Memento mori

Мои вояки - ребята простые. Скинули доспехи - и на гульки. Дворянам сложнее. Я шепнул пару слов одному из своих телохранителей, тот отловил какого-то отплясыающего со своей подругой слугу, а тот, понятно, что с чувством глубокой радости отправился заселять вновь прибывших дворян в гостевые покои. От дальнейшего участия в празднике те отказались, сославшись на усталость с дороги. Ну да, видел я сейчас, какие вы 'уставшие'.

Я же, раскланявшись с Дорком и его спутниками, и пообещав всенепременнейше встретиться с ними завтра, стремглав помчался в свои 'покои'. Быстренько помылся, переоделся, прихватил со стула изящную полумаску, и отправился наконец в беседку перекинуться парой слов с баронессой.

Кстати, я видел, что она тоже наблюдала за турниром. А значит, и за мной.

В беседке, как и следовало ожидать, собралась вся 'партия королевы', то есть баронессы. Подойдя поближе, я не смог удержать улыбку.

В принципе, и смысла сохранять серьезное лицо - нет. Праздник же!

Моя недоделанная затея с маскарадом сыграла с 'высшим обществом' замка Эррис злую шутку. В основном беднота была в своей, праздничной, но своей одежде. Разве что у некоторых были маски. А вот знать выглядела на фоне остальных комедиантами заштатного странствующего театра, прибывшими, чтобы сыграть какую-нибудь посредственную пьеску на потеху публике.

Хорошо, что кроме меня, эту аналогию никто не провел.

Простолюдинам было не до того, а знати... Да и знати тоже. Судя по царящему за столом оживлению, наклюкались тут уже хорошо. Даже у Тали вон щёчки раскраснелись, да и ведёт она себя... оживлённо. А ведь ещё пару часов назад у неё было совсем другое настроение. Правильно, видно, говорят: детское и женское горе - сильное, но недолгое.

Окружение баронессы встретило меня без особого восторга. Я ведь, хотя бы теоретически, из 'враждебной партии'. Да и внешний вид... Из всех присутствующих только баронесса без карнавального наряда. Оделась в своё новое платье. Красивое, надо признать. Есть у женушки вкус.

О том, что что она пришла всё-токи на карнавал, говорила только красивая полумаска. Кстати, похожая на мою. Моя только построже, поскромнее. Мужской вариант всё-таки. Точнее - это моя маска похожа на её. Я ведь свою позже заказывал, предварительно узнав, какая будет у супруги.

Вот и получилось, что своим внешним видом я как бы намекаю... И придворная свора, то есть свита, этот момент сразу просекла, хоть вроде и навеселе все. Однако до прямых нападок в мой адрес никто не снизошел, ограничились глухим бурчанием между собой... Ну и пусть бурчат.

Я мило поприветствовал всех присутствующих, отпустил пару комплиментов красоте баронессы и её прекрасному вкусу, изволил отпить вина из лично поднесённого ею кубка (не забыв, конечно, предварительно проверить его на наличие яда), после чего позволил себе наглость многозначительно посмотреть ей в глаза (я же выпивший, мне можно!), после чего откланялся.

Провести остаток праздника в этом клубке змей мне не улыбалось. Змеям, похоже, тоже.

Так что я, послонявшись по двору, сначала прибился к компании участников турнира, которым, похоже, было уже всё равно, кто победил, кто проиграл. Когда вино льется рекой - жизнь хороша! Из этой 'реки' я, естественно, тоже отпил, а потом...

Потом, не помню как, но как-то я оказался среди танцующих. Количество которых уже значительно увеличилось. Часть мужиков, познававших истину в вине у бочек, созрела для общения с противоположным полом, ну а поскольку противоположный пол в основном скучковался у оркестра, то, хочешь, не хочешь, а в шоу 'танцуют все' поучаствовать придётся.

Сначала танцевать мне не очень понравилось. Не сам процесс, а то, что меня при этом окружают телохранители. Прям как ту дочку президента из фильма 'Дети шпионов'. Тут они хоть были не истуканами с каменными лицами, а тоже танцевали, в меру своих способностей.

Потом на танцы пробило и баронессу с её окружением. Тут я понял, что не один я выгляжу так нелепо. Эти вообще изобразили что-то вроде 'круга' на дискотеке, а вокруг них образовался ещё один круг - из охраны. И охранники эти, в отличие от моих бодигардов, не танцевали. От слова совсем.

'Круг' продержался с полчаса. Потом, видимо, его участникам стало скучно. Они отослали охрану и двинулись 'в народ'.

Тут уже я начал терять из виду то одного, то другого персонажа. Сотник и Доктор вроде сначала мелькали в танце со служанками, переодетыми по случаю маскарада в знатных дам. Потом исчезли и они, и служанки. Сама баронесса появлялась то тут, то там. Потом вроде тоже пропала... А потом появилась.

Трудно было отследить, да особо и некогда. То я отпивал из очередной кружки, которые слуги разносили среди танцующих, то отплясывал с очередной служанкой, среди которых попадались и те, кто уже согревал мою постель, и те, кто ещё только рассчитывали в неё попасть.

Вроде пару раз на периферии зрения проскочила Алиса.

Конец праздника запомнился мне плохо. Точно помню, играла музыка, над головами бушевал фейерверк, а я отплясывал... кажется, с баронессой. Встретились таки два одиночества. Как оказался в своей комнате и своей постели, не помню...

Зато хорошо помню пробуждение следующим утром. Раскалывающаяся голова, смятые простыни, сползшее на пол одеяло... Рядом сопит в две дырочки лежащая ко мне спиной свернувшаяся калачиком безмятежно спящая голая ба... то есть обнаженная женщина. А на спинке кровати висит до боли знакомое платье баронессы ди Эррис. Поверх которого небрежно брошена её же полумаска.

Ой, блин! Мама дорогая! Это ж как же ж?! Когда?! Как?! ... Я не хотел! То есть, хотел, но не так! Не по пьяни же! Я ж ничего не помню! Что здесь вообще было?! Караул!!! Спасите!!!

Так. Стоп. Поздно пить боржоми... Уй, Боги! Как голова раскалывается! А опохмелиться бы не мешало. Вон на столе кувшин стоит. Надеюсь, мы... я... вчера его не приговорил. До донышка... Сейчас аккуратно встать, чтобы не потревожить спящую красавицу, добраться до кувшина... А там шарики с роликами в голове расклинятся, глядишь, и что-нибудь придумаю.

Вот и хорошо. Наметился какой-никакой план действий. Приступаю к выполнению...

Приподняться на локте... Сесть... Перелезть через... Блин! Задел! Проснулась.

Ой! Ты кто?! Я перевел взгляд с сонного женского личика на висящее на спинке кровати платье. И обратно.

Ниичего не понимаю! Надо срочно выпить! Вино! Вино! Где ты? Я иду к тебе!

Я молча слез на пол и решительно поковылял к кувшину. Слава богам! В нем что-то осталось. Так, глоточек, ещё... Ещё парочку... Вроде в голове проясняется.

А в ногах нет. Я присел на стул, и уставился на свою ночную подругу, которая тоже уже перешла из лежачего положения в сидячее.

Прекрасно. Сидим, в чём мать родила, пялимся друг на друга. Молчим. Что характерно, у неё на лице никаких признаков удивления не наблюдается. Значит - вчера вечером и ночью была в сознании, помнит...