Механический Зверь. Часть 3. Невидимый Странник

— Я могла бы попробовать связаться с ними через тебя.

— Как это?

— Твое сознание может их видеть, а я могу связываться с сознаниями других людей. — У Лаза словно гора с плеч свалилась. Он совершенно забыл о том что способности Айны кардинально отличаются от его собственных и было большой удачей что эту проблему можно было преодолеть так просто.

— Конечно, давай!

— Но я не могу с тобой связаться без твоей помощи, — было видно что девочка очень переживает по этому поводу. — Не знаю почему, но меня словно выталкивает наружу…

— Давай я тебе помогу. — Лаз присел перед Айной и положил руку ей на голову, мягко погладив волосы. Реакция была моментальной, только что расстроенно глядящая в пол принцесса заулыбалась и словно маленький котенок сощурилась от удовольствия. — Что от меня требуется? Я ведь не специально это делаю.

— Закрой глаза и не сопротивляйся.

Последовав ее совету, Лаз почувствовал прикосновения маленьких детский ладошек, одно в области сердца, другое на лбу. А после в воздухе снова разлилась уже привычная магия. Однако результат был вовсе не таким, как ожидалось. Айна, ойкнув, осела на пол и недоуменно уставилась на свои руки.

— Что случилось?

— Я не знаю… у меня не получилось, прости. — Было видно, что еще чуть-чуть и она заплачет.

— Ничего страшного, — Лаз поднял девочку с пола и усадил перед собой. — Что пошло не так, расскажи.

— Когда я училась использовать эту магию, мне было сложно проникать в сознание другого человека и меня выталкивало, также как с тобой, — начала Айна, немного успокоившись. — Однако если меня пускали было не важно, насколько другой человек сильный маг. Так что я подумала что если ты сделаешь также то все получится. Но когда начала, почувствовала, что между мной и твоим сознанием есть еще одно препятствие, совсем не похожее на предыдущее.

— На что оно похоже?

— На кокон, как у бабочек. Он черный с красными пятнышками внутри. — Объяснять дальше было не нужно.

Трансформация. Айне мешала его трансформация. А значит, чтобы она могла связаться с окружившими особняк солдатами ему нужно было убрать форму Зверя и дать ей возможность применить свою магию на его настоящем теле.

— Айна, ты должна мне пообещать, — девочка, похоже расслышав что-то в его голосе, замерла и с предельным вниманием посмотрела прямо на него. — Закрой глаза и не открывай, пока я не разрешу. Что бы ни случилось, не открывай. Обещаешь?

— Да. — Она кивнула изо всех сил, совсем по-детски, а потом крепко-крепко зажмурилась, чем вызвала невольную улыбку на его лице.

.

Айна почувствовала небольшой ветерок и волну магии, а после голос, незнакомый, слабый и хриплый, окликнул ее. Однако почему-то она точно знала, что это все еще ее добрая тьма.

— Ты готова? — еще один кивок от которого ее длинные волосы цвета воронова крыла взметнулись высоко над головой.

Ее руки что-то коснулось. Ладонь, неожиданно поняла она, однако было в ней что-то совсем неправильное. Хотя бы то что пальцы, держащие запястье девочки, были неровными и бугристыми, и сжимались еле-еле. Правая рука Айны легла на уже знакомую ткань костюма, однако теперь под ней не чувствовались мышцы, наоборот, грудь была впалой и худой, даже сквозь материал можно было пересчитать все ребра. Сердце билось слабо и медленно. Потом последовал черед левой руки и под ладонью принцессы оказался чей-то лоб, морщинистый и слишком маленький для взрослого человека.

— Давай.

На этот раз непонятного черно-красного кокона не было и спустя несколько минут Айне удалось почувствовать зовущую ее мысль. Последовав за ней, она, к своему невероятному удивлению, словно вылетела сквозь стены поместья и через мгновение прямо перед ней уже застыли очертания человеческой фигуры, судя по всему мужской. А дальше она прекрасно знала что делать. Через посредника связь сознаний тратила в разы больше сил и концентрации, однако все-таки была успешной. Сообщение Айна доставила.

А через несколько секунд тот, знакомый, сильный и глубокий мужской голос сказал:

— Теперь можешь открывать.

22:50

— Капитан, что с Вами?

— Нормально. Передай всем: штурм ровно через десять минут.

Глава 23

Час восьмой.

23:00

Взрыва не было. Псионика вообще не могла похвастаться особенной зрелищностью своих заклинаний. Однако когда кусок пола диаметром с хорошее мельничное водяное колесо вдруг просто провалился вниз, вместе с тремя сотнями сгрудившихся в середине гостей, эффект это произвело совсем немалый.

А когда спустя несколько секунд двери и окна по всему зданию оказались выбиты более чем сотней солдат империи, которые без слов и промедления тут же вступили в бой с приспешниками Микалиса, общий хаос значительно превысил тот что возник в результате взрыва.

Ничего подобного преступники, естественно, не ожидали. Прекрасно понимая что штурма не случится пока заложники у них под контролем, они считали окружение поместья больше досадной помехой чем реальной угрозой. Однако действия Лаза и Айны спутали им все карты. Заложники все еще находились в поместье, вот только больше не были под контролем Микалиса. Купол, который мог уничтожить лишенных магией людей в считанные секунды, был бесполезен сейчас, а заложники неожиданно оказались на два этажа ниже и для того чтобы снова получить возможность использовать их как козырь, преступникам было необходимо туда спуститься и заново взять под контроль три сотни человек. Что было нереально, пока в здании орудовали элитные войска Лотоса.

Завязалось самое настоящее сражение. Люди Микалиса были преданы ему и от всей души ненавидели Калтира, старый хитрец специально искал тех, кому старый герцог максимально испортил жизнь, так что сдаваться они были не намерены. И несмотря на то что солдат и магов правительства было больше, в похожем на лабиринт поместье с его коридорами, залами и комнатками, численное преимущество резко сократило свою значимость. Тем более что часть гвардии была отправлена на помощь упавшим с девятиметровой высоты людям.

Вот только, прибыв на место, отряд медиков и два десятка вооруженных до зубов солдат застали удивительную картину. Круглый кусок пола, проломивший собой перекрытия и этажи, развалился на несколько крупных кусков, сквозь щели в которых торчали укреплявшие стены стальные штыри, в воздухе висело целое море пыли, нельзя было сделать и шага чтобы не наступить на обломок чего-то очень дорогого, однако среди недавних заложников не было ни одного погибшего или хотя бы серьезно травмированного. Самые опасные повреждения, которые полевые врачи смогли обнаружить — это вывихи, ушибы и порезы, один молодой аристократ сломал ногу, но на этом все. С учетом того что в толпе гостей были пожилые люди, некоторым из которых было за восемьдесят, это нельзя было назвать иначе как чудом.

Или… магией.

Медицинской группе естественно сообщили что штурму поместья и положению заложников сильно поспособствовал некто, работающий изнутри особняка. Некто, обладающий достаточно мощной магией и организовавший спасительную для гостей операцию. Вот только количество энергии и точность манипуляции ею, чтобы оградить от травм три с половиной сотни человек разом за те мгновения, что они падали через этажи… подобное слабо укладывалось в головы как докторов, так и охранявших их все это время солдат.