Мелодия Бесконечности. Первый аккорд

– Ещё слово - и я не посмотрю, что ты особа женского пола! А пока - не мешайся! Поняла меня?
– он заломил ей руку, приставив острие меча к шее.

Она явно не ожидала такого поворота событий, растерянно глядя на советника - в конце концов, Альвис была лишь просто женщиной - не больше, но, и не меньше.

– Нет!
– заорал во всё горло Марк, наблюдая эту сцену из своего укрытия. Ещё чуть-чуть, и он готов был спрыгнуть прямо со стены, чтобы вмешаться, - Она не заслужила такого обращения...

На крепостной стене мелькнул силуэт, и Альвис услышала, как совсем близко просвистела стрела, вонзившись в плечо Лорда Тристана. Хватка ослабла, и он, выругавшись, осел, пытаясь вынуть стрелу, его меч упал тут же рядом.

Все повернули головы в сторону стрелявшего, но там, где секунду назад возле зубца в форме ласточкиного хвоста стоял лучник, никого уже не было.

То, что хотел совершить Марк, проделала другая фигура - чудом, легко приземлившись на землю. Перекатившись, мужчина вскочил на ноги и подбежал к еле стоявшей на ногах правительнице:

– Святые Небеса!
– он поддержал светловолосую женщину и прижал её к себе, гладя по голове, - Всё будет хорошо. Всё будет хорошо. Ты всё-таки жива! Господи, а я ведь давно уже оплакал тебя. Все считали, что ты тогда утонула - только эта лента и осталась от тебя, - она только сейчас заметила повязанную на его плече тёмно-синюю атласную ленту. 

Потрясённые солдаты в замешательстве смотрели на них, не зная, как им реагировать на всю эту ситуацию.

– Надир сошел с ума?
– Даниэлла с беспокойством смотрела на открывающуюся перед ними сцену.

– Только ради одной женщины он стал бы так рисковать, - задумчиво произнёс Сэм, - Но, это невозможно - эта женщина мертва.

– Похоже, мы ошибались, Самаэль, - Кали указала рукой на златовласую королеву, - присмотрись внимательно.

– Кто эта женщина? Вы её знаете?
– поинтересовалась Дэни.

– Когда-то она была фрейлиной княгини Асии. Много лет мы все считали, что она утопилась - покончила с собой от безответной любви к нашему князю. Бедняга Надир каждый день приносил ей свежие цветы, а она лишь снисходительно принимала его дары, удостаивая его только улыбкой. С её исчезновением Надира как подменили, он попросил расчет и стал новым Робин Гудом. Только купеческая гильдия серьезно на него ополчилась, требуя судить его по всей строгости закона - так он и его люди оказались в заключении, ожидая смертной казни. Но, как эта женщина оказалась при Тёмном дворе, и что на ней за странная маска?

– Ты здесь? Но, как?
– с трудом произнесла Альвис, не в состоянии поверить, что видит его - Ты не забыл меня? Надир, ты ещё помнишь? Помнишь меня?

– С того самого дня, как впервые встретил тебя возле фонтана в саду, - прошептал он, уткнувшись лицом в её плечо.

– Да, тогда ты был княжеским садовником, - улыбнулась она.

– С тех пор я изменился, - тихо ответил Надир.

– Я тоже изменилась. И тебе лучше не смотреть на меня, - Альвис отвернулась, - Правитель Тёмных Небес захотел меня и получил - что могла сделать одна слабая женщина против шести рыцарей, похищающих её? Ленту они специально оставили, чтобы меня уже не искали.

– Что?
– он повернул её лицо на себя, - Что они с тобой сделали?
– Надир осторожно развязал ленты и снял маску.

– Нет! Не надо, - Альвис опустила голову, - Не смотри на меня! Не смотри!
– она пыталась высвободиться из его сильных рук, словно стальным кольцом, сжимавших её за талию.

– Забудь, забудь всё, что было - это не имеет ровным счётом ни какого значения. Важно лишь то, что ты жива, и я сейчас держу тебя в своих объятиях, - Надир продолжал успокаивать её, - Если бы ты знала, как же я сожалею, что меня тогда не было рядом с тобой.

– А что случилось с тобой? Расскажи, как ты жил эти годы?
– спросила правительница, но времени на ответ им не дали:

– Я сейчас заплачу от умиления. Браво! Браво, Ваше Величество!
– подскочил Тристан, - Как мило - вы, всё-таки, нашли себе ещё одного охранителя. Да, только, чего стоит один этот безумец против целой армии?
– он поднял с земли меч, - Или против меня? Глупцы, вы оба умрёте!

– У неё есть ещё защитник, - меч Лорда Тристана был остановлен другим мечом, - Пока меня не разжаловали, я - командующий этой армией!
– Марк таки сделал это, он не мог спокойно наблюдать и в считанные секунды был уже по другую сторону стены.

– Ах, ты ж, сукин сын!
– сплюнул советник, - Ты всё-таки жив, Шнайдер?

– Не смей своим поганым языком сквернить память моей матери! И, да - для тебя я всё ещё именно командующий Шнайдер, - еле сдерживал себя Марк, чтобы не снести советнику голову одним взмахом своего клинка, потом он повернулся к войскам, - А теперь слушайте меня, солдаты: Небесный Град не желает вам зла. Вы не обязаны сражаться по принуждению. Я больше не ваш командующий, но, послушайте, что я вам скажу - Ваша повелительница не желает битвы, это было моё желание, но, я был не прав. Теперь вы свободны от ваших обязательств. Только ваш личный выбор. Прислушайтесь сейчас к себе - верите ли вы в то, что видите меня живым и невредимым, верите ли вы в то, что за этими стенами - не враги, а друзья. Перемирие между нашими народами было заключено задолго до нашего рождения, так, возможно, в нём имеется смысл?

– Марк, зачем?
– Альвис с признательностью посмотрела на юношу

– А зачем ты сделала так много для меня?
– он лишь улыбнулся ей в ответ.

– Невероятно...
– Ями открыла рот от изумления, - Так это и есть он... тот самый Шнайдер...

– Номинально - да, - кивнул Джек, - но, он стал теперь другим человеком.

Войска в изумлении, молча, смотрели на них.

– Марк!
– вскрикнула Маргарита и вжалась в проём бойницы, колотясь от волнения,- Что он делает?

– Нет, ну он, определенно, камикадзе, - прокомментировал молодой хирург, - Этот парень всё время поражает меня.

– Да, он просто ненормальный! Почему он делает это для королевы? Они же убьют их!
– возмущался таким его безрассудным поступком Джон, - Ворота! Открыть мне ворота!

– Жан, ты что задумал?
– Маргарита с ужасом посмотрела на него, - Ты же тоже ещё не оправился от ран...

– Иду за этим психованным, - Красный сердито нахмурил брови и решительно развернулся.

– Я прикрою тебя туманом, - Этьен сделал несколько пассов руками, глаза его стали цвета зелёного мха, а вокруг распространилось густое марево, - Тебе же он не будет помехой.

– Сэм тебя научил?
– Джон одобрительно похлопал его по плечу, - Благодарю!

– Жан, не ходи! Не ходи туда!
– Маргарита уже почти повисла на его шее, - Мы что-нибудь придумаем. Должен быть ещё вариант...

– Тебе же важен этот сопляк? Так я иду за ним, - он мягко убрал её руки, - Я не люблю долго оставаться в долгу, - подмигнул он.

Ями только отчаянно замотала головой, умоляюще глядя на брата.

Когда туман рассеялся, перед этими троими стоял человек в красном: