Механический Зверь. Часть 4. Мастер тысячи форм

Так и не произнеся ни слова, Лаз прошел мимо замершего на четвереньках Эмрата, боязливо съежившегося, несмотря на то, что молодой человек на него даже не взглянул и вышел на улицу, в ночь.

Глава 13

— Тот, кого ты называешь Богом, на самом деле вовсе не бог. По крайней мере не такой, в каких верят, к примеру, на южных островах. Его зовут Монархом и для этого мира он что-то вроде наблюдателя. Хотя, как я теперь понимаю, куда правильнее будет не «наблюдатель», а «надзиратель». У него нет большой реальной власти, ну, по крайней мере я никогда не видел никакого ее проявления типа молний или карающего перста с небес, но он может влиять на людей. Это никогда не происходит сразу и резко, но на моих глазах постепенно, за несколько лет, максимум месяцев, люди менялись. Опять же, не слишком сильно, но достаточно, чтобы это невозможно было списать на естественные причины.

Монарху служит множество людей. Какого-то конкретного названия не существует, можешь называть это как угодно: культом, сектой, религией, не важно. Я, после того, как мной попользовались и выкинули, как дешевую шлюху, не хочу больше иметь с ними ничего общего. Однако их и правда много, во всех странах, во всех слоях населения и всех уровнях власти. Не уверен, поклоняется ли Монарху кто-то из правителей, но это не исключено.

Я в этом всем играл роль эдакого избранного дитя. Нас в общем счете было около десятка, Дети Монарха, Сыновья и Дочери, все высшие маги разных возрастов и происхождений, все вместе мы собирались от силы три-четыре раза, да и то не уверен, что это были реально все Дети. На самом деле, мне мало что рассказывали о реальных делах и целях этого культа. Моей главной задачей было тренировать свою магию и наращивать силу, чтобы в нужный момент стать достойным инструментом в Его руках.

И да, пусть может показаться что это лишь сборище фанатиков, но Монарх совершенно точно существует, более того, я с ним много разговаривал. Это ни с чем не сравнимое чувство, когда его голос звучит в твоей голове и ты кажешься самому себе настолько маленьким и ничтожным, что единственная мысль, что остается — это мысль о служении. И очень долго я искренне верил, что Он мой господин и хозяин. Не буду оправдываться, эту истину в меня вбивали с младенчества, так что не мудрено потерять ориентиры. Однако сейчас все иначе.

Началось все на большом магическом турнире Кристории. Моей целью был мальчишка-кристорец, Монарх велел мне убить его и я постарался исполнить Его волю, но провалился и проиграл. Очнувшись в лазарете, я был готов принять любое наказание за свою ошибку, но, к моему удивлению, Монарх не только не был зол на меня, он казался радостным, более радостным, чем когда бы то ни было. Он похвалил меня за хорошую службу и сказал, что это было испытание, правда не уточнил, для меня или для того паренька, но с учетом того, что произошло дальше, это уточнение и не требовалось.

Потому что вернувшись в культ, я довольно быстро понял, что былое уважение ко мне стало пропадать. Поначалу я думал, что причиной тому мой проигрыш и в целом так и было, вот только связь между этими двумя событиями была совсем не такой, как я считал. Первое время я терпел, но когда меня стали откровенно игнорировать, отворачиваясь в ответ на заданные вопросы и проходя мимо, словно я пустое место, во мне взыграл гнев. Я припер одного из старших членов культа к стенке и потребовал выложить всю правду, терять мне было нечего, ведь даже сам Монарх, которого я и правда считал своим отцом и покровителем, перестал отвечать на мои мысли.

И довольно быстро выяснилось, что приказ игнорировать меня от самого Монарха и происходил. Я был больше не нужен. Отработанный материал. И даже тот факт, что я был великолепным магом и мог еще много сделать для культа, никого не волновал. Причина и правда была в том, что я проиграл. Но на меня не злились. Монарх просто посчитал, что такой, проигравший сын ему больше не нужен.

Так что вполне очевидно, что радовался он тогда не моему поражению, а победе того мальчишки. Это он прошел испытание, каким бы оно ни было, а для меня тот турнир с самого начала был конечной остановкой. Может быть, если бы я тогда выиграл, все было бы иначе и я до сих пор был бы в милости и у культа, и у самого Монарха, но факт, что я был так заботливо выращен и выкормлен на роль точильного камня для того парня, наглядно показывал то, как культ и его хозяин относятся ко мне и скорее всего ко всем людям в целом.

Поэтому я ушел. Никто меня не попытался остановить, что мне тогда показалось странным, но вскоре проявились первые симптомы этой гребаной болезни и все встало на свои места. Монарх не только играл нами, как куклами, но и предусмотрел механизм на тот случай, если кукла перестанет отплясывать под его дудку.

Я осел в Медном Правиле, учил их агентов магии, все-таки Монарх ответственно подходил к обучению своих Детей и мои знания куда обширнее и глубже, чем у большинства магов Люпса. Лично имя, данное мне культом, я предпочел выбросить, а титул, наоборот, оставил в качестве напоминания о том, каким слепым и недалеким я тогда был и насколько хорошее дело сделал тот мальчишка, что победил меня и тем самым помог увидеть истину.

Так что Монарх — не бог, даже не близко. Он лжец и манипулятор, использующий людей, их мысли и амбиции в собственных интересах. Не знаю почему он все-таки позволил мне жить все эти годы, ведь я мог попытаться растрезвонить о культе на весь Люпс. Хотя, с другой стороны, может быть как раз потому, что я предпочитал держать язык за зубами, я и оставался в живых. Да и к тому же, мне вряд ли бы кто-то поверил. Слишком уж фантастична сама по себе идея всемирного заговора какого-то там культа. К сожалению, все так и есть. Тишина поддерживается печатями души, сложной магией, накладываемой на любого, кто входит в этот гадюшник достаточно глубоко. На мне и других Детях таких печатей нет лишь потому что они ограничивают прогресс человека как мага, а от нас требовалось в первую очередь именно это.

Не знаю как и откуда ты мог узнать о Монархе, не зная при этом о культе, не знаю зачем тебе эти знания, не знаю что теперь будет со мной и с тобой, потому что, нет никаких сомнений, Монарх уже знает об этом разговоре, может быть ему плевать, может быть нет. В любом случае я советую тебе впредь спать лишь вполглаза и почаще оборачиваться. Если есть что-то, о чем ты хочешь спросить — спрашивай, потому что уже завтра нас не будет в Эшельраге.

.

Сын Монарха выполнил свое обещание. И тот факт, что Лазу сейчас не было дела ни до него, ни до богов, никак на это не влияло. Лаз и остался-то в Медном Правиле и закончил работу лишь благодаря хорошему такому пинку от Фауста, иначе уже сейчас уже был бы в нескольких сотнях, а то и тысячах километров от Эшельрага. Однако пестроволосый мечник был прав: у него были обязательства, данное слово, обещание, которое он не имел права не сдержать.

Не потому что информация, которую мог рассказать Сын Монарха, была необычайно важно и не потому что без полностью законченного лечения симптомы вернулись бы уже через несколько месяцев. И даже не потому что: «Слово свое надо держать при любых обстоятельствах». Фаусту по большому счету было плевать и на богов, и на Сына Монарха, и на честь с ее условностями. Мужчина потребовал от Лаза остаться и закончить работу потому, что если бы Лаз сейчас сбежал, то уже никогда в жизни бы не остановился. Его слова до сих пор звучали у Лаза в голове:

«Уж кому-кому, но точно не мне судить тебя за убийства, тем более что, насколько я понял, та компания этого заслуживала, но хочу сказать тебе кое-что другое. Возможно ты это осознаешь, возможно даже четко понимаешь, но очень многие вещи должны быть произнесены вслух, чтобы стать по-настоящему реальными. Убийство, даже если ты убил самого последнего подлеца в мире — вещь страшная и, как бы это не звучало, очень ответственная. И не надо меня перебивать, я знаю что ты знаешь, о чем я говорю. Ни хрена ты не знаешь. К тому же, как я уже сказал, нужно сказать это вслух, так что помолчи и послушай.