Memento mori

– То есть он не принимает?
– изображать всё большую степень огорчения, между прочим, очень трудно, а после определённого предела - боюсь, что вообще невозможно.

– Боюсь, что так, - развёл руками Дифурт.

– И что же делать?
– я снова разлил красную жидкость по кружкам.

– Вас может принять баронесса, - предложил мой визави.

– Кстати, за хозяев замка!
– от такого тоста ты точно не откажешься! Вот... Не отказался.
– А баронесса разве сможет провести Обряд?
– поинтересовался я, осушив очередную кружку.

– По поручению барона, наверное, сможет, - почесал в затылке Хрофф.

– Но для этого кто-то должен рассказать барону обо мне. Вы не сможете помочь? Или, может, подскажете, кто может помочь?
– я снова потянулся к кувшину, но старый вояка вдруг куда-то заторопился.

– Извините, мне надо бежать. Обязанности, знаете ли... Кстати, у нас тут, как и везде, все присутствующие в замке дворяне обязаны присутствовать на обеде, который даёт барон.

– Да, меня уже пригласили. Но если барон болеет?...

– Его заменяет баронесса. Замечательная женщина. В общем, приходите. Приятно было познакомиться, - с этими словами Дифурт раскланялся и исчез за дверями.

Я задвинул засов и поплёлся к кровати.

– Финдис, ты здесь?

– Да!
– послышался из-за стены замогильный голос. Эк, как стены звук искажают! Прям какая-то Тень отца Гамлета, а не Финдис!

– За Дифуртом надо проследить. К кому побежал?

– Приказ уже отдан.

– Хорошо, - я снова попытался прилечь. На этот раз даже получилось. Но ненадолго. Через десять минут в дверь снова постучали.

Теперь оказалось, что визит к предполагаемому новому пациенту решил нанести Добрый Доктор.

В общем, с ним повторилась почти та же сценка, что и с предыдущим посетителем, за исключением того, что доктор был не столь прямолинеен, как старый Хрофф, и долго ходил вокруг да около, прежде чем задать основной вопрос, ради которого пришёл.

Вторым отличием этой встречи от предыдущей было то, что Целитель для налаживания контакта прихватил какую-то свою настойку. По его уверениям - целебную.

Насчёт целебных свойств не знаю, но, как показала проверка с помощью перстня - индикатора ядов, 'лечебный эликсир' был по крайней мере не отравлен. И крепость у него была чуть повыше, чем у того винца, что я хлебал до того...

Так что к концу визита мы с доком прониклись взаимным благорасположением.

Покидая меня, он, как и предыдущий визитер, напомнил о необходимости присутствовать на общем обеде и высказал пару комплиментов в адрес баронессы.

Заперев за Целителем дверь, я посмотрел на кровать, махнул рукой и направился к умывальнику. После двух встреч, проведённых 'в тёплой дружественной обстановке' в голове немного шумело. И холодная вода из бадьи - лучшее средство для уменьшения уровня этого шума.

Тем более - я начал подозревать, что визит дока был не последним из сегодняшних посещений моей скромной персоны сильными замка сего. Осталось дождаться ещё представителя Богов - дежурного жреца Эйна Интага.

Мои предположения оправдались наполовину. Интаг сам явиться не соизволил, а прислал своего ученика.

Мне же легче. С учеником я уже не пил (ему по статусу не положено, да, впрочем, на тот момент всё равно пить было уже нечего). Просто побеседовали немного, и тот побежал докладывать учителю.

Да... 'Ловля на живца' не сработала. Я не учёл того, что в захудалом провинциальном замке народ изнывает от скуки и готов нарушить некоторые правила этикета, чтобы хоть как-то развлечься. Ну и походу получить информацию, могущую оказаться важной.

Интересно, кто из посетителей отправится с докладом к моей дражайшей супруге? Кто-то ведь должен обязательно...

Ничего, Финдис после обеда расскажет. Кстати, пора уже начинать собираться на это торжественное мероприятие.

Как говорится, а точнее, поётся - 'были сборы недолги...'. Дорожный костюм надевается так же быстро, как и снимается, а 'парадной формы', на которую, по идее, надо бы его сменить для 'явления в Свет', мне по легенде не положено. И слава богу! То есть - богам. Всё время забываю, что здесь их куча.

Современная цивилизация (то есть не 'современная тут', а 'современная там') приучила меня к простой и удобной одежде. Сейчас лето, так что по сезону неплохо бы ходить в майке, шортах и кроссовках.

М-дя, представляю, как я в таком прикиде вваливаюсь в обеденный зал... Как минимум, без обеда остались бы два человека: я и Добрый Доктор, которому вместо приёма пищи в приятной компании пришлось бы лечить пациента с диагнозом 'помешательство'.

Но, к счастью, земной одежды у меня нет. И, к сожалению, не будет. Можно, правда, сделать заказ, чтобы сшили, но это только в сказках бывает, когда продвинутый попаданец быстро учит всех, как 'правильно' одеваться. На самом деле инерция мышления плюс традиции в патриархальном обществе очень затрудняют внедрение непривычных новшеств, будь они хоть трижды удобными.

Да и на Земле, честно говоря, недалеко ушли. Хотел бы я посмотреть на того, кто вознамерится массово внедрить, допустим, в России шотландский килт.

Но это я отвлёкся... Лезут в голову всякие глупости, когда надо думать о серьёзных вещах. Время ведь не резиновое. Скоро в двери постучат и надо будет идти... Там будет не до размышлений. Вот сейчас постучат... Сейчас...

'Тук-тук-тук'.

Ух ты! Это случайно совпало или я всё же каким-то местом угадал?

'Одна снежинка - ещё не снег'. Надо нарабатывать статистику. Тогда и станет ясно. А сейчас - вперёд! Меня ждут великие дела!

– Иду-иду!
– я поднялся и в который раз уже за сегодня потопал отпирать дверь.

Гм... Оказалось, что вся наша дружная компания, состоящая из ал Вейсса, Алисы и, естественно, меня, вышла из своих апартаментов практически одновременно. Нет, с одной стороны это понятно - позвали-то всех почти в одно и то же время. Но вот в реальной жизни обычно выходит, что кто-то собирается быстрее, кто-то (особенно девушки - я бросил быстрый взгляд на Алису) - опаздывает. А тут прям как солдаты по команде...

Правда, на солдат похожи только мы с Дорком, а вот ведьмочка... Вырядилась, как на приём к английской королеве. Какое-то немыслимое то ли бальное, то ли вечернее платье алого цвета. Нет, пожалуй к английской королеве такого не надевают... Хотя ручаться не могу - я там не был.

Вообще получилось довольно неплохо, хоть и нарочито вызывающе. Lady in Red... Да ещё и блеск золотых побрякушек. И волосы огненно-рыжие. Получился живой язычок пламени... Большой такой язычок.

Можно обжечься. А то и вообще сгореть.