Механический Зверь. Монстр внутри

– «Чувствую, что мы сработаемся, Лаз, мне же можно тебя так называть?» - Сейчас она явно считала маленького человечка почти равным, если спрашивала такое.

– «Конечно, но мне больше нравится “Лазарь”».

*** *** *** *** ***

– «Повтори!»

– «Двенадцать, мой господин».

– «Ха-ха! Великолепно! На этот раз моя дорогая женушка преподнесла мне невероятный подарок».

– «Это поистине так, мой господин».

– «Так, распорядись о том, чтобы эту новость узнала вся страна! Я хочу, чтобы все знали, какая поразительная дочка родилась у их господина!»

– «Я уверен, что это принесет вашим подданным великую радость, мой господин».

Глава 4. Маги, псионики и с чем их едят.

Сейчас, лежа в постели, Лазарь никак не мог заснуть. Он занимался с Ирен вот уже почти полгода. За это время он многое узнал об истории, географии и социальном устройстве этого мира. Но все знания, полученные им за эти полгода, не могли сравниться с тем, что он узнал сегодня. Сегодня утром, когда они с репетитором уселись за стол, Лаз задал давно интересовавший его вопрос:

– «Ирен, расскажи о механических руке и глазе моего дедушки, пожалуйста».

С этого момента все его представление об этом мире перевернулось. Все это время он считал, что это просто очень похожая на Землю планета, на которой развитие цивилизации пошло немного другим курсом. Вокруг царило самое настоящее средневековье, однако развитие некоторых технологий явно догнало и перегнало мир Семена. Оказалось, что это совсем не так. В этом мире была магия! Настоящая, как в “Гарри Поттере” или “Властелине Колец”! После того, как он услышал эту информацию, он почти минуту сидел в полной прострации. Но это оказалась только верхушка айсберга.

Каждый человек в этом мире владел одним из двух видов энергии. Природной или Псионической. Те, кто владел первым видом становились магами. Вторые же так и назывались – псионики. По неизвестным причинам первых было раза примерно в три больше. Маги могли управлять силами природы: ветром, огнем, водой и многим другим. Псионики управляли пространством напрямую, без посредничества стихий, используя пространство, гравитацию и магнитные поля. По своей сути и то, и другое было очень похоже. И маг, и псионик влияли на окружающий мир. Только маг для этого использовал сущность одного из элементов, а псионик искажал законы физики. Так что все же не могло не возникнуть отличий. Так воспеваемый всеми писателями-фантастами фаэрбол маг мог создать с закрытыми глазами. Однако для псионика это было невозможно. Без материала не будет и пламени, если нечему гореть, пламя просто так не появится. Законы физики можно исказить, но не нарушить. С другой стороны, маги не могли использовать неприродные явления. Например, гравитационное поле, искажая которое множество раз псионик мог заставить работать сложнейшие механизмы, вроде тех же механических конечностей было магам недоступно.

С этими роботизированными руками была еще более интересная история. Оказалось, что дедушка Барналь вовсе не инвалид с протезом. Рука и глаз у него были на месте, но при этом в них для разных целей были вживлены сотни механизмов. Свои протезы дед Лаза контролировал именно своими способностями псионика. Его рука была заключена в большую перчатку из кучи деталей, увеличивающей ее силу в разы. К сожалению, эту перчатку было невозможно снять, не повредив внутренних механизмов. Она крепилась к руке намертво. Процесс был довольно болезненным, так как отдельные части входили в руку для лучшего контроля. Однако это не слишком пугало таких, как дедушка Барналь. Плюсы механизации перевешивали минусы. Одетые в стальной доспех конечности могли то, что обычному человеку было не под силу. Благодаря сотням маленьких двигателей, поршней и приводов, которые контролировались законом гравитации псионик мог такой улучшенной рукой поднять больше тонны. А приборы, надстроенные на глаза, давали владельцу портативные телескоп и увеличительное стекло. Однако существовал один очень важный изъян: такой закованной в железо рукой было невозможно что-то почувствовать. Осязание оставалось под слоем брони. Так что при всех ее плюсах, механизацией пользовались очень немногие.

Как и у пси-силы, у механизации была противоположность. Маги, которым подобное было недоступно, имели свой способ увеличить физические характеристики. Повсюду на этом континенте добывались камни, именуемые кристаллами Зверя. Они могли появиться практически где угодно, от глубин шахт и морей, до внутренностей деревьев и диких животных. Откуда конкретно они берутся никто не знал. Но маги, поглощая энергию этих кристаллов, получали возможность к перестройке своего организма. Чем талантливее был маг и чем больше энергии он поглотил, тем большие изменения были ему подвластны. А что менять? Тут единственным ограничением была фантазия. Лишние конечности, дополнительные кости, мышцы и органы, естественные лезвия на руках, ногах и черт знает, где еще, увеличение и уменьшение роста – вот очень малый список возможных изменений. Самым приятным было то, что изменения, однажды внесенные, оставались активными, но при этом процесс модификации был активируемым. То есть по улицам не ходили страшные монстры, с лишними руками, ногами и пальцами, покрытые шерстью или чешуей. Если маг не хотел, если не вливал свою магию в тело, он выглядел совершенно обычным. Но одно усилие воли и все изменения мгновенно вступят в силу, давая ему возможность сражаться в ближнем бою. Это называлось формой Зверя.

Так что мир был разделен. Мана и кристаллы Зверя с одной стороны, пси-сила и механизмы с другой. Практически не существовало людей, использующих и то, и другое. Да, дарования, имеющие возможность использовать и природную и псионическую энергии были редкостью, но не чем-то невероятным. Но вот с тем, как усиливать тело возникала проблема. Форма Зверя предполагала, что у человека появляются нестандартные изменения в организме. А механизация долго и упорно старалась увеличить за счет технологии базовую мощь тела. Так что эти два полюса были несоединимы. Если ты механизировал руку, а потом выращивал в ней еще десяток новых мышц, то все тонкие настройки мельчайших механизмов летели в тартарары. Механизировать форму зверя было невозможно, так как при потере магом сознания, или просто во сне, концентрация терялась, и все изменения исчезали, а значит опять же, вся механизация становилась бесполезна. Единственным вариантом виделось использование механизации на одних частях тела, а формы зверя на других. Вот такие люди и правда были, причем если они все делали грамотно, то по силе намного превосходили любых “однополюсных” воинов. Но это требовало очень большой нагрузки на мозг. Направлять два разных потока энергии в разные уголки тела было невероятно сложно. Поэтому такие воины быстро выдыхались и отключались из-за перенапряжения.

Все это Лаз узнал после долгого разговора с Ирен. Пожалуй, даже слишком долгого. Девушке тоже явно была интересна эта тема, поэтому они не заметили, как летит время. Начав занятие сразу после завтрака, они закончили его на пять часов позже обычного, когда за окном уже начинало смеркаться. И вот он лежит в кровати, а сон все не идет к нему. Безумная, но вполне ожидаемая идея захватила весь его разум. Он точно станет первым, кто объединит механизацию и форму зверя! Это была не мечта, а уверенность. Уверенность человека, с которым произошло самое невероятное событие. Если там, далеко-далеко, на планете Земля, в пустыне африканского континента с ним произошло чудо, то почему бы здесь, в этом мире со смешным названием Люпс, в столице одного из самых процветающих королевств Кристории, почему с ним, Лазарисом Морфеем не может произойти второго чуда?

Конечно, может.

*** *** *** *** ***

– «Сокровища, ты уверен?»

– «За кого вы меня принимаете? Если бы мой, и ваш господин не был бы в подобном уверен, то не послал бы меня через пол континента».

– «Резонно. И прошу, не надо мне напоминать, кто чей господин, я прекрасно это знаю».

– «Надеюсь на это».

– «Так что господин хочет?»

– «Чтобы вы начали с ними переговоры. Они должны осознавать мощь наших армий и не посмеют ослушаться».

– «Что-же, так тому и быть».

Глава 5. Тест, король и инцидент.

– «Сынок, ты волнуешься?» - Его мама, стоящая перед ним на коленках, поправляла пышный галстучек, приколотый здоровенной булавкой. Лазарю было три полных года и сейчас, как и все дети в этом возрасте он собирался пройти тест на предрасположенность энергии. Ежегодно, через восемь дней после праздника летнего солнцестояния сотни детей, живущих в столице с их мамами, папами, дедушками, бабушками, дядями и тетями приходили на главную площадь города.

В этот день обычно заставленная торговыми палатками территория площадью с десяток футбольных полей была практически пуста. Лишь в самом центре находился спешно возведенный помост, на котором на простом троне сидел, подперев тонкой рукой острый подбородок нынешний король Кристории, Крилас Третий. Худой как щепка, высокий, казалось, что он может проколоть тебя своим телом насквозь. Нос с горбинкой, въевшаяся полуулыбка на губах, холодный проницательный взгляд… Опять! Даже король! Ну что с этим миром не так!? К волосам аборигенов Лазарь так и не привык. Длинные волосы цвета морской волны были схвачены золотым обручем. Настоящую, большую корону королю следовало надевать только на войну, во время награждения титулами аристократов и во время официальных церемоний. Этот же праздник был практически неофициальным. Считалось, что летом, в пору жары и солнца все люди становились ближе друг к другу. Даже король. Через восемь месяцев, во время зимнего солнцестояния и празднования нового года Крилас напротив, обязан находиться один в своих покоях и сопровождать его разрешено лишь королеве.