Мелководье. Туристы против пришельцев

В то время, пока Илья осматривал цистерну с водой, туристы бродили вдоль стола с продовольствием. В контейнерах сохранялось прежнее изобилие. Еда обветрилась, но свежести не утратила.

Наташа приступила к еде. Мясо цыпленка и рис показались ей годными, пусть и пролежали на воздухе. Кисловатый привкус из-за сдобренного лимоном мяса взбодрил ее, и Наташе захотелось добавки. Рядом с продуктовой стойкой она обратила внимание на Павлова, который брезгливо смотрел, как Кира сжимает в пальцах куриную грудку:

– Шацкая наверняка здесь все отравила. Я бы не стал этим завтракать. Если киллеру действительно заказали убийства, то ресторан для этой цели – лучшее место.

Наташа прикрыла руками лицо, прошептала: «Успеть бы добраться до туалета». Ее стошнило в первую раковину возле двери. Прополоскав рот водой, она зарыдала в голос. Через минуту успокоилась и умылась. В зеркале отразился скошенный рот и черные мазки под глазами. В настенном держателе нашлись салфетки, и она намочила их, чтобы стереть потекшую тушь.

Пока Наташа, держась за край раковины, приходила в себя, Элла Рудольфовна отчаянно и не слишком успешно оправдывалась:

– Анатолий и Кира. Официально заявляю, что не травила продукты. Другой мог бы так поступить, но только не я. Всю жизнь мне приходилось вытаскивать людей с того света, а не наоборот, уж поверьте.

Чтобы другие не смотрели на Шацкую с отвращением, она положила в тарелку понемногу от каждого блюда и съела все, что смогла проглотить. После Шацкая налила в бокал грамм пятьдесят оставшегося «мартини», убрав напиток одним мощным глотком.

– Теперь переварить бы все это. Довольны? Со мной все в порядке, – сообщила она.

Подозрения с Шацкой окончательно снял Викентий, когда затолкал в рот кусок мальдивского хлеба:

– Лично мне достаточно доказательств. В еде яда нет.

Туристы неторопливо собирались за общим столом. Вернулась Наташа, пересела подальше от Шацкой. Олег бодрым голосом ей сообщил, что по части Шацкой Павлов ошибся. Не слушая мужа, Наташа больше не притронулась к блюдам. Она налила в стакан апельсиновый сок и пила его так, как будто каждый глоток мог стать последним.

По соседству с ней Кира складывала у края блюдца куски тонко нарезанной ветчины, вспомнив, что вечером пес остался без ужина. Чихуахуа все это время оставался в бунгало, ключ от двери которого лежал во внутреннем кармане короткой юбки хозяйки.

– Чуп опять порвал шторы, – сказала она. – Уборщица огорчится.

– Ты станешь кормить его этим? – удивилась Тая, налегая на фруктовый салат.

– Я всегда кормлю Чупа этим, он другого не ест.

Олег подмигнул Кире, намазал на хлеб рыбный паштет. Павлов подлил ему «мартини» в стакан, услужливо улыбнулся. Тот спросил:

– Ну и как тебя угораздило оказаться в компании убийц и воров?

– Приятель подарил мне путевку. Это его вспоминал Несчастливцев. Кто бы мог подумать, что Аркашу обвинят в преступлениях?

– Заметьте, обвинят напрасно, – Шацкая одернула Павлова под громкий смех допившего «мартини» Олега. Остальные тихо посмеивались.

– Да и какой из Аркаши преступник? – изменил показания Павлов. – Я так скажу, вчера Сергей Антонович был не в себе. Как он пренебрежительно говорил со мной! А я оправдывался, дурак. Перед уходом расспрашивал о жизни, требовал рассказать о друзьях. Когда захмелел, начал ругаться. Ушел, не простившись. Теперь-то понятно, к чему это все. Дурной сон, знаете ли. Забыть бы все поскорее.

– Снаряд дважды на одну ногу не падает, – добавил к сказанному Викентий. – И гости, надеюсь, к нам не вернутся. Акулы едят много, но сразу. Им этого на месяц хватает.

– Ваша версия – акулы? А как же аквалангисты? – спросила Шацкая.

– Будем реалистами, – ответил тот бодро. – Там, где акулы напали на человека, наверняка есть глубокая бухта с выходом в океан. Что касается прямоходящих акул… Ну, выпили, показалось. Бывает.

– Чтобы выжить, – вставила Тая, – не нужно приближаться к воде.

Павлов молчал, с Викентием он спорить не собирался. Ему хватило того, что приятеля обвинили в проступке.

– Я все равно уеду, – Кира нервно вздохнула, встала. – Ты со мной, Тая?

– Ну и я с вами, – добавил Викентий.

В дверях появился Илья, выглядел он озадаченным:

– Пресной воды больше нет. Цистерна пуста. Мы бы решили проблему – к вечеру вода набралась бы в цистерну из опреснителя, если бы не поломка самого опреснителя, и среди нас нет человека, который мог бы его починить. Наверное, это входило в план Несчастливцева. Не представляю, как ему удалось отозвать и утренний катер с водой. Но не паникуйте. У нас в холодильнике осталось полтора ящика бутылочек «Эвиан», немного пакетов сока, плюс то, что сейчас на столе. В каждом номере свой минибар. Там, кроме спиртного, можно найти еще пару бутылок воды и газировку. Запасов точно хватит дня на два. На всякий случай хорошо бы воду начать экономить. Я понимаю, что жарко и хочется пить. Поэтому всем придется отправиться к океану и охлаждаться в воде.

– Но там же опасно! А воду из минибара я еще вечером выпила, – воскликнула Кира.

– Мы тоже, – присоединилась к Кире Наташа.

– В моем номере была всего одна бутылка воды, – огорчился Викентий.

Олег предложил отправиться на островок и набрать пресную воду в канистры, на что Илья резонно заметил, что в прилив этого сделать нельзя и что катер, который мог бы доставить их к островку, затонул.

– Во второй половине дня за нами точно приедут, – добавил он для убедительности.

Раздался громкий удар по столу, от чего посуда подпрыгнула, а возле Павлова опрокинулась бутылка с водой. Толик придержал емкость рукой, вернул ее на прежнее место, с укоризной взглянув на разгневанного Темляка.

– Тише, вы что? – шикнула на снайпера Кира.

– Нужно убедиться, что Сидоренко не врет. Схожу, проверю, правда ли это, – процедил тот сквозь зубы.

Темляк направился в туалет. По пути через прозрачную дверь окинул взглядом помещение кухни. На краю стола повар оставил кухонный нож с клинком длиной дюймов в пять или шесть. Снайпер толкнул дверь плечом, убедился, что никто за ним не следит, незаметно проскользнул в помещение. Вот уж подфартило ему! Нож пригодится для дела, если не получится отнять ружье у Ильи. В одном из ящиков Темляк нашел моток тонкой веревки, ей повара перевязывали пищу для жарки на гриле. Снайпер подхватил нож, завернул его в матерчатую салфетку, аккуратно перевязал. Пристроил изделие под ремнем, выпустил футболку поверх. Получились отменные ножны. Ножа не видно, а Темляку только это и нужно.

Снайпер добрался до туалета. Пока добирался, наспех сплел из веревки короткий темляк, который приделал к отверстию на рукояти. Плетенка не бог весть какая, простенькая, но функцию свою по случаю выполнит. Ножик теперь можно ловким движением выдернуть.

Из крана в ладонь Темляка слились остатки воды. Кран гулко заурчал и затих. Снайпер попробовал слегка соленую и как будто бы маслянистую воду:

– Отменная дрянь, – пробормотал он и не стал допивать, стряхнув капли в раковину.

В зале ресторана к Темляку подошла Элла Рудольфовна: