Мегаполис Ленд
Шрифт:
Стас энергично поздоровался, не скрывая удивления, и расположился напротив. Дядя Ваня окликнул ближайшего официанта и попросил два кофе.
– Милейший, как вам удобства этого отеля? Я числюсь в «Космосе» двое суток и вполне доволен сервисом и уютом, не жалею о потраченной кругленькой сумме. Комфорт, знаете ли, стоит того.
– А мы с Викой под утро заехали. Да, нормально, нам нравится.
– Виктория по-прежнему с вами?
– Это пока вопрос, кто с кем, – сострил Пастарьев. – Вы сами как? Отдыхаете в свое удовольствие?
Дядя Ваня поставил на скатерть пустую чашку и почесал седую бороду:
– Как сказать… Залечиваю потрепанные нервы. Вы следите за прессой? Последние новости вас волнуют?
Стас с усилием вспомнил, что последний раз листал журнал месяца полтора назад, а газеты не покупал около года. Идя в
– Нет, я отстал в этой области. Террористы разбушевались или новый финансовый кризис не за горами?
– Я поделюсь криминальной сводкой, – серьезно сказал дядя Ваня. – Моя свояченица Груздева…
– Мы встречались! – перебил Стас. – Бесспорно, мозговитая, но нереализованная и неуверенная в себе тетка. Неужели ее ограбили?
– На днях ее обнаружили мертвой в морозильной камере.
Стас замер с перекошенным лицом:
– Простите, я соболезную. Но кто?..
– Груздеву запихнули туда живьем, она скончалась от остановки сердца. Вы спрашиваете меня, кто это сделал? Подумайте. По-моему, вы, как никто другой, должны выдвинуть свою версию. Но, боюсь, следствие ее не оценит. И впредь не комментируйте характер покойной тетки: о мертвых либо хорошо, либо ничего. Кровожадное правосудие пустило в дело свой черный список. Одну фамилию вычеркнули.
– А вы собираетесь на похороны, проводить ее в последний путь?
Дядя Ваня положил ногу на ногу и выпрямился, хрустнув позвонками:
– Не люблю прощальные обряды. Постоять и прослезиться у опускающегося в землю гроба, бросить горсть земли на лакированную крышку – это не для меня. Груздева не особенно была близка мне. Предположу, что вы отметите на моем лице недостаток грусти и печали.
– Не скрою, он имеет место быть, – признался Стас. – Траур обошел вас стороной.
– Я не привык тратить душевные силы на усопших. Это неоправданно гнусный способ приблизить самому себе последний час. Груздева одна из оседлых межпараллельных путешественниц, не более. Пугает другое: инквизиторы играют не по правилам. Точнее, изменяют их под себя.
– Разве у них существуют правила? – вытаращил глаза Стас. – Ах да, это же полиция. Кодекс и свод законов, государственная организация.
– И финансируется на деньги налогоплательщиков. Однако методы исполнения наказаний, пресловутая казнь, в этом сезоне особенно циничны и жестоки. Инквизиция уподобляется отмороженным рэкетирам и головорезам из бандитских притонов, не жалеет даже своих.
– Инквизитор уничтожает инквизитора? – недоверчиво спросил Стас.
– Отнюдь, все довольно прозаично. Инквизиция ликвидирует информаторов, особых агентов. Они незримые глаза и уши инквизиции, без них никуда. Информаторы выдают беглецов властям, как пасхальных кроликов.
– Информаторы? В смысле стукачи?
– Синонимы не меняют сущности. Город напуган и переполнен слухами, они добрались и до него. Ликвидирован один тип, прежде полезный инквизиции. Он заложил не один десяток скрывающихся в вашем чудесном городе беглецов, лютая ненависть переполняла законных и незаконных гастролеров. Груздева, царство ей небесное, поделилась со мной, рассказав о царящих настроениях. Отдельные путешественники, особо озабоченные его сыскной деятельностью, готовы были сами расправиться с подлым информатором. Согласно достоверному источнику, на него даже готовилось покушение, уж слишком многим он потрепал нервы и испортил жизнь. Но дошедшим до предела параллельным колонизаторам вашего бытия не пришлось марать руки, инквизиторы сделали все за них, покончив с подлецом собственноручно. Однако убитый служителями правосудия информатор подлец! Лично я не испытываю негативных чувств ни к завербованному прислужнику, ни к инквизиции. Я брожу по мирам легко и спокойно на вполне официальных основаниях. Нам не страшен серый волк. Эти проблемы меня не касаются, поэтому я ничуть не взволнован и чувствую себя свободно и вольготно, скитаясь налегке. В отдельных случаях выгоднее соблюдать правопорядок, быть законопослушным гражданином. Понимаете, так спится крепче. А я пусть даже и в полном расцвете сил, но человек, подверженный всякого рода болячкам и стрессам. Берегу сердце. Наследственность у меня сомнительная, так сказать, предрасположенность к сердечным недугам. Я стараюсь не переживать, оценивать все как бы со стороны, абстрагируясь, как принято выражаться, от психотравмирующей
ситуации. Но я не камень, чтобы оставаться хладнокровным, словно пресмыкающееся. Не умею не принимать все близко к сердцу, за что и страдаю. Вот даже Груздева мне в принципе никто. Ан нет! В глубине души переживаю. Это скрыто от чужих глаз, но карающий процесс не дремлет, а проверяет меня на прочность, активизируя расшатанные нервы. Ох, что-то я разошелся, вы бы остановили меня! А вы слушаете, просто слушаете. Вы внимательный слушатель. Современные психологи утверждают, что важнее слышать, а не слушать. Или наоборот? Вам что больше по духу?– Мне? – отошел от медитативного созерцания Стас. – Поясню на примере: Вика хочет донести до меня одно, я слышу совершенно другое и говорю в ответ что-то несуразное и противоестественное. Это, между прочим, взаимный процесс. Вика ошибочно отзывается, и это как сломанный телефон. Но вам бы, раз вы испытываете общее недомогание и психологический дискомфорт, полезнее отправиться куда-нибудь на юга.
– Великолепная идея! Душная и пыльная Москва, погрязшая в суете и пороке, вгоняет меня в депрессию. Нет, это поразительно! Еще двадцать минут назад я бы и не подумал об этом, сославшись на отличное самочувствие, но сейчас осознаю: что-то внутри не так, чего-то не хватает или парадоксальным образом присутствует в избытке. Запутался, как пить дать запутался в себе. А какие курорты вы порекомендуете? Определенно мне следует отправиться на воды.
– В пределах России, если вы не собираетесь за границу, рекомендую Краснодарский край, Сочи, где темные ночи, Адлер, Геленджик, воспетые в советском синема Гагры, на худой конец. Мест предостаточно, и выбор есть. Хотя я предпочитаю Европу, проверенные страны Старого Света.
– А там что найдется хорошего? – спросил дядя Ваня, представляя себя лежащим на золотом пляже.
– Сообщу, где бывал лично. Это курорты Италии, Кипр и особенно Греция – настоящая жемчужина Средиземного моря. Путевки в страну легендарных мифов самые дорогие. Поплаваете по островам, исследуете памятники архитектуры, руины погибшей империи. Классика! Боги и герои оживают, превращая жизнь в сказку. Чувствуешь себя невольным участником далекой исторической эпопеи. Мифы – это лучшее, что создали греческие предки.
– Красиво, аж слюнки потекли, – причмокнул дядя Ваня. – Непременно посещу этот славный край. Признаюсь вам, я бывал в разных уголках планеты, но еще не все прелестные оазисы Земли запечатлелись в памяти. Это поправимое дело. Ну а вы чем заняты знойным летом? Разгар сезона, а вы просиживаете в четырех стенах, как я?
– Вы будете смеяться, но мы с Викой погрязли в одном занимательном предприятии.
– Готовитесь к помолвке? – спросил дядя Ваня, нахмурив брови.
– Не угадали, мы в поисках Райса. Он так нам понравился, что мы не в силах просто так его отпустить.
– Да ну? – дядя Ваня прищурился. – Осмелюсь предположить, милостивый государь, что это не ваша инициатива.
– На сей раз вы попали в точку. Я слишком стар, чтобы замыслить такое. Своя шкура дорога. Она и только она, как флагман революции, ведет меня за собой.
– Виктория – потрясающая женщина, – вздохнул дядя Ваня. – Там, в далеких краях, откуда я родом, столь очаровательные и излишне любознательные барышни попадаются редко. Последние оставшиеся экземпляры занесены в Красную книгу, а это коллекционное чтиво безвозвратно утеряно где-то в сыпучих песках всепоглощающей Сахары.
– Пустяня? Вы посещали ее?
– Давным-давно, когда я принимал участие в гонке Париж – Дакар, – ностальгически произнес дядя Ваня. – Вы не ослышались, вторым пилотом от испанской команды. Мы не вошли в тройку победителей и даже не попали в призовую десятку. Неважно! Незабываемая возможность участия в грандиозной гонке подсластила горечь поражения. Помню, как наш бензиновый буйвол – мы так называли Land Rover – сломался на середине пути. Сзади и спереди бесконечный желтый океан, нам пришлось заночевать в машине. Единственное, о чем я переживал, моя реальная фобия – это змеи. Всю ночь не смыкал глаз, представляя, как мне под кресло заползает хищная тварь, например кобра или другая нечисть. Кобра с расправленным капюшоном – это мой кошмар. Отрадно, но он не посещал меня после окончания увлекательного турне. А африканская погода? Днем невыносимое пекло, а ночью градусник превращается в ледышку. Не преувеличу, если скажу, что такого озноба я не испытывал нигде, за исключением северных широт. Вы понимаете, да?