Мёдведьма

К концу второго часа уже наскучило осторожничать и я уже шла как могла по краю дороги, стараясь не сползать в песок. Вопреки всем надеждам смеркаться начало раньше, чем добралась до деревни. В сгущающейся темноте не было страшно, скорее напрягало ощущение чьего-то пристального внимания. Дорога сделала небольшой виток и в полумраке я поняла, что прохожу тоже самое место, что и двадцать минут назад.

Чего-чего, а страха по-прежнему не получилось. Раздражение, злость, но не страх. Я остановилась и бросила сумку на ближайшее поваленное дерево.

– Покажись.

Стою и жду. Ничего. Огонь что ли развести и попалить тут все светло и знатненько? Я вызвала коротенький язычок пламени на кончике пальца и стала перекатывать его по руке. Хруст веток и тяжелая поступь. При полном отсутствии визуального сопровождения ни смотря на новые способности к хорошему ночному зрению. Страху нагоняем. Понятно. Пламя в руках взметнулось вверх на пятнадцать сантиметров.

Тут и показался он. На вид почти человеческий силуэт, если бы не жгуты корней, взметающие комья земли при каждом шаге. При ближайшем рассмотрении леший, а это был несомненно он, выглядел совсем нетипично. Выше меня на три головы, зеленые провалы глаз, безумное выражение лица. И корни в чем-то вязком, темном. Потянуло застарелой кровью и гнилью.

– Вееедьма, - завыло где-то высоко под кронами.

Да, дела плохи. Похоже тут никто качественной зачисткой никто себя не утруждал...

– И что?
– хрипло раздался мой голос.

– Помоги, - простонало где-то слева.

Я инстинктивно рванула в противоположную сторону и пара темных жгутов пролетели в нескольких сантиметрах от меня. В голове лихорадочно прокручивались полученные знания. Но ничего подходящего для моих скромных возможностей. Вот какого лешего они меня вообще сюда отпустили, если тут такой бардак?!

После пары ощутимых тычков по ребрам, пришедшихся хоть и по касательной, мозг стал соображать быстрее. Вспомнилось то, что мне вполне по зубам, а свихнувшуюся нечисть должно угомонить. Для всей процедуры требовалось относительно спокойное состояние и устойчивое положение. Ни того ни другого у меня не было. Леший, или то, что от него осталось, был недостаточно быстр, чтобы поймать меня с первого раза, но с лихвой компенсировал этот недостаток завидным упорством. Получалось, что он все дальше уводил меня от дороги. В очередном забеге я наткнулась спиной на что-то твердое. Преследователь тоже остановился и будто даже смотрел мне за спину. Я ощупала пальцами препятствие и пришла к выводу, что прямо за мной гладкий и холодный камень. Прямо на нем какая-то гравировка. Он меня что к жертвенному камню гнал? Наплевав на все поворачиваюсь лицом к камню. Черная глыба в два человеческих роста с четырьмя небольшими выступами. Ряды неизвестных выбитых символов. Забраться наверх получилось легко и быстро. Вот тебе и точка опоры. Оттуда-то я и зарядила зацикленным и скорректированным "очищением". Добавив от себя сигнал о бедствии. Скрутило меня от опустошившегося резерва тут же. Первым исчезло зрение, потом был гул в ушах. Успела только лечь так, чтобы не сползти с камня. Получилось что-то мало вразумительное - равновесие соблюдалось, но руки и ноги свисли плетьми. Не хотелось даже и думать о том, что меня ждет, если леший пребудет в таком же качестве, в каком я его встретила. Интересно куда попадают после смерти ведьмы?

***

– Кажется, в рай, - ответила сама себе, когда очнулась на уютном диване.

Было темно, но чуть впереди через щелку был виден огонь в печке. Тепло, хорошо и пахнет пирогами. Я еще долго смотрела на эту полоску пламени, пытаясь собраться с мыслями. Получалось плохо, даже несколько лениво. Где-то в другой комнате зажегся свет и раздались голоса. Попробовала повернуться. Ух, как всё лениво мне... Вдох-выдох, закроем-откроем глаза. А нет, все-таки ад... На меня молча смотрел Грес. Он-то тут откуда?

– Не разговаривает еще?
– спросил он у кого-то.

– Только проснулась. Не знаю, - раздался голос Хэша.

А вот и он. Выражение лица хмурое, хотя на инквизитора даже не смотрит. Сразу подошел ко мне. Положил ладонь на лоб. Ох, хорошо-то как. Прохладная. Вязкость в мыслях сразу отступает. И кто же меня там нашел? И что они тут делают в моем доме? Присутствие Хэша я допускала, поскольку получала мёд, да и никакого раздражения по этому поводу не испытывала. А что тут забыл Грес оставалось тайной.

– Зря силы тратишь, - цыкнул мастер.
– Вливаешь как в бездонную пропасть. От кратковременного улучшения срок восстановления не сократится.

– Понимаю, но думаю Илене очень важно понимать, что произошло, - спокойно пояснил Хэш.

– И что произошло?
– прошептала я.

– Ты самостоятельно сорвала часть печатей, - с энтузиазмом исследователя выдал Грес.
– Чего никогда не случалось.

Уберите с меня руку, хочу обратно в безразличие и вялость. Ух, сколько сил-то сжирает страх. Так, давим панику.

– А леший?
– продолжаю выспрашивать я, благодарно погладив Хэша по руке.

– Он-то тебя и вынес к дороге, - чему-то поморщился инквизитор.
– Где мы тебя и нашли.

Ого как. Чип и Дейл просто. Грибы они что ли искали на пару?

– А что Вы тут делали?
– Уточнила я, не дождавшись ответа на немой вопрос.

– Я - первый кто узнаёт, что ты пытаешься снять печати, - почти нежно улыбнулся Грес.

Вот это галлюцинации... С Хэшем-то понятно, мог и почувствовать, если был у меня дома.

– А что он тут делает ты не спросишь?
– Въедливо продолжил он, кивая в сторону Хэша.

Я неопределенно пожала плечами. Не убивают же пока. Значит, можно сослаться на недомогание, говорить-то и правда нелегко.

– И что теперь со мной будет?

– Да ничего. Сам бы не видел - не поверил бы. Спонтанное аннулирование печатей - это редкость. Умысла как такового с твоей стороны нет. Поставим заново. Твой спасенный благодарность передавал. Удивительно как все сложилось и ведьмин камень нашла откуда-то. И нечисть больная сама к тебе лечиться прибежала. Он не бросил ведь тебя потом. Помогать потащил.

Ой как чудесно! И когда же он уедет?

– Но мне придется остаться тут до прибытия специалиста по печатям.

Судя по всему, мои эмоции хорошо читались на лице, потому что именно взглянув на меня Грес злорадно хохотнул.

– Потерпишь. А твой белый мишка может быть свободен, - нагло заявил он.

Я посмотрела на Хэша. Тот казался безмятежно спокойным.

– Думаю, моя помощь пригодится. Да и насколько я помню, печати нельзя ставить на больных людей. Значит, придется подождать пока Илена поправится, - сказал он, убирая руку от моей головы.

Ну зачем так. На самом интересном месте! Мы бы выгнали инквизитора, может...быть.... Сон навалился внезапно.

***

На следующий день я смогла даже встать, правда ходить пришлось по стеночке. Сил было очень мало. Как мне объяснили, из-за того, что для устранения печатей, а сорвало их ровно три, я влезла в неприкосновенный запас энергии. Который поддерживает физическое тело. Очень повезло, что для аферы с очищением понадобилось устранить лишь три печати, иначе бы от меня мало что осталось. И прилив хлынувшей ко мне силы не спас бы.