак не мог отделаться от мысли, что знает девочку, один в один похожую на ту, что на фото. Весь извелся и на всякий случай дома показал снимок племянникам.

– Так она рядом живет, – огорошил его Павел, – в кирпичном доме у реки, дочь Малининых. Ее брат вместе с Генкой Белозеровым и другими нашими пацанами учится в параллельном классе.

– Зыко! – обрадовался Воротников-старший.

И быстренько разработал, как ему показалось, замечательный план: если дом Малининых сгорит и вся семья погибнет, то никто не подумает, что пожар устроили, чтобы скрыть похищение ребенка. Нужно только незаметно проникнуть в особняк, унести четырехлетку и чиркнуть зажигалкой…

Дьяченко замолчал.

– Асю вернут Лене? – заикнулась я.

Сергей щелкнул языком.

– Очень непростое дело. Оно потребует много времени, генетической экспертизы, суда и прочей волокиты. Девочку увезли в США, когда ей едва исполнилось четыре года, думаю, она давно забыла русский язык и совершенно не помнит родную мать. Американская семья не захочет отдавать ребенка, пусть и незаконно полученного. Но шанс есть. Вопрос, сможет ли Малинина им воспользоваться?

– Ты о чем? – не поняла я.

Дьяченко подался вперед и вместо ответа спросил:

– Объясни, как ты догадалась, что за девочка приходила к Юрию?

Я пожала плечами.

– Случайно осенило. Никак не могла сообразить, какой ребенок способен в мгновение ока перепрыгнуть с высокой ели на бетонный забор и перелезть через него. Детсадовец-паук? Воспитанница цирковых гимнастов? Когда сосед рассказал мне о призраке Аси, я ему не поверила. Вернее, не так – подумала, что у безутешного отца галлюцинации. Он много работал, уставал и небось постоянно казнил себя за то, что не вынес дочь из огня, вот у него и начались видения. Но потом «Ася» появилась в моем саду, уронила прядь волос, и я растерялась. Локон-то был вполне материален, я его держала в руках, к тому же сама видела малышку. Многократно прокручивая в голове ту встречу, я отметила одну странность: «фантом» был одет в пышное розовое платье, колготки, перчатки, но не имел туфелек. Почему отсутствовала обувь? По идее, привидение, наряженное принцессой, должно ходить в лаковых башмачках.

– А ты поскачи по деревьям обутой, и вопрос сам собой отпадет, – перебил меня Сергей. – Большинство гимнастов предпочитает работать босыми.

– Вот! – воскликнула я. – В точку! Мне пришло в голову то же самое, и это был еще один шар в пользу того, что в нашем саду был не глюк, а настоящая девчушка. Ботиночки на нее специально не надели, чтобы не поскользнулась. И я пришла в еще большее недоумение. Ну кто мог обучить малышку столь опасным трюкам? А теперь вспомним, что «Ася» разговаривала с папой, жаловалась на страх, одиночество, боль, звала его к себе. Значит, она не только акробатка экстра-класса, но еще и гениальная актриса. Ей же пришлось зазубрить наизусть объемный текст, а потом, бесстрашно раскачиваясь на ветке на уровне второго этажа, произнести его с таким чувством, чтобы Малинин впал в панику. У тебя нет детей, а я отлично знаю, как трудно учить с малышами стихи, я чуть не облысела, пока Манюня затвердила «Зима, крестьянин торжествуя…»