Механизмы некромантии

Я безрадостно рассмеялась:

— Что произошло? Все рухнуло.

— Ничего не рухнуло, не выдумывай, — послышался голос наставника, а потом надо мной склонился и он. — Наоборот, теперь точно все наладится.

— Я нарушила закон, — напомнила я ему.

— Кто тебе такое сказал? — был мне ироничный ответ.

Я открыла было рот… А потом поняла, что не знаю, как реагировать на такую фразу, потому крепко стиснула губы.

— А мне рассказать? — недовольно прошипел Хенрим, толкнув друга в бок кулаком. — Почему Яся уверена, что нарушила закон?

Тот не ответил, лишь выразительно глянул на меня.

Кажется, мне дают шанс сознаться самой.

— Я подняла вампира, — безэмоционально проговорила я. — Того самого, с которым вы сцепились пять лет назад.

И мысленно сжалась, ожидая любой реакции.

Но мозгоправ, как обычно, оправдывать эти ожидания не спешил.

— Серьезно? — вскинул он брови. — И зачем ты это сделала?

— Я случайно…

— Мм-м, я, конечно, не некромант… — полуэльф повернулся к другу, — но разве можно поднять вампира СЛУЧАЙНО?

— Нет, конечно, — фыркнул тот. — Требуется длительная подготовка и большое количество ингредиентов.

У меня появилось стойкое ощущение, что надо мной издеваются.

— Но я правда его подняла! — негодующе воскликнула я и рывком села — мужчины едва успели отодвинуться. — И ничего не готовила!

— Ты видела на нем метку своей силы? — спросил магистр Кайндорф.

— Да, — хрипло выдохнула я.

— Хорошо.

Непонимающе воззрилась на него. Что тут может быть хорошего?!

— Хен, постой, подстрахуй, если что, — небрежно проговорил некромант и сел в кресло, стоящее неподалеку.

— Сильно ее не прессуй, — предупредил полуэльф и встал у него за спиной.

— Не беспокойся, — хищно улыбнулся наставник.

И мне стало страшно. Ведь как ни крути, я преступница. Наказание за поднятие вампира одно — смерть. А они так спокойны, словно не решают сейчас мою судьбу…

— Прежде чем ты там не надумала какой-то ерунды, сразу скажу — вины твоей нет никакой, потому выдохни, — посоветовал магистр Кайндорф.

— Но я же… — жалко начала я, но он меня перебил.

— Яся, скажи, ты описание ритуала по поднятию вампира видела?

— Нет, конечно, — ошарашенно отозвалась я. — Он же запрещен…

— Во-о-от, — поднял указательный палец наставник. — А я видел. И должен тебе сказать… Что ты даже если бы захотела, ни пять, ни уже тем более девять лет назад не смогла бы его поднять. Скорее сама бы умерла.

— Почему? — выдохнула я, окончательно перестав что-либо понимать.

— Потому что ритуал этот тяжелый, изматывающий и без последствий для себя лично его может провести всего несколько человек на всю Ойру, включая меня. И, конечно же, одним из ключевых условий ритуала является стабильность некроманта. Напомни мне, о лучший студент-теоретик Ульгрейма, во сколько у некромантов окончательно стабилизируется сила?

— От двадцати до двадцати трех, — сипло выдохнула я и ощутила, как стальные тиски, сжимавшие мое сердце уже много лет, разжимаются.

— Так что, конечно, некоторые члены Совета Содружества, особо не желающие лишний раз двигаться, с удовольствием проголосовали бы за твою казнь, чтобы решить проблему с вампиром самым простым способом. Да вот только кто им позволит? — недобро оскалился наставник. — К тому же не думаю, что они посмеют сказать слово против внучки самой герцогини Айверхел.

— Но я же ей…

— Кровное родство здесь играет роль десятую, моя дорогая ученица, — поучительным тоном заявил он. — Главное, как сама герцогиня тебя называет. А она, точно знаю, искренне любит тебя как родную.

— То, что Ясе не грозит смерть, конечно, очень радует, — подал голос Хенрим. — Да что там, это замечательно, что хотя бы об этом беспокоиться не придется. Но как тогда она подняла этого вампира, без ритуала?

Отличный вопрос. Мне тоже было невероятно любопытно.

— Прежде чем мы перейдем к этой неприятной части… Ясмира, расскажи, что там произошло на самом деле. Не скрывая мельчайших деталей.

И я, выдохнув, заговорила:

— Где именно я умудрилась поднять вампира, могу только догадываться, ведь до шестнадцати я об этом даже не знала. Когда мне было двенадцать, моя сила бушевала слишком сильно. Совладать с ней было сложно, хотя я очень старалась. Как назло, меня еще и тянуло на кладбища, я все время сбегала туда от домашнего прессинга. С родителями в те времена у меня были ужасные отношения… Сами понимаете: некромант с нестабильным даром на кладбище — равно проблемы. После одного такого случая, когда я всплеском подняла нескольких зомби, пришлось искать компромисс. Мы с наставниками тогда определили закономерность: после сильных всплесков, сила вела себя послушно еще два-три дня. Так что я старалась выбираться на окрестные кладбища именно в период затишья. Благо их вокруг было много, старых, некоторые из которых сохранились еще со времен Последней войны. [13]

13

Последняя война — мировая война, в которой два государства некромантов — Феолварт и Айшарем — воевали с эльфами, орками и еще тремя человеческими государствами. Как результат — Айшарем, на территории которого была финальная битва, превратился в непригодную для жизни пустошь (на побережье бывшего Айшарема сейчас находится прибежище отбросов со всего материка — Шэотаканский оазис), а феолвартцы забаррикадировались на своем континенте и порвали все связи с внешним миром.

— Я так понимаю, несколько раз ваша схема дала сбой? — уточнил наставник.

— Два раза. И оба — на древних кладбищах.

— Прекрасно, просто слов нет, — пробормотал Хенрим, нахмурившись.

— То есть вероятнее всего мы имеем дело с сильным некромантом прошлого… — медленно проговорил магистр Кайндорф. — Впрочем, учитывая то, что он знал родовую фамилию моей матери и то, что представители нашей ветви не покидают Феолварт… Все сходится. Что было дальше? — Он испытующе посмотрел на меня.

— Ну… — я нервно скомкала покрывало, — до шестнадцати — ничего. Тогда, в двенадцать, я была уверена, что мне повезло не зацепить никого своими всплесками.

— Как он нашел тебя?

— Он меня не искал, — покачала я головой, — а точно знал, где я нахожусь. Мое похищение было спланировано. Как и то, что меня потом якобы спасли, — скривила губы.

— Тогда почему вампир ждал целых четыре года? — непонимающе посмотрел на друга Хенрим.

— Неправильный вопрос, — сощурившись, сказал тот. — А правильный: что ему вообще от тебя было нужно? Зачем он тебя мучил? Зачем отпустил? Он сказал тебе?

— Сказал, — я нервно облизала губы, стараясь не сильно углубляться в прошлое, — он хочет сделать из меня вампира. Чтобы круг замкнулся.

— Ник, — выдохнул полуэльф, — разве такое возможно?

— Я о таком точно не слышал, — обескураженно отозвался тот. — Уточню… Он хочет сделать из тебя вампира, минуя смерть, так?

— Да.

Тяжелое молчание повисло в комнате.

Наставник глубоко ушел в свои мысли, я скукожилась на мягком диванчике, а Хенрим… тот смотрел на меня с глубокой тревогой во взгляде.