Мельницы драконов

— Что не успел? — нахмурилась я.

— Вай, он не имел права так с тобой поступать! — вдруг сорвался Гарб.

— Это вы все сейчас за мою душевную организацию переживаете и за честь? — дошло до меня как до самого последнего тупого дракона.

Смущенные лица друзей только подтвердили мою догадку.

— Так. Объясняю в первый и в последний раз. Для меня Золтон был свободен. А эти формальности — местная бюрократия, не более. Он Лауре не принадлежал, она любит другого. Никаких препятствий, чтобы быть с ним я не видела. И сделала то, что считала нужным.

— Ты его себе получила? А мы думали, что это он тебя соблазнил и …

— Я вас сейчас покусаю. Единственное, что меня смущает, это то, что он мне все сам не объяснил.

— Вай, ну если бы я был на его месте, мне бы тоже было бы стыдно, что не сдержался. Но зная твой несносный характер, я почему-то так и подумал, что это ты его довела, — хмыкнул Ханс.

На него с двух сторон послышалось глухое рычание. Я зарычала, что назвал мой ангельский характер «несносным», а Хелена сквозь зубы прошипела.

— Что это еще «был на его месте»? Я тебе устрою! Ты почти женат!

— Любимая, да я же для примера, это для…

— Я тебе такой пример сейчас покажу! — не успокаивалась наша валькирия.

Ханс вскочил и попятился в сторону их с Хеленой спальни. Молодец у меня друг. Знает куда отступать — на заранее выбранные и подготовленные позиции.

Это поспешное нападение и не менее стремительное бегство разрядило обстановку. Гарб оттаял, Лаура и Вильгель тоже оживились и делились нашими планами о выдвижении и размещении в Рубиновой деревне.

Дяди Лауры в Рубиновом Замке не было, так что план был прибыть в деревню рядом с замком, поселиться в трактире и ждать сигнала. Вильгельм и Лаура прибудут в Замок и постараются открыть туда портал. Лаура сильно рассчитывала на помощь Хранителя. Ничего иного нам не оставалось.

Лаура была дочерью предыдущего главы дома и племянницей нынешнего. Не самое последнее звено в цепочке важности и приближенности. Хранитель должен был ее послушаться.

Золтон прибудет буквально к тому моменту, как мы по идее договоримся с Хранителем. Если его что-то задержит, Вильгельм должен был справиться с обернувшейся мной. А задержать Золтона мог сам глава Рубинового дома, которого он отвлекает и задерживает вне стен Замка.

В плане было множество спорных моментов. Если откроется портал, если Хранитель нам поверит, если Золтон не опоздает и еще куча «если»… Но другого плана не было.

Когда мои друзья вышли из спальни изрядно потрепанными, но не побежденными, у нас все было готово к отъезду.

Гор не было, леса тоже. Местность вокруг деревни была холмистая, кругом были поля, где цвели маки. Маки были тут всюду, большие, алые, с черной серединкой. Мне лев с Эли и Тотошкой вспомнился. Мы тут не заснем?

Я оказалась права. Маки и в самом деле тут выращивались в лекарственных, магических и алхимических целях. В деревне буквально все были задействованы, чтобы их обработать, сохранить, сварить, заколдовать. Что они тут с ними только не делали. И с лепестками, и с корнями, и с листьями. А еще этой, как ее? Та, что внутри. Коробочка? Шкатулочка? Табакерка? Вот я еще, когда иголки в Зеленом Доме изучала, говорила, что не ботаник.

Трактир на нас произвел приятное впечатление. Разумеется, мы были под личиной. Даже Гарб. Он не захотел светить Изумрудный Дом. Мы были обычные школяры, приехавшие в гости к родственникам. Тем более, что под личиной волосы у Ханса были рыжие.

Алкоголь нам не наливали. Хотя бы пустили переночевать и перекусить, и то хорошо. Обычно нашего возраста в такие места просто не пускали. Меня это до глубины души поражало, а вот Гарба злило. Он-то уже почтенный пятидесятилетний дракон, но это все равно никого не волновало. Выглядишь как подросток — пива тебе не видать. И не волнует никого дракон ты или кто. И сколько тебе лет. Подростками мы не выглядели, но и сильно взрослыми нас назвать было нельзя.

По плану мы должны дождаться вечера и выдвигаться в сторону центральной площади, где располагался особняк Рубинового Дома. Там спрятавшись в тени ждать, когда двери откроются и нас проведут к порталу в Замок. Ну, или не откроются. Все зависело от умения Лауры уговорить Хранителя.

Хелена и Гарб остались в трактире в случае чего прикрывать наше отступление. Хотя Вильгельм и говорил, что без прикрытия нас все равно не оставили и в трактире достаточно людей Золтона. Но мы привыкли рассчитывать на свои силы. И телохранители это хорошо, но друзья лучше.

Поэтому в сторону особняка как стемнело мы выдвинулись вдвоем с Хансом. Мы долго простояли в тени, прижимаясь к стене и кутаясь в незаметные плащи, когда дверь особняка отварилась и нам подали знак рукой.

Мы в особняке и рассмотреть толком ничего не успели. Как вошли так сразу бегом припустились за Лаурой, которая торопила нас энергичным движением руки. В комнату с порталом мы вбежали и почти сразу переместились во дворец.

— Ханс, жди здесь. Тебя на второй этаж к библиотеке все равно не пустят, ты не дракон. Вай, нас ждет Хранитель. Только вот у нас трудности. Вильгельма заперли магически в его покоях. Дядюшкины соглядатаи постарались. Ему не выбраться. Что делать будем?

— Идем в библиотеку. Может нам Хранитель откажет? Тогда все проблемы отпадут сами собой. А Золтон не появлялся?

— Нет. Я не знаю, что могло случиться. Я оставила для него портал открытым, может появится, — и она жалобно всхлипнула.

— Лаура! Не паникуй. Идем в библиотеку. Не хорошо заставлять Хранителя ждать.

И мы припустились на второй этаж. Пока бежали, я крутила головой и пару раз останавливалась. Дотрагивалась до стен, не веря своим глазам. Ну, рубины для блеска это понятно. Не слишком большие камни только чтобы придать образу законченность. Но где во имя дракона они нашли такое количество розелита, виллиомита и реальгара? Это редкие минералы, а здесь их использовали в отделке стен. Нет, сами стены были из ярко-красной обработанной яшмы. В моем мире это такой же полудрагоценный камень и встречается часто. Но эти минералы — соединение мышьяка. Они хоть и красные, но ядовиты.

Имя дома — Ванадинит, это тоже не самый распространенный минерал. Чему я удивляюсь? Ну, захотелось им мышьяком стены украсить. Не мне их осуждать, это может быть тактический ход. Мол, бойтесь нас и трепещите. Я и трепетала. Так как это все было кроваво-красного цвета, и вызывало только одни ассоциации. Ага, правильно, с ней родимой. Кровушкой. И не важно, чьи это были реки крови. Все равно страшно, а еще темно. Так как особо афишировать наши передвижения нам не хотелось.

Так мы добрались до библиотеки. За всеми этими думами я почему-то так и не удосужилась подумать о Хранителе. Поэтому увидев перед собой красного петуха снова не на шутку перепугалась.