Механический путь

Самым поразительным для меня было то, что все эти шевеления не вызывали никакой реакции ни со стороны планетарного губернатора, ни со стороны механикус со спутника. Причиной были два фактора, жадность и обида. Глаза губернатору закрыл поток денег, ведь все свои товары княжество, в рамках планеты, реализовывало только через него, и по сути за скромное посредничество, он получал стабильно растущий поток средств, которые тратил на различные излишества. А вот на спутнике ситуация складывалась немного комично, на данный момент техножречество там состояло из двух не равных частей. Большей частью это были местные жители, которые родились и воспитывались в системе Инвенире и никогда не покидали её пределов, поэтому не обращали особого внимания на процессы усиления княжества Горное, им просто казалось это нормальным, ведь старшие члены культа не выказывали никакого беспокойства. Меньшая же часть представляла из себя опальных магосов и ставших неудобными техножрецов, в нашей системе они находились в ссылке. Обиженные на начальство и бывших коллег, они из чувства противоречия не докладывали о немного расширившихся возможностях производств на планете, тем более их просьбы о поставке некоторой продукции кузни, требуемой для их личных проектов, всегда удовлетворялись.

Ученики, в своих сообщениях, радовали меня своими успехами. Марк, первоначально поставленного руководить восстановленным мною ангаром, сейчас проходил дополнительное обучение логистике, в центральной диспетчерской на уровне Н, отвечающей как за движение монорельса, так и за полёты грузовых судов. Алисия тоже радовала меня, закончив обучение хирургии, она начала изучать фармакологию, а конкретнее производство лекарств и стимуляторов. Единственная за кого я не мог однозначно порадоваться была Доминика, она показывала поразительную боевую эффективность, в одном из рейдов на мутантов ею было лично убито, в ближнем бою, более пятнадцати тварей. Но в этом и была её основная проблема, полностью отдаваясь схватке, она переставала контролировать сервиторов и скитариев, вырываясь вперёд и навязывая противнику ближний бой. РОВН-172 уведомил меня, что дальнейшее обучение сместится с техножреца-доминус на техно-ассасина, отмечая, что такой уровень владения клинками видел только при совместных кампаниях с космодесантом. Помимо простого общения, я помогал ученикам в проектировании их будущих тел, подражая мне, они тоже решили провести одно заранее спланированное преобразование, вместо постепенного улучшения.

Нынешняя застава последняя, по завершению работ на ней, я смогу, наконец, вернуться к работе в мастерской, там меня уже ожидали новые чертежи имплантатов для изучения и два слитка адамантия, выкупленные мной у вольного торговца за партию глубоко модернизированных штурмовых дробовиков, произведённых лично. Наблюдая за машущими лопатами солдатами СПО, маскирующими рокритовый бункер под местность, мною дополнительно проводилась разведка местности с помощью нескольких сервочерепов. Использовать «Мародёр» для полётов в места возведения укреплении не представлялось возможным, частые полёты достаточно громоздкой машины мгновенно демаскировали позиции, поэтому отсутствие мощных авгуров самолёта приходилось компенсировать постоянной визуальной разведкой. Зато у меня появился личная «Химера», так как ездить со мной в одном десантном отделении никто из простых солдат не желал, даже зная моей «нормальности» по сравнению с другими техножрецами. Солдаты опасались огромного железного человека, который, по слухам, за недостаточно почтительное обращение к технике или неверную молитву духу оружия может и убить. От обычной «Химеры», моя не слишком отличалась внешне, но только на первый взгляд, ведь она была в полтора раза тяжелее, из-за усиленной брони, и в качестве основного калибра имела спаренную автопушку калибром 22 мм.

Когда до окончания работ оставалось несколько дней, с постов рейнджеров начали поступать тревожные сведения. В пяти точках были замечены крупные отряды противника, движущиеся в направлении крупнейшего поселения в северной части долины. Бросив все дела командир заставы, и один из моих многочисленных родственников, собрав воедино все доклады немедленно запросил подкрепления в точки предполагаемых боёв. Нужно также уточнить кто такие рейнджеры, ведь именно сейчас они будут своими диверсиями тормозить продвижение противника. Этот новый тип войск организовали примерно три года назад, когда стало понятно, что солдат СПО обучать нормально воевать в лесах не выйдет, слишком они привыкли к открытым боям с использованием бронетехники. Зато местные охотники, вызвавшиеся помочь в организации обороны родных посёлков, показали себя отлично, некоторые рейдовые группы пропадали в дремучих лесах бесследно, постепенно тая с каждым пройденным километром. Поэтому было принято решение, по изменению налогообложения приграничных долин, теперь вместо выплат сельскохозяйственными продуктами местные начинали поголовно проходить службу в СПО. Получив нормальное оружие и сшитое по их эскизам обмундирование, вместо дедовской винтовки и обычной одежды с кожаными нашивками, эти ребята превратились в лесных демонов. А дополнительно пройдя обучение минному делу и закончив курсы обращения с ранцевым вокс-передатчиком, от меня лично, стали уничтожать впятеро превосходящие отряды противников. Сейчас же ситуация складывалась иным образом, судя по докладам разведки, в долину вошли несколько отрядов общей численностью до двух тысяч человек. Такие крупные силы одними диверсиями было не уничтожить, поэтому из штаба пришёл приказ, заманить противника в заранее подготовленные позиции и уже там нанести максимальные потери, в случая поражения, отступить вглубь территории и ожидать подкрепление.

Погрузив на «Химеру» несколько сервиторов для земляных работ, я вместе с остальными силами выдвинулся на место предполагаемого боя. Весь путь занял сутки, и сразу по прибытию началась подготовка будущих позиций. Благодаря сервиторам траншеи и позиции техники были подготовлены в кратчайшие сроки. По данным от рейнджеров противник движется чётко к намеченной точке, одному из трёх бродов через горную реку пересекающую долину с севера на юг. За время, проведённое в ожидании врагов, успели подойти подкрепления из ближайших застав. Через два дня из подлеска на берег реки начали выходить первые противники, не имея нормальных средств наблюдения, они не заметили замаскированных позиций. А вот я смог неплохо их рассмотреть, несмотря на потрёпанный вид, сразу становилось понятно, что в этот раз к нам пожаловали не простые налётчики, а вполне себе солдаты СПО соседнего княжества. Их выдавала выправка и чёткое деление по отрядам, которые сейчас начали рассыпаться по берегу, организуя временную стоянку.

По плану открывать огонь стоило только тогда, когда большая часть сил противника уже переправится на наш берег, и не сможет оперативно отступить. Только через два часа противник начал переход брода, причём поступил по-умному, отправив сначала несколько разведывательных групп, оставив основные силы на месте. Это рушило весь первоначальный план боя, и доказывало, что у налётчиков есть неплохой командир. Оставалось только ждать и надеяться, что передовые разведчики не заметят замаскированные позиции, в противном случае нас ждёт многодневные поиски противника по лесам. Удача немного улыбнулась нам, и команду на пересечение брода разведчики дали, как только немного осмотрелись на берегу. Противник успел завести в воду почти половиной своих сил, когда раздался первый выстрел, слишком близко подобрался передовой дозор к траншеям, и у одного из солдат не выдержали нервы. Несколько секунду спустя поверхность реки вспенилась от количества пуль. Если пехотинцы в основном вели огонь по реке, то бронетехника вела обстрел противоположного берега. Спаренное орудие моей «Химеры» в первую очередь ударило по участку берега, где, по моим наблюдениям находился командир. Выпустив по намеченной цели порядка десяти снарядов, я начал обстреливать самые крупные скопления противника. Через десять минут всё было кончено, силы налётчиков были рассеяны, немногие выжившие сбежали в лес. Когда начало смеркаться, солдаты закончили сортировать остатки врагов, большинство были мертвы, но попадались и раненные. Мёртвых разоружили и свалили в траншеи, как раз сейчас сервиторы заканчивали их закапывать, но с выжившими было интересней. Помимо простых солдат, в плен попал один из помощников командира, и от него удалось получить очень интересные сведения.

Являясь дворянином, причём из «старого» и «уважаемого» рода княжества Холмовое, пленник отказывался говорить с солдатским быдлом, требуя представителя аристократии, и так как мой родственник был занят организацией преследования и размещением пленных, для разговора пригласили меня. Медленно заходя в палатку с пленником, я мог наблюдать как менялось его лицо. Видимо ожидая кого угодно, но только не огромного техножреца, он стремительно бледнел.

— Ты хотел поговорить с равным? Я пришёл, — выполнив церемониальный поклон в местных традициях, я встал перед ним, скрестив руки на груди.

— Кого ты обманываешь железяка! Как такой как ты, может быть равен Шарлю из рода Лангоньсьер!? — несмотря на всю напускную браваду, мой оппонент дрожал.

— Аггелос из рода Ладовых, к вашим услугам.

— Я требую представителя губернатора! Выскочки из Горного мне не ровня! — похоже у Шарля началась истерика.

Мало интересуясь светской жизнью планетарной знати, мне было даже интересно послушать, что о моей семье думают такие индивиды. Из мало связанного потока брани, удалось вычленить несколько фактов. Во-первых, большинство правителей соседних княжеств считают, что мой род незаконно, по их мнению, узурпировал власть. Соседи, к примеру, полностью уверены, что законными правителями являются именно они, так как состоят в прямом родстве с предыдущей фамилией, занимавшей княжеский престол. Во-вторых, мы имеем неоправданно высокий авторитет в глазах губернатора, ведь он прислушивается к мнению каких-то худородных выскочек, а не истинных аристократов с многими поколениями славных предков. Ага, конечно, зная нашего губернатора, он прислушивается к мнению тех, кто больше заплатит, а тягаться с одним из самых богатых княжеств в размере взяток у вас просто не получается. Были ещё конечно десятки претензий и оскорблений, но только когда пленник закончил свой словесный понос, я решил привести его в чувства.

— А теперь слушай меня кусок мяса, — моя рука аккуратно взяла его за горло.

— За то, что ты сейчас тут наговорил, я мог бы просто оторвать тебе голову, — говоря это я начал поднимать его над землёй.

— Но знаешь, можно поступить иначе, — наши лица оказались на одном уровне, — ты станешь сервитором, — мой голос оставался спокойным и ровным, от этого его глаза начали наполнятся ужасом. — И не простым, а особенным, я оставлю тебе возможность мыслить, и ты до конца своих дней будешь прислуживать так презираемым тобой Ладовым, всё понимая, но ничего не могущим с этим поделать, — произнося последнюю фразу мои механодендриты начали поглаживать его по голове, оставляя небольшие царапины.

— Но сегодня я милосерден, и если ты… — договорить мне не дали две вещи, Пьер потерял сознание и обосрался.

Посадив его обратно на стул, мне не оставалось ничего другого, кроме как выйти из палатки. Всё же я ожидал немного большей стойкости. Сообщив охранению, что пленник без сознания, я направился к своей «Химере» параллельно размышляя над услышанным. Первоначально мне представилось, что все эти нападения не более чем попытка пограбить более успешного соседа, но оказывается вся эта ситуация несколько глубже. Правители сопредельных княжеств хотели не часть ценностей, а всё, ресурсы, земли и технологии, и похоже только то, что они не могли договориться между собой о размере их личного куска, не давало им заключить полноценный союз. Надо будет обсудить эту ситуацию со старейшинами, но сначала закончить работу.

Часть 18 Политическая

Километр проносился за километром, унося меня от дикости приграничья, к более цивилизованному центру княжества. За окном поезда сейчас была только непроглядная темнота, состав проезжал по тоннелю. Мне даже до конца не верилось, что моя пятилетняя кочевая жизнь наконец закончилась, безусловно, жизнь практически в дикой природе имела свои прелести, но только если твоя жизнь не зависит от механизмов. По прибытии я точно буду пару дней заниматься обслуживанием своей бионики, грязь и песок забились почти в каждый сустав, от серьёзных поломок меня спасали только новые элементы одежды, а именно изделия из кожи обитателей лесов и гор, защитившие особо загрязняемые узлы.