Мегаполис Ленд

От угроз инквизиции Стас съежился и дрожал как банный лист. Вика пыталась держаться хладнокровно, смотреть в пол и не делать лишних движений. Лишь яркий румянец и нездоровый блеск глаз выдавали ее волнение. Настя тихонько раскачивалась из стороны в сторону, время от времени судорожно дергаясь и всхлипывая. Слезы неслышно текли по ее щекам.

Не в пример другим Райс не показывал признаков замешательства, делая вид, что ему совсем не страшно, и он полностью контролирует ситуацию. Стас даже решил, что все идет по плану, уж больно раскрепощенно гастролер выглядел и не пасовал перед инквизицией. Наверное, ему не привыкать оказываться в подобных щекотливых ситуациях.

Флиппер наклонился к начальнику и что-то шепнул ему на ухо. Мурский одобрительно кивнул.

– Удачно напомнил! – гаркнул он. – Но к чему секретничать, все свои. Андреас, мой напарник подсказал мне, а то я на старости лет запамятовал, что ты должен нам отдать одну штучку. Ты вкуриваешь, о чем речь?

Райс вытащил из-за пазухи чудо-прибор и помахал им.

– Жаль, – наигранно вздохнул он, – недолго я им пользовался. Любезный Станислав час назад передал мне его, а уже приходится расставаться. Я даже не успел поверить, что он у меня в кармане. Потрогай, какой он теплый, господин инквизитор! Пригрелся в моей кожаной куртке. Навигатор любит меня, верой и правдой служил мне несколько славных лет. Я даже поверил, что он всегда был моим. Как не хочется расставаться с любимой игрушкой. Одно радует: я лично вручаю его тебе, инквизитор. Как говорится, из рук в руки. Держи!

Гастролер кинул навигатор Мурскому. Флиппер извернулся и схватил прибор, предотвратив его неминуемое падение.

– Поймал! – звонко крикнул он. – Держите, мэтр, я лишь хотел к нему прикоснуться. Это же неопровержимая улика злодеяний подлого гастролера. Может, мне подарят такой же в награду.

Мурский принял прибор и, не проверив его исправность, сразу спрятал в карман пиджака. Встреча явно подходила к финалу. Сердце Стаса бешено колотилось, с животным страхом ожидая апофеоза. Поразительно, но раньше он и не предполагал, что так будет бояться смерти. Его бросило в жар, на шее пульсировала артерия. Он считал секунды и представлял, как палач нажмет курок и перед ним, истекая кровью, упадет сначала Настенька, затем… Нет, дальше он не в силах представить! Ощущение нереальности происходящего постепенно заполняло рассудок. Стас стал неистово убеждать себя, что это всего лишь кошмарный сон. Он хотел проснуться, но почему-то не получалось, он хотел закричать, но вместо пронзительного крика рождался лишь вздох. Сон не собирался прекращаться.

Райс прервал всеобщее уныние:

– Капитан Мурский, откройте тайну: как вы нас нашли? Готов поручиться, хвоста за мной не водилось, да и ребята дадут руку на отсечение, что не предупреждали вас о поездке.

– Хитрец! На то мы и инквизиторы, – вместо него ответил Флиппер, – мы бы вас на краю света достали.

– Боюсь, это будет для тебя ударом, – предупредил Мурский.

– Я готов.

– Слушай, приговоренный ты наш, – таинственно начал капитан. – Найти вас оказалось на удивление просто и легко, мы умеем находить общий язык с людьми.

– Чилкин! – осенило Вику. – Вот сволочь.

– Эта красотка настоящая телепатка! – уважительно воскликнул инквизитор. – Разумеется, Чилкин. Он за приличную, между прочим, очень приличную сумму продал вас, как бездомных котят. Увы, Чилкин даже не успел понюхать банкноты и насладиться внезапным богатством – Флип одним выстрелом размозжил его башню.

– Даже контрольный не потребовался, – похвастался Флиппер. – Я меткий стрелок.

– Так ему и надо! – воскликнула Настя. – Не зря я ему не отдалась.

– А ты говорил, не потаскушка, – усмехнулся Флиппер. – Вы просто не сошлись с Аркашей в цене.

– Пошел ты, ублюдок! – огрызнулась Зитман.

– Сучка! – Флиппер наотмашь ударил ее пистолетом.

Из носа брызнула кровь. Настенька взвыла от боли и закрыла лицо руками, кровь сочилась между пальцев.

– Молчи, дура! Иначе первая сдохнешь, понятно?

Настя прекратила вопли и уткнулась лицом в диван. Райс сочувственно посмотрел на окровавленную любимую, но никак ее не утешил. Он щелкнул пальцами и деловито сказал:

– Флиппер, ты мастак женщин колотить. У самого-то баба есть?

– Что? – взревел инквизитор. – Я возьму себе эту шлюху!

– Товарищи, вы превышаете свои полномочия.

– Цель оправдывает средства, – заключил Мурский и предостерег подчиненного: – Не распыляйся по пустякам. Хочешь ее? Возьмешь, я тебе разрешаю.

– Спасибо, мэтр! – Флиппер ухмыльнулся и вытер пистолет о пиджак.

Вика молчала и старалась затаиться как мышка. Наученная горьким опытом, она понимала, что лучше не шутить и не трепать им нервы, иначе себе дороже выйдет. Однако следующая фраза верзилы привела и ее в дикую ярость.

– Шеф, отдайте мне лучше брюнеточку? – попросил Флип. – Блондинок я не жалую, а эта цыпочка мне симпатична. Говорят, брюнетки самые неудержимые создания, а мне как раз подавай страсть.

– Забирай хоть обеих, – отмахнулся Мурский, – для тебя сегодня все что угодно.

– Ты ошибаешься, – возразил Стас, – самые страстные – это рыжие. Если хоть один волосок упадет с нее…

– Упадет, и не один, – засмеялся Флиппер. – Подо мной она превратится в рыжую, потом в блондинку, а кончит абсолютно седой.

– Сволочь! – ринулся на него Пастарьев, но тяжелая рука Райса остановила его.

– Сиди! – приказал он, – не играй в супермена.

– Давай, сосунок, я тебя проучу! – дразнил Флиппер. – Ну, ну? Иди, мальчик?

Стас насилу остановился и прижался к спинке дивана. Пороть горячку не стоило, и хладнокровный Райс понимал это в полной мере.

– Черт возьми! – рявкнул Мурский. – Как я счастлив поймать тебя, Райс, ты не представляешь. Я хочу лично прикончить тебя. Черт возьми, я готов сделать это немедленно!

– Бросьте, капитан! Я не робкого десятка, – будто куражился Райс. – Вы же не застрелите меня здесь, этого вам не простят ваши боссы. Лишитесь премии, а может быть, сами пойдете под трибунал. Вы накосячили по полной, слишком много крови на ваших руках, а размениваться по мелочам не входит в ваши планы. Вы набрали много штрафных очков и будите отвечать за это.

– Ответим, – отрезал суровый инквизитор, – я за все отвечу. Ох, я бы с удовольствием задушил тебя собственными руками! Но это запрещено уставом, а я его чту. Ты несколько лет трепал мои нервы, моя карьера зависела от твоей поимки. Но теперь все кончено, сегодня я добился свой цели.

– Поздравляю! – едко сказал Райс. – Это ваша победа, но вы слишком наследили. Не буду скрывать, я предполагал, что меня поймают и мои странствия закончатся. Я не знал ни одного гастролера, который столь длительное время дурачил инквизицию. По-моему, я установил вселенский рекорд.

– Молодец, Андреас, это твоя победа, – заключил чуть успокоившийся Стас. – Вы друг друга стоите, каждый ратует за свое. А нам чему радоваться, присутствию на вашем триумфе?

– Ты порадуйся, что приличное количество времени уносил ноги от инквизиторов, – предложил гастролер. – Ищи хорошие моменты в жизни. Они есть, но необходимо уметь находить их. Видишь, Флиппер на высоте, поучаствовал в моей поимке и еще надеется забрать с собой двух потрясных телочек, а ты надул губы и сдался. Не сдавайся, не отпускай ситуацию. Неспроста на Земле говорят: «Думай о хорошем». В этом есть сакральный смысл, и когда-нибудь ты поймешь его.